Черный властелин

Да, повезло Жену со странным принцем. Ягба Цион конечно командовал Женом, и это правильно, но в остальное время, он говорил с ним как с почти равным… как будто Жен сам был расом. А как удивились кузнец Берта и портной, когда принц сам пришёл к ним дать заказы. Принц был непонятен, но с ним было интересно. За короткие четыре дня, Жен узнал больше чем за последние четыре года. Жен представил себе как он станет важным, богатым и женится на Абебе. Жен радостно улыбнулся. Но это потом, а пока он грызёт яблоко.

* * *

Ночью мне приснился сон. Сумбурный, отрывочный, он почти не запомнился — утром в голове остался только бегемот в костюме. Но это был мой первый сон с тех пор, как я проснулся в теле негра. Ещё утро ознаменовалось «морнинг вуд», как его называют в Америке — организм недвусмысленно заявлял «хочу бабу». Ну всё, пиши вжился в роль. Хотя то что Абун вчера воспринял рассказ о «второй памяти» положительно и объявил меня Ягба Ционом, успокаивало весьма сильно. Тылы, можно сказать есть. Я вылез из кровати и усилием воли успокоил страждущий женского внимания организм — вспомнил парочку «девушек» из тех что ходили по финансовым кварталам родного города. Организму хватило. Хотя конечно нужно будет озаботиться решением женского вопроса. На меня накатило чувство потери. Чёрт! Я срочно побежал искать себе занятие.

После утреннего омовения меня ждал облом с завтраком — тяпнув вина с Абуном я проснулся поздно, и вместо еды пришлось спешно переодеваться в «парадное» и спешить на службу. У церкви я встретил свою команду. Особенно уматно смотрелся Жен в фуражке и портупее. Глядя на его счастливую физиономию, я решил, что правду о происхождении его наряда я унесу с собой в могилу. Вчетвером мы разыскали Йесуса-Моа (сегодня он службу не вёл) и встали рядом. Служба показалась довольно длинной. Может быть потому что я помню русские богослужения, а Эфиопская служба была для меня в новинку. Или потому, что монастырская служба более брутальна чем служба для мирян в простой церкви? В любом случае, к концу богослужения проголодался я как собака. Кааса обрадовал меня информацией, что солдаты вчера завалили антилопу (это пока я пачкал штаны бегая от бегемота?) и с утра её готовили. Новость была настолько желанной, что я не обратил внимания на то что до этого я от Каасы не слышал ни одного слова — ответственным за коммуникацию в их парочке видимо был Берхан. Я скомандовал отступление из церкви и утвердил поход на обжорство. Жена взяли с собой — оставлять его на монастырскую стряпню, когда рядом жарят мясо, казалось мне свинством. Тем более, что даже кошка идёт с нами. Прикупили в монастыре кувшинов с медовухой — воины хоть и прикомандированы ко мне, но ходить с пустыми руками несколько западло. Я нагрузил бойцов и Жена поклажей (не царское это дело подарки солдатам носить, а от бойцов — бойцам, другое дело), и мы выступили в «поход».

По дороге я прозондировал бойцов на тему зачисления их в монастырскую школу. Энтузиазма идея не вызвала. Оказывается бравым воякам было «позорно» учиться у ботанов-монахов.

— А у Жена учиться? — Берхан помялся перед ответом.

— Ну… вообще то мы сказали Жену что если он разболтает кому-нибудь, что он учит нас грамоте, то мы ему вырвем язык и в задницу засунем. — Я заржал.

— Ладно, конспираторы хреновы, оставим всё как есть.

— Принц, кем ты нас назвал? — Опа, осечка с переводчиком…

— Конспираторы… в общем что то вроде заговорщиков, помешанных на сохранении тайны больше чем на самом заговоре. — Говорил же себе — следи за языком! — Но смотрите мне, грамоту должны знать! На грамоте держится учёт и снабжение. А так же, планирование. Как у Жена успехи?

— Великим воином он не будет, Принц, слишком поздно мы за него взялись. Но силу мы у него разовьём и за копьё держаться научим. — Жен как-то поник. Надо парня ободрить.

— Не унывай. Я же тебе говорил, ты мне не как воин нужен. И девок тоже другим впечатлять будешь. — Тут Жен смутился ещё больше, а бойцы заржали.

— Зря ржёте. Вот скажите мне, акабэ сэат — великий воин?

— Ну, нет… — Берхан учуял подвох.

— А могущества у него больше чем у любого негуса, кроме, конечно Негуса Нагаст. Так что думай. Острый разум может быть сильнее острого копья. И вообще, чем подзуживать Жена, учи его старательнее. Один древний мудрец говорил — не бывает плохих учеников, бывают недостаточно хорошие учителя. — Я подумал, а отчего бы не подкинуть ребятам пару пряников. — Жен, у тебя есть девка которая тебе очень нравится?

— …

— Громче, не слышу.

— Есть.

— И кто?

— Абеба, дочь кузнеца Берты.

— Красивая?

— Очень! — Парень повеселел при мыслях о зазнобе.

— Умная?

— Да. Она даже Берте иногда помогает! Она у него единственная дочка, и он её учит почти как сына. — Интересно, у нашего кузнеца проблема с учениками? Ладно, потом разберусь.

— Так, с Женом ясно. Бойцы, а вам чего надо для полного, но достижимого счастья.

— Денег бы… — Берхан понял чем дело пахнет. Я же усмехнулся.

— Что, воин, богатства алчешь?

— Да нет, — вздохнул Берхан, — Саблю хочу, дамасскую… а она дорогаааая.

— А я жениться хочу… — вдруг добавил Кааса, — но до моего племени ехать долго, а я клятву служить давал. Да и выкуп за хорошую жену нужен…

Почему бы и нет? Пряники я осилю, благо абун сообщил что я отнюдь не бедный. Но надо им и задачу задать соответствующую.

— Слушайте мою слово. Когда ты, Жен, сможешь выстоять в бою супротив воина моего отца, а вы, Берхан и Кааса, будете знать грамоту и счёт, как Жен сейчас, то будет вам по подарку. Жену сватовство, Берхану сабля, а Каасе отпуск с выкупом. Слово моё твёрдое. Так что, всё зависит от вас. — Бойцы переглянулись и посмотрели на Жена. Да, не сладко будет парню, ну ничего, что нас не убивает, делает нас сильнее.

Тем временем, мы добрались до армейского лагеря. Там нас ждала печёная антилопа. Ням-Ням! С лучком она пошла на ура. Умеют когда хотят, хоть и негры. Заодно пригодился подарок негуса, резать мяско. Поболтали с полусотником. К счастью тема позорного бегства от бегемота не поднималась. Подозреваю что боец, который меня подобрал счёл за лучшее держать язык за зубами. Здоровый инстинкт самосохранения. В общем антилопу пятьдесят с лишним здоровых лбов схарчили эффективно и с удовольствием.

Воскресенье… Делать в принципе нехрен. А почему бы не наведаться к кузнецу? Проведаю как дела с заказом, заодно взгляну, в кого втрескался мой Жен. Ещё и «медовуха» есть в Женовом мешке. Сказано — сделано. До Берты идти было недалеко, его дом с кузней стоял на ближнем к солдатскому лагерю конце деревни. К моим визитам Берта похоже привык, и по простому предложил разделить трапезу. Это мы удачно зашли, чтобы я отказывался от хавчика? Ни за что. Антилопа антилопой, но принцип есть принцип. Я согласился почтить их скромный стол своим царственным присутствием… и запоздало осознал что только что подписался на порцию эфиопской стряпни. Ну ладно, поздно уже.

Жилплощадь у кузнеца была просторной. За кузней был обширный двор, и отдельный дом где жил кузнец. «Поляну» Берта устроил во дворе, потому как дом хоть и не маленький, но тесниться в нём пятерым мужикам и двоим женщинам — стрёмно. Кстати о девушке — Жен не соврал, доча у Кузнеца была что надо. Из тех что жирафа на скаку остановят и голову (жирафа, не свою) ему в задницу засунут. Но далеко не мужеподобная. Была она чуть темнее Берты, с приятными чертами лица, и причёской, похожей на Берханову. Берхан с Каасой масляно переглянулись, а Берта показал им под столом кулак (который я правда заметил). Жен же, ожидаемо поплыл. Пришлось незаметно пнуть его, чтобы он передал кузнецу медовуху. А мать её оказалась Оромкой.

В общем, расселись. Жена я стратегически посадил рядом с Абебой — пусть знает за что борется. Берта вроде был не против — то ли мелкий не внушал ему опасений (Абеба была ростом где-то с Жена, но шире и здоровее), то ли не возражал свести дочку с моим… пусть будет порученцем. Еда оказалась намного менее гнусной чем я ожидал. Интересно — кузнецова жена с дочкой так вкусно готовят, или у нашего монастырского повара руки из дупы растут? За (вторым) обедом, расспросил Берту о его семье. Тот рассказал что жена, как и он, прибыла из далёких краёв. Вместе с Бертой, они были одни из первых, прибывших на работы над монастырём — ещё до официального воцарения Йикуно Амлака. Дочке оказалось около четырнадцати. Ни фига себе акселерация! Сиськи как у доярки… Ладно, не будем о грустном, а то ещё попрусь под вечер бордель искать. Лежать, организм, лежать! В общем, была у Берты большая, горячая любовь с первого взгляда. Родители Агитуу, так звали жену Берты, за кузнеца дочь отдали без возражений, не смотря на разницу в племени, и с тех пор в семье царили любовь и спокойствие. Одна беда — кроме Абебы, потомства у Берты не было. Хряпнули за прекрасных дам — я «спалился» на очередном анахронизме, и пришлось вводить концепцию тостов и продвигать идею культурного пития.