Чёрный властелин

– Не понял.

– Принц, ты, конечно, принц. И командир из тебя не самый поганый. Но вот опыта у тебя совсем нет. Неужели не понял, что это никакие не бандиты?

Я завис и только смог, что невнятно промычать в ответ.

– Кааса, цени момент – в кои веки мы читаем принцу лекцию, а не он нам.

– А в стройбат?

Бойцы не сдержались и заржали как кони. Пленник же пытался извернуться и хотя бы посмотреть, о чём ржач, ибо явно не говорил по-амхарски.

– И это говорит наш принц, который заставлял нас читать греческих… этих… ну, которые про логику. Да, принц, нельзя тебе в такую жару сражаться, голова перегревается.

– Ха-ха. Посмеялись и хватит, рассказывай уже.

– Хорошо. Наскочили мы на несколько сотен. Пиши, целый полк. Это не банда. Такие если и бывают где, но только не в пустыне. Тем более что банда не стала бы сражаться с целым полком. Это армия, вопрос только – чья? Что до Ифата, что до мамелюков – слишком далеко. Значит, это воины джибутийского султана, к которому мы сейчас идём в гости.

– …! Мог бы и сам догадаться.

– Так и я о том же. Единственное, что имеет смысл спрашивать у этого араба, – это как они нас нашли. Но он может и не знать. Теперь что касается пыток. Посмотри на его морду, он магометанин-фанатик. Можешь мне поверить, я в своё время на них насмотрелся. Воевали мы с такими лет пять назад. Так что его можно хоть на куски резать. Со временем, конечно, и он расколется… Но у тебя он или сдохнет, или будет смеяться над тобой. – Тут Берхан наклонился ко мне и прошептал: – Ягба, не пачкай ты себе руки этим говном. Не стоит оно этого, поверь мне. – И тут же добавил нормальным голосом: – Кстати, Тамар рассказывал, что облиться кислотой – не больнее, чем порезаться кинжалом.

Я… обтекал. Мало того что я протормозил с принадлежностью бедуинов, но сейчас я был смешон самому себе. Нашёлся, блин, великий палач-попаданец. Начитался…, про бравых современников, потрошащих «языков» направо и налево с особым цинизмом. Юный химик. Да уж… как это ни бредово, но я в первый раз счастлив, что попал в негра, – по идее, не видно, как я краснею.

– Принц… Ты бы не смущался так явственно перед пленным? Ну, мы-то ладно, свои. Но он же араб, мусульманин.

Ну Кааса, ну сволочь!

– Шучу я, принц.

– Ладно, други, спасибо за дельный совет. – Тут у меня возникла мысль. – А знаете, сейчас мы над этим козлом поглумимся.

– Это как?

– Сейчас увидишь. Позови сюда своего людоеда… Ачана. Пусть делает зверскую морду. А я подготовлю психологическое надругательство над нашим пленником.

Долго ждать не пришлось, «людоед» вместе с остальными спецназовцами был совсем рядом.

– Ну что ж, приступим. – Прокашлявшись, я перешёл на арабский. Занятия с лекарем отнюдь не пропали даром, но для верности рядом был мой порученец. – Слушать меня, грязный кастрированный ишак, насквозь провонявший свиным навозом. – Почему-то в каждом языке первым делом выучивается именно брань. – Сейчас ты честно-честно отвечать мои вопрос. Или я тебя страшно пытать.

Пленный попался с гонором.

– Утопись в ослиной моче, грязный гяур, – ответил он и плюнул мне в лицо.

Я был начеку и успел увернуться.

– Ха! Ты думать, ты смелый воин Аллаха? Ты думать, ты иметь быстрый смерть и попасть в рай, с семьдесят две девственный гурия?

– Аллах велик! Что ты можешь знать о нём, презренная чернозадая обезьяна?

Нет, он обнаглел. Я чернозадый? Да я… негр. Да уж. Забылся я. Интересно, сами негры на чернозадых обезьян обижаются или воспринимают как констатацию факта?

– О! Я много знать про Аллах. И я знать страшный пытка для такой дурак, как ты.

– Твой мерзкий акцент и корявая речь – самая страшная пытка для меня. Скорее отрежь мне уши, чтобы я больше тебя не слышал.

А парень с юмором. Был бы не мусульманин, можно было бы попробовать договориться.

– Мой мерзкий акцент говорит о том, что я знаю больше один язык. А чем можешь похвастать ты, ишак в образе человека? Только что ты махать сабля и кричать «Аллах акбар»?

Пленник с гордым видом промолчал.

– Ты в большой задница, араб. Я великий колдун Мбонга! Я знать страшный пытка. Сначала я превратить тебя в женщина!

– Ты врёшь, Мбонга. Колдовства нет.

Ага, вот ты и попался. Запах смелости от тебя не пошёл пока, но страх заметно. Я достал колбу с серной кислотой и вылил немного на одежду пленника, в районе промежности. Хлопок весело обуглился.

– Колдовства нет?

Араба проняло.

– Колдовства есть! Я Мбонга! У Мбонга много колдовства!

– Колдовство бессильно против воинов Аллаха…

Это ты, милок, себя пытаешься убедить, а не меня. Причём безуспешно.

– Ха! Ты хорошо веселить великий Мбонга. Ты святой? Может, ты праведник? Нет? О! Колдовство сильно! Очень сильно!

Я произвёл свою лучшую имитацию е…сумасшедшего колдуна. С дьявольским смехом. Людоедообразный Ачан оскалился, хоть и не понимал, о чём речь.

– Но это только начало. Я делать из тебя женщина. Потом я дать тебя Мумба. – Я ткнул пальцем в чернющего «людоеда». – Мумба любить женщина, любить девочка. Когда я превратить тебя в женщина, ты стать девочка.

Ачан очень вовремя облизнулся.

– Потом быть весело. Я отдать тебя собаки. Собаки есть твои руки, есть твои ноги. Но ты не умирать. Я Мбонга – великий колдун. Ты умирать, когда я хотеть. Не раньше. После собака ты умирать. Я тебя душить-вешать. Когда ты умирать, я зашить твой тело в свиная туша и так бросить.

Пленника уже трясло. Одно дело – пасть от рук врагов и прямиком в рай, а совсем другое – попасть в руки к колдуну-извращенцу и выслушать рецепт увлекательной путёвки в мусульманский ад. Ненавижу мракобесие, но сейчас суеверность араба сыграла мне на руку. Самое смешное, что, скорее всего, я навешал придурку лапшу на уши, и даже если я бы устроил ему всё вышеперечисленное, это никак не повлияло бы на его путь в рай или ад. Даже по суровым исламским канонам.

– Ну что? Ты честно-честно отвечать, или я делать страшный пытка?

А ведь я уже успел поостыть и уже не испытываю особой ненависти к арабу. В конце концов, он родину от меня защищает. И, пожалуй, не его вина, что его султан попал под раздачу, а заодно и страну подвёл. Единственное, что я могу ему реально поставить в вину, – это его мусульманство. Мракобесы – хуже негров. А ведь у меня в соседях негры-мракобесы… Вот потеха будет. Тем временем клиент созрел.

– Спрашивай, колдун, я отвечу, если ты пообещаешь мне достойную смерть.

Пока ошалевший от жары конь медленно вёз меня к негусу нагасту, я размышлял о результатах допроса. В руководстве армии завёлся «крот». Нападавшие бедуины были совсем не бандой, а подразделением армии джибутийского султана. Какая-то сволочь передала врагу наш маршрут и график, и нас ждали. Твою мать. Так пыжиться над секретностью, чтобы всего одна продажная шкура подставила всю кампанию под угрозу провала. Найду кто… прикажу заживо растворить в кислоте, чтобы даже праха не осталось. Или ещё что-нибудь придумаю.