Чёрный властелин

А причина таких ударных темпов была проста. Йесус-Моа пронюхал подробности моих поездок в соседнюю деревню и устроил мне форменный разнос. Мол, ладно блуд, дело молодое – Бог простит. Но сношать девок способом непотребным и называть это «негусовской любовью» он мне, как мой духовный наставник, не позволит. Поздно абун спохватился, оральная любовь уже пустила корни в обществе, как мне докладывали мои бойцы. Но секс-туризм пришлось прекратить – не могу себя заставить трахать обрезанных женщин. Была мысль трахнуть дочку кузнеца. Но прогнал эту мысль прочь – во-первых, нечего «какать, где кушаешь», а во-вторых, по ней со страшной силой сох Жен, а Жен мне был нужен.

Так что времени добавилось, а чтобы не слишком страдать женским вопросом, я стал больше заниматься спортом и военными делами. Здесь тоже наметился прогресс. Во-первых, прижилась борьба джиу-джитсу. Бойцам было интересно, особенно когда просочились слухи, что принц заломал такого зубра войны, как Каасу, используя борьбу. Мало того, борьбой занялись и деревенские мужики, так как это была более безопасная альтернатива мордобою. Естественно, солдаты занимались куда более серьёзно, чем мужичьё. Кааса и полусотник Сэйфэ быстро обогнали меня в умении и стали главными гуру по части борьбы. Карате же в массы не пошло. Карате пошло в монастырь. Орден Десницы старательно заучивал ката и отрабатывал удары. Такое решение обосновывалось тем, что для соревнований борьба практичнее (не надо сдерживать силу удара и превращать боевую науку в спорт), а для отработки группового боя нашлись методы получше. Мой монах-грекофил, узнав, что охранная полусотня экспериментирует с фалангой, чуть не закудахтал и вынес из недр книгохранилища греческий манускрипт, в котором подробно описывалась эпиротская фаланга, а также более поздняя римская тактика. Манускрипт был переведён ударными темпами и передан в войска на освоение.

Ещё я «принял титул» Чёрного властелина. Как-то вечером, после долгого трудового дня, Тамар меня решил расспросить по поводу государственной службы. А я был достаточно задёрганный за день и ответил ему на автопилоте, что я – Чёрный властелин всех бляхоносцев. Брякнул и забыл. А на следующий день пришлось подводить теоретическую базу, мол, я принц и поэтому властелин, а чёрный – потому что не монах. Язык мой – враг мой.

Вот такие у нас итоги. Как быстро же время летит. Уже через несколько недель должен вернуться из похода негус нагаст, и думаю, что у меня есть чем его удивить.

Тем временем мы подъехали к монастырю. С радостным мявом царская кошка выпрыгнула у меня из-за пазухи и юркнула в сухое помещение. Ничего, потом найду… или сама придёт. Моя пушистая голубоглазая радость ещё ни разу не потерялась.

Скоро ужин. В животе заурчало – в пост не пожируешь. Я скинул с себя тяжёлый мокрый плащ и передал его слуге с наказом:

– Зайди на кухню и скажи повару, чтобы он взял две дюжины яблок, вырезал косточки и перемолол яблоки на мясорубке. В полученное пусть добавит мёду (слава богу, его в пост есть не возбранялось) и подаст к ужину.

Побалую себя и абуна.

Йесус-Моа новое блюдо оценил, но сказал, что такую вкуснятину лучше есть, когда поста нет.

Отношения с абуном у нас сложились хорошо, и даже разнос по поводу «орала» их не испортил. Абун поддерживал меня во всех начинаниях и рассказывал мне о моей «новой» родине, а я щедро делился с ним рассказами из мира будущего. Пожилой священник был практически членом семьи – он с детства являлся наставником негуса нагаста и теперь моим. Похоже, он перенёс на царскую семью свои родительские чувства, так как своих детей ему не разрешали заводить монашеские обеты. И вдобавок в моём лице он видел натуральное чудо Господне.

– Неприятная погода.

– Смирись, Ягба Цион. Дождям идти ещё долго.

Йесус-Моа пригубил горячий ароматный кофе. Я последовал его примеру. За окном тарабанил нескончаемый ливень, но монахи раскочегарили камин, и нам было хорошо.

– Смирюсь, куда я денусь. Завтра ехать на реку, нужно замерить скорость и объём течения в сезон дождей. Думаю выгнать бегемотов и строить водяное колесо.

– Сейчас?

– Нет, конечно, но планировать нужно сейчас. Потом вернётся отец, и времени будет меньше. А колесо нам нужно. Лесопилку ставить. Мануфактуру перенести к колесу. Кузня на педальном приводе меня до сих пор в смех повергает. Вообще, надо бы дамбу построить. Как ты думаешь, строитель из Аксума к нам до конца сезона дождей успеет?

Абун припал к чашке кофе и задумался.

– Как Господь решит. Монахи, что ушли в Аксум, туда уже добрались, но дороги сейчас размыты. Всё хочешь получить свой железобетон?

– Если бы. Железа нет. Будем использовать дерево и ткань для арматуры.

– Для чего? – Абун не понял очередной англицизм в моей речи.

– Для основы конструкций. Надо обязательно уговорить отца на поездку, мне просто-напросто не хватает на всё знаний.

– Это будет трудно. Никогда ещё наследник не покидал Эфиопию на столь долгое время. А ты хочешь не только зайти в Индию, но и плыть в далёкий Китай.

– А что делать? В Китае умеют делать сталь, бумагу, у них намного более продвинуто сельское хозяйство. В Индии есть слоны и умеют делать сталь, но нам этого не хватит – и слоны, и сталь мало полезны без рабочих рук. А для рабочих рук нужна еда, которую наше сельское хозяйство сегодня поставить не может. И самое плохое, что я не могу послать за себя даже Тамара – ему не хватит знаний найти то, что нам нужно, а он у меня лучший.

– Ну что ж, будем убеждать Йикуно Амлака. Если Господь захочет, то негус нагаст согласится. Кстати, о слонах. Зачем тебе индийские слоны? У нас есть слоны на северо-востоке, недалеко от земель мамелюков. И ещё множество слонов живёт на юге.

– Индийские слоны умнее и лучше приручаются, чем африканские.

– Чем южные слоны – может быть. Но вот слоны на севере – потомки тех слонов, что воевали в древности с греками и карфагенянами. Их осталось немного, и они очень умны.

– Абун, а откуда у тебя такие познания?

Йесус-Моа многозначительно показал на потолок. Я несколько оторопел – неужели тоже попаданец? Но абун рассмеялся.

– В молодости, до того как пришёл в Дебре Дамо и постригся в монахи, я проповедовал. Какое-то время я жил с небольшим чёрным племенем, которое кочевало вслед за стадом северных слонов.

– Хочу северных слонов. – Я улыбнулся. – Хотя не так, хрен с моими желаниями: стране нужны слоны! Слоны – это же мощь.

– Боевые слоны?

– Не совсем. Рабочие слоны. Мобильность, перенос грузов. Можно их и на мануфактуру поставить. Будет педальный привод не слабее водяного. Я ведь тебе рассказывал о своих планах на слонов.

Как вспомню – стыдно становится. Я как-то принял на грудь медовухи и долго, обстоятельно рассказывал Йесусу-Моа о моих планах «слонификации всей страны». Начиная слонами в роли строительных кранов и вездеходов и заканчивая слономобильными частями окружения и прорыва.

– Да, ты рассказывал. – Абун таинственно улыбнулся.

На этом слоновью тему мы закрыли и, пообщавшись на культурно-религиозные предметы, отошли ко сну.

Звери шли на юг. Гиганты размеренно топали вперёд по грязи, иногда отвлекаясь на рядом стоящее дерево или куст, чтобы подкрепиться. Солнце в последнее время только изредка выглядывало из-за облаков, и почти постоянно лил мощный тропический ливень.

Говорящий со слонами поёрзал на спине зверя и поглубже закутался в шкуру антилопы, прячась от вездесущих капель, – он уже был немолод, и сырость доставляла неудобства. Слонам дождь был нипочём, наоборот, гиганты получали удовольствие от омывающей их воды. В первую неделю похода они были недовольны сухим климатом нагорья и часто останавливались у ручьёв и рек, чтобы вылить друг на друга полные хоботы воды. Теперь слонам было хорошо, и они перестали возмущаться непонятному походу.