Черный рынок

На экране снова появилось худощавое лицо, только уверенности оно подрастеряло, на мостике мигали красные лампы.

— Мы… сдаёмся. Если уничтожите нас, станет хуже, вас не отпустят.

— Тоже мне напугал. Но я не хочу тратить ракеты, адиос. Если погонитесь, принимать сдачу не буду.

Я пронаблюдал, как пущенные в нас ракеты, от которых пришлось удирать из-за малой дистанции, взорвались. Второй корвет подчинился и перестал ускоряться, я же рванул за улетающим трофеем. Мы покинули гравитационный колодец планеты и запустили в варп-крейсерский режим. Напряжение не спало: могли ещё найтись желающие подраться, но то, как перехватчик надрал задницу корвету, произвело должное впечатление.

И ведь непонятно, ради чего? Впрочем, почти наверняка не хотели, чтобы инфа Вальтера утекла или же, напротив, тоже заплатили ему деньги, а он, сволочь такая, взял и умер.

В итоге никто за нами не погнался, мы прыгнули в одну из оговорённых систем. Правда, наш трофей с РСТ-2 встал на высокой орбите звезды, но особой проблемой это не было.

— Эрик, благодарю за прикрытие, — Сузу зримо расслабилась. — Все корабли скоро прибудут сюда, краткий отчёт начальству отправлен.

— Когда ты успела его написать?

— Заранее. А ещё версию с частичным успехом и извинения на случай провала.

Не знаю, как комментировать такую предусмотрительность. Это можно считать пессимизмом или же рациональным подходом, чтобы отправить отчёт как можно быстрее?

— Давайте я пока подлечу к вам и подождём. Твоим людям нужна помощь?

— Не нужна, у нас достаточно аптечек и на борту есть медблок. Этот корабль, скорее всего отходит к тебе, договора о других трофеях не было, и он нам совершенно не нужен, лишь замедлит полёт к штаб-квартире. Что будешь делать с освобождёнными?

— Отвезу на знакомую станцию, там разберёмся, что они захотят. Они в порядке?

Раздался голос Эйджи, а затем появилось и его лицо со второго поста.

— Оккупировали пищевой блок после налёта на медицинский. Вообще… состояние некоторых тяжёлое в психологическом плане. Ты понял, что там делали с девушками?

— Да… животные, тысячи лет и выход космос их не изменили.

Джесс мне жалко, правда жалко. Да, она послала меня, сочтя миссии слишком рискованными, а после сама проигнорировала совет не соваться на Ржавые Верфи. Но не могу же я злиться на попавшую в настоящее рабство? Будем надеяться, отойдёт. Мозгоправы и препараты, помогающие после тяжёлых психологических травм, вполне доступны.

Эйджи также вздохнул.

— Некоторые ещё боролись, как бы не стали теперь ненавидеть мужчин, однако не все оказались такими психологически устойчивыми и сломались. Мы взяли всех, не могли же бросить там… И теперь я хорошо понимаю Хоторн, которые предпочли почти верную смерть, перспективе остаться на родной планете.

— А скольким не удалось этого сделать… — Лиса вздохнула.

— Перейдём на корабль? — спросила Прокси, стоявшая позади нас.

— Там и без нас не протолкнуться. Давайте подождём наших и уже тогда распределимся.

Отчасти это было из соображений безопасности… мало ли, что этим корпоратам теперь в голову взбредёт? Маловероятно, но вдруг им поставили задачу попытаться потом убрать лишних свидетелей? Ещё и корабль не придётся по договору отдавать. Так что лучше посидим тут и подождём, пока уцелевшие дроиды и оставшиеся бойцы перейдут на свои корабли.

Мы отдыхали и следили за ситуацией. Узнавать подробности я также не торопился. У нас будет полно времени позже, пока будем лететь назад, и мы подробно всё это обсудим. Тем более ждать пришлось недолго.

— Фиксируется открытие пространственного разрыва. Выход тяжёлого объекта.

В паре миллионов километров от нас возник транспортник солидного класса Т2, а за ним Цербер и корвет, все они вышли из варпа недалеко от нас. Корабль Кидомэй выглядел ожидаемо скучно — типичная коробка с двигателями. Разве что она несла следы космического столкновения: многие орудийные платформы были выведены из строя, а броню кое-где кустарно залатали. Корвет выглядел тоже не очень презентабельно: судя по всему, получил в борт ракетой и его броню немного помяли. Плюс вывели из строя один из двигателей.

Кстати, модель выбрали неплохую — немного устаревший на вид, потёртый, неприметный. Типичный корабль вольных пилотов, специализирующихся на космических боях с большим упором на высадку десанта.

— А из любопытства… сколько комплектов осталось? — спроси я у Сузу, которая пристыковала наш трофей к телескопическому рукаву транспортника.

— Пять. Они разобрались с большей частью. Мы оставляем рейдера вам и за время подготовки к прыжку проведём надлежащую регистрацию систем вашего Исидзути. Он сейчас в грузовом отсеке. Поднимитесь на борт?

— Я зайду за кораблём и данными. Кстати, а что стало с контейнеровозом?

Совсем забыл про такую мелочь…

— Его тяжело повредили и бросили, — Сузу фыркнула, поняв почему я осторожничаю и оставляю на наших боевых кораблях экипажи. Правда рыжая оказалась против.

— Я хочу сама его опробовать. Вдруг решу себе оставить?

— А как же Рей?

— Она у нас по корветам, а не сверхтяжёлым истребителям! И то что у меня корабль свой ничего не значит! Хочу потрогать Орионский, вечно тебе все веселье.

— Да пожалуйста. А с кораблями как-нибудь сами договоритесь.

Дарья потёрла руки и встала с поста на мостике. На её место тут же плюхнулась Прокси.

— А мне нравится. Залетели на планету, разведали, хорошенько поработали, бах-бах и срубили куш! Знаешь во сколько раз больше это моего заработка за всё время в ВКС?

— Назови три типа наёмников, — хмыкнул я, смотря на приближающегося Цербера. Камеры показали несколько царапин, которые можно замазать за пару часов.

Прокси задумалась.

— Удачливые и богатые, неудачливые и бедные, а третий тип… ладно, знаешь, я последние дни только и делала, что работала головой! А ожидание было ещё сложнее!

Лиса усмехнулась и ответила за меня.

— Удачливые и богатые — пожалуй верно. А ещё есть осторожные, а также мёртвые, потому что им не повезло. Да, мы получили инфу и срубили куш, причём совершенно законно! Быть удачливым и богатым хорошо! Но мы рисковали стать мёртвыми. Кто-то предпочтёт не лезть в авантюры, а постучаться большими пушками в хламолёт местного пирата, за которого назначена жалкая награда.