Черный Замок

– Сражение переносится… - удивлённо сказал Джозеф, - насколько я помню, это третий случай за всю историю…

– Я даже рад этому, - хмыкнул Мэтью, откровенно оглядывая Драко.
– Буду с нетерпением ждать встречи.

Оба Чёрных Ангела и остальные противники одновременно аппарировали.

– В нашем случае это, наверное, самый удачный исход… - вымученно улыбнулся Энтони. Все посмотрели на Гарри, который стоял поодаль и хмурился, пытаясь сделать вид, что всё в порядке, хотя его состояние было очевидным.

– Я сделаю общий обратный портключ, потому как всех одновременно переместить не смогу, - сердито прокомментировал Драко, сделав шаг по направлению к Гарри. Именно в эту секунду он почувствовал что-то неладное.

Никто не успел ничего предпринять - все видели, как Гарри, сражённый мощнейшей серией заклятий, рухнул на землю.

Глава 32.

А что, если ты увидишь тёмную сторону моей жизни?

Никто не изменит этого зверя, которым я стал.

Помоги мне поверить, что это не настоящий я.

Кто-нибудь, помогите мне присмирить этого зверя…*

Элеонора, Энтони и Майкл с ужасом обернулись, увидев самодовольного Артура Шеллинга. В его чёрных глазах отражалось презрение.

– О, извините. Что-то не так?
– издеваясь, спросил Артур. Он перевёл взгляд на Малфоя, который всё ещё стоял к нему спиной, не двигаясь.
– Драко, мои коллеги предлагали Вам перейти в нашу весёлую компанию. Думаю, Вы зря отказались.

По огромным чёрным крыльям прокатилась магическая волна. Драко медленно обернулся, и все присутствующие, включая Артура, невольно вздрогнули.

Серые глаза Драко казались ирреальными, сменив цвет на раскалённую сталь; зрачки стали больше похожи на кошачьи; Чёрный Ангел смотрел, не мигая. Его лицо будто утеряло какую-то часть своей привлекательности: скулы казались очень острыми, а взгляд стал невероятно колючим, пронизывающим насквозь.

Элеоноре хотелось закричать от страха, и она неосознанно сделала шаг назад, оказавшись ближе к Майклу и Энтони.

– Так-так, как любопытно… - в свою очередь, прокомментировал Артур.
– Впервые вижу такую интересную реакцию Высшего Демона, - из груди Драко вырвалось предупреждающее шипение, - и у меня даже есть одно безумное предположение…

– ЛИДЕРЫ НЕ МОГУТ ДРАТЬСЯ ОДИН НА ОДИН, - процедил сквозь зубы Драко, прищурившись и сделав шаг к Артуру, и тот автоматически отшатнулся, хоть и старался выглядеть непоколебимым.

– Не могут, - злобно согласился Артур, - но правила, даже такие серьёзные, можно обойти. Я захотел убить Поттера как человека, а не как лидера: не во время битвы. Мне не выгоден такой сильный враг, а вы потеряете время, пока сила обретёт нового хозяина. Тем более, второй Сильнейший не будет обладать абсолютно таким же набором сил. Эти я не могу понять до конца.

В это момент все наконец поняли, зачем Артур затеял всё это. Он кинул собственную армию, прекрасно понимая, что у Гарри не останется выбора, кроме как прервать схватку - ведь не было возможности определить победителя. Шеллинг явно рассчитывал именно на то, что Поттер израсходует почти все силы и будет крайне уязвим. Что ж, в этом Артур не просчитался. Неужели светлый Сильнейший, несмотря на неопытность, показался ему столь сильной угрозой, и Шеллинг так боялся проиграть схватку?… Теперь же Артур, наверное, был уверен в своей победе, пусть и отсроченной. Задержка во времени в поисках нового лидера противника предоставляла ему множество плюсов и ни одного минуса…

– НЕ БУДЕТ НИКАКОГО ВТОРОГО СИЛЬНЕЙШЕГО, - внезапно ставший очень низким, голос Драко разнёсся по всему окружающему пространству.

– Всё же, крайне любопытно, - внезапно осмелев, продолжил Артур.
– Почему не будет другого Сильнейшего? Что скажешь, демон?
– он за секунду оказался около Гарри, внимательно наблюдая за реакцией Чёрного Ангела. Артур только протянул руку в направлении Гарри, и из груди Драко вырвалось угрожающее рычание.
– Невероятно, - усмехнулся Артур, - похоже, что… - Драко взмахнул рукой, и Артура с невероятной мощью подбросило в воздух и отшвырнуло в другую часть поля, так, что он очень неудачно приземлился и с силой ударился головой о землю.

Трое свидетелей этой сцены оцепенели от ужаса, боясь шелохнуться. Шеллинг корчился на земле, пытаясь встать.

Малфой, не спеша, направился к нему; полы его плаща развивались от окружающей магии. Сила вилась вокруг него подобно цветным змеям.

Почва под ногами начала подрагивать, и Элеонора вскрикнула, глядя, как по земле, по бокам от Драко, прошли две глубокие трещины.

Три одиноких дерева с толстыми стволами, стоявшие на пути у Высшего Демона, мгновенно обратились в пыль.

Шеллинг, собрав последние силы, начал вставать.

Драко небрежно взмахнул рукой, и Артура окутало синее пламя. Тот закричал от боли, но на лице Чёрного Ангела не дрогнул ни один мускул. Он медленно приближался, с наслаждением наблюдая за муками своей жертвы.

Руки Артура покрыла тонкая корка льда, а ноги медленно получали сильнейший ожог - одежда дымилась, и Шеллинг чувствовал, что кожа под ней начинает пузыриться.

Артур пытался снять магические путы, но был не в силах что-либо сделать. Почему? Ведь он сильнее Драко! Как этот Чёрный Ангел умудрился застать его врасплох?! Боль становится всё сильнее…

Драко привычно наклонил голову, отстранённо улыбаясь. Он шепнул что-то, и тело жертвы проткнули невидимые острые шипы, которые спустя несколько секунд начали медленно вращаться, делая боль во всём теле нестерпимой.

Малфой поманил пальцем, и тело Шеллинга приняло вертикальное положение.

– Нравится?
– почти мурлыкнул Высший Демон.
– Я могу НАЧИНАТЬ, или ты хочешь сделать передышку, мразь?

Драко схватил Артура за шею, впиваясь когтями в шею своей жертвы и слыша какое-то невнятное бормотание и хрипы. Впрочем, это мало его интересовало.

– ДРАКО!!!
– услышал Малфой сквозь пелену гнева голос Энтони.
– МЫ УМОЛЯЕМ ТЕБЯ, ПРЕКРАТИ! ГАРРИ УМИРАЕТ!!!

Драко резко отпустил Артура, повернувшись на голос. Он увидел, что Элеонора сидит на коленях перед лежащим Гарри - она рыдает, зажимая рот ладонью. Энтони и Майкл смотрят на него с тревогой.

Драко вмиг переместился прямо к ним.

– Я… всё сделала, как говорила призрак, - задыхаясь, скороговоркой произнесла Элеонора. Она смотрела на каменное лицо Чёрного Ангела глазами, полными ужаса и слёз.
– Магия уходит из него… Он умирает… Он…