Черный зверь
Шрифт:
–И что вы о ней скажете?
– Я надеюсь, вы мне что-то о ней скажете. Что-то, кроме вранья.
– Вот даже как… – тихо протянул Навигатор. – Вы уж& имели неудовольствие столкнуться…
– Столкнуться с чем? Вы скажете наконец, в чем тут дело и чего вы от меня хотите?
– Ладно… – Он вздохнул и потер лоб. – Я вам не врал, Денис. Я говорил то, что знаю. Может быть, я о чем-то умалчивал, но делал это по разумным соображениям…
– Охотно верю, – съязвил я.
– Не перебивайте! – вдруг резко сказал Навигатор, и в этом восклицании на мгновение проступило все его напряжение и нервозность, вызванные неведомыми мне причинами. Я притих. – Пожалуйста. Эта девушка, Альберта Вагнер,
– Я, знаете ли, этим не увлекаюсь.
– Да? Ну, ладно… О чем это я? Да. Кроме того, эпидемия, вызванная этим заболеванием, была в Венгрии приблизительно в двадцатых годах восемнадцатого века – именно там и именно в это время появились легенды о вампирах в том виде, в котором мы к ним привыкли. Еще… Четверть всех больных бешенством кусают других людей, многие из них, как и вампиры, не выносят зеркал и сильно пахнущих веществ. Если больной почувствует запах чеснока, которым принято отпугивать вампиров, или увидит свое отражение в зеркале, у него могут начаться спазмы горла и мышц лица. От этого больной может начать издавать хриплые звуки, оскаливать зубы, а у рта появится кровавая пена.
Все, что говорил Навигатор, было очень похоже на то, что я знал о Лизе. Но только похоже, Я знал больше, чем он. И еще я чувствовал, что все это объяснение служит какой-то цели. Зачем-то он мне все это рассказывает? Не спрашивает, как ее зовут по-настоящему, ее адрес, другие подробности. А ведь я все это узнавал по его просьбе.
Я понимал, что он готов ответить на любой вопрос, который я могу ему задать о Лизе, и объяснить любую ее странность с научной точки зрения. И все-таки я спросил:
– А как вы объясните, что она боится дневного света?
– Все тем же бешенством. Больные люди часто бродят по ночам и не любят солнечного света.
– Все бы хорошо, – сказал я. – Да только она не просто его боится. У нее кожа горит от него. А? Что вы на это скажете?
Навигатор хитровато сощурился;
– Вы это видели? Забавно, а я не знал. Вообще, у меня такое ощущение, Денис, что вы хотите меня подловить. Я вам отвечу вопросом на вопрос: а как она сама это объяснила?
Я замолчал. Он был прав, конечно. Чего я хочу? Доказать ему, что Лиза – вампир из сказки, когда она сама мне сказала, что это ерунда? Просто дело в том, что я не верил в ее сумасшествие.
– Вот видите. Но я вам больше скажу. Этот вирус мог вызвать метаболизм в ее крови, и у нее началось что-то вроде порфириновой болезни. В крови и тканях нарушился пигментный обмен, и от этого под воздействием ультрафиолетового излучения солнца ее кожа меняется. Она приобретает темный оттенок и лопается, попадая на солнечный свет.
Вот так. Меня опять уели. Скажи я ему, что Лиза может превращаться в летучую мышь, он бы, наверное, и это объяснил. Только вот для чего?
Словно прочитав мои мысли. Навигатор потянулся к кейсу, стоявшему под столом. Я напрягся. Он положил его на колени, раскрыл и повернул ко мне. На чистых (по крайней мере с одной стороны) листах бумаги лежал некий предмет, отдаленно напоминающий шприц.
– Что это? – с нажимом спросил я.
– Это лекарство, – с той же интонацией ответил Навигатор.
– От чего? – продолжал я.
– От бешенства, – продолжал Навигатор. Я резко сменил интонацию.
– И что вы от меня хотите? – сказал я таким тоном, каким обычно говорят «а не пошли бы вы к черту».
– Я хочу, чтобы вы ввели это ей.
– Я думаю, если она больна, то сама должна подумать о лечении.
Я передам ей это, и она решит…– Не глупите, Денис! – воскликнул Навигатор. – Она никогда не сделает этого! Как же вы не поймете, она умственно нездорова!
– И это излечит ее недуг? – с иронией спросил я.
– Это восстановит обмен веществ в ее организме, – уже спокойно ответил Навигатор. – И можно будет подумать о других методах лечения.
Я промолчал. Глупо было сопротивляться – он все равно всучит мне этот шприц. А выбор всегда останется за мной.
Так же молча я взял инъектор. Я не верил, что Навигатор подстроил мне ловушку. В крайнем случае можно будет сказать, что я случайно нажал на кнопку.
– Прежде чем применять его, снимите с предохранителя. – Он словно читал мои мысли. – Это устройство впрыскивает лекарство моментально, не оставляет следов на коже и не требует физических усилий.
Я ничего не ответил.
Оставшись один, я вернулся на кухню и взял в руки инъектор. Я первый раз видел такую штуку. Устройство было похоже на тонкий шприц без иглы, с широким концом и кнопкой вместо клапана. За стенкой застыло желтое вещество. Жидкость это или что-то другое, сказать было невозможно – вещество не переливалось, пузырьков в нем не было. Глядя на этот странный шприц, я думал о том, что меня смущает. Я не любил игр с лекарствами, и вдвойне мне была неприятна эта игра из-за того, что в ней участвует Навигатор. Был ли у меня повод ему не верить? Скажем так: из тех двух раз, когда от меня требовалось ему поверить, первый раз я не ошибся. А во второй раз… Нельзя сказать, чтобы он мне соврал. Он просто утаил часть информации. Я и тогда оказался орудием в его руках, но все было устроено гораздо сложнее, и не было шприца, а была задача найти убийцу. И не вина Навигатора, что убийцей оказалась моя любимая девушка.
Думая так, я решил плюнуть на свои моральные принципы. Чего мне перед собой цацу строить, ведь так? Я достал из холодильника кусок колбасы, вышел из квартиры, спустился к подъезду и огляделся. Уже стемнело, в окнах горел свет, разноголосо бубнили телевизоры, во дворе было тихо неровной тишиной спальных районов. Мне показалось немного странным, что я так хорошо разбираю все предметы в темноте. Впрочем, в начале осени ночи еще не такие темные.
Я нагнулся, чтобы не маячить перед окнами, и проскользнул вдоль стены к подвальному окошку.
– Кыса-кыса-кыса!.. – позвал я, помахивая у самой земли колбасой. Из дыры, выделявшейся на фоне ночных сумерек более глубокой чернотой, послышался приближающийся мяв. Судя по этому мяву, желающих поужинать моей колбаской было хоть отбавляй. Но после короткой, невидной мне схватки, из дыры высунулась толстая рыжая морда крестного папы местной кошачьей мафии дона Базилио. Дон Базилио сверкнул из темноты черными бусинами расширенных до предела зрачков, глянул на колбасу, а потом на меня.
– Спокойно, Васек! – прошептал я. – Все это будет твоим. Но только после прохождения диспансеризации. Ты, блохастый, когда последний раз от бешенства прививался?
Базилио смерил меня презрительным взглядом, ожидая продолжения. Я осторожно, стараясь не споткнуться, попятился назад. Кот устало наблюдал мои маневры. Я, понимая, что на мякине его вряд ли проведешь, положил кусок колбасы на землю перед собой.
– Давай, рыжий. Смелее! Или ты после шести не ешь?
Не знаю, как обычно, но, видимо, сегодня котяра не ел и до шести. Он выбрался из оконца и не торопясь направился в сторону колбасы. Когда до нее оставалось чуть меньше метра, он вдруг с удивительной для своей комплекции скоростью рванулся вперед, схватил зубами добычу и повернул обратно… В этот-то миг я его и сцапал, в очередной раз поминая добрым словом реакцию старого тэквондиста.