Черный. Мир миров

Оставив Флистис с Духой в альянсе, оставшаяся группа Александра выдвинулась на двух тяжеловозах и фургоне в сторону подземелья, которое находилось в черте города.

– Какие там бывают монстры? – спросил Александр у добытчика, правящего массивной широкой телегой, подгоняя коренастого мощного ящера с тупыми шипами на спине.

– А, так это про вас говорили, что вы новички нашего королевства, – кивнул добытчик.

– Да. Мы впервые идем в подземелье и хотелось бы знать, чего там ждать, – Александр шлепнул рукой по своей булаве.

– Ты не переживай, сегодня глубоко спускаться не будем, нам всего лишь надо светящийся кристалл наколотить в эти две повозки, – улыбнулся добытчик и продолжил: – Пока мы будем там звенеть, вы покараулите нас. Само собой на звуки могут приползти склизни или прискачут душители, но это слабые твари, их легко можно убить.

– Не знаешь, с этих тварей можно что-то собрать для продажи? – спросил Александр.

– Если сразу собирать после убийства, то со склизней можно получить железу. Это такой небольшой на вид мешочек-кисет с мерцающей оболочкой. Она выделяет слизь для тела. Ее принимают как в альянсе, так и у любых алхимиков, но она дешевая, максимум пять белых листов дадут, —охотно рассказывал новичку добытчик. – Вот с душителей можно подороже поиметь трофей. Их дудки берут по постоянной цене в двадцать белых листов.

– Что за дудки и почему душители? – последовал вопрос.

– Душители, это такие шестиногие существа с вытянутой мордой, и она напоминает дудку. Через нее они выбрасывают острый длинный язык, и этот укол может замедлить движение жертвы. Если им это удалось, то душитель набрасывается на жертву сзади и душит ее длинными пальцами, после чего через дудку начинает высасывать плоть.

Что-то это высасывание Александру напоминало, вроде был такой подобный червяк в Здартаррии. Он передернул плечами.

– А как атакуют склизни? – Александр продолжал впитывать информацию.

– Эти ползают по полу и при приближении резко выстреливают своим телом, вроде прыжка. Если попадают в кого, то присасываются к телу и из желеобразного организма в кожу втыкаются несколько заострений. Так они тоже могут парализовать и постепенно растворять тело, поглощая его, – ответил собеседник.

«Озеро-слизь», – вспомнил неприятное знакомство в первой Дробе этого мира Александр, и его вновь передернуло. Добытчик заметил реакцию и спросил:

– Уже встречал таких?

– Что-то типа того, – нервно усмехнулся он.

– Пусть они одни из слабых, но все равно опасные, – согласился рассказчик.

– А почему надо сразу собирать после убийства? – вспомнил Александр, тут же прикинув, что этим может заняться Дильта.

– После убийства тела монстров быстро рассыпаются прахом. Согласись, как это удобно. А так бы все подземелья были завалены трупами, – усмехнулся добытчик, направляя повозку в арку большого дома.

– Разве после разложение тел, поднятый трофей также не исчезает? – удивился Александр.

– Нет, парень, с этим все хорошо, – усмехнулся добытчик-крепыш.

– Странно, – Александр почесал отросшую бородку.

– Такая природа подземелий. Возможно, при касании ты оставляешь предмет в этом мире, – хмыкнул добытчик и они вынырнули из глубокой арки, очутившись на пороге огромной площади, в центре которой возвышался фиолетовый монолит подземелья.

Именно монолит! Скала! Хотя раньше издалека Александру они напоминали строения, потому что в каждой из сторон на разных уровнях имелись почти квадратные отверстия-гроты, и они походили на окна. Форма у всех монолитов была различной: квадратной, пирамидальной или трапецией, но всегда почти геометрической. Это подземелье походило на кубическую скалу, состоящую из вертикальных прямоугольных и сильно вытянутых сросшихся плит. На каждой стороне «куба», перечеркивая соединения фиолетовых гигантских брусков, извивались вырезаные глубокие символы, а там, где сейчас суетился народ, зияла ниша правильной квадратной формы.

– Вот и добрались, – хохотнул добытчик, напоминавший Александру маленького коренастого гнома.

Когда их небольшой обоз остановился недалеко от входа, Александр удивленно посмотрел на расположенные здесь торговые лавки.

– А они тут что делают? – спросил он у добытчика.

– Рядом с подземельями хорошая прибыль. Многие Охотники или любители-одиночки, ходят туда по нескольку раз в день. Вон видишь, здесь даже есть таверна, – указал рукой добытчик. – Как искатель приключений устает, может выйти, перекусить и пополнить запас лечилок: эликсирчики разные да мази.

– Тут даже и такие есть? – спросил Александр, радуясь, что у них с Духой в Хранилищах такого добра пока хватает.

– Конечно, – ответил собеседник и передал вожжи служителю фэнтезийной стоянки.

Тот принял повод и плату за охрану, после чего повел ящера в загон.

– Постой, а как грузить кристаллы будете? – удивился Александр, что они оставляют весь гужевой транспорт.

– У нас есть заклинания переноса грузов, – пояснил второй погонщих повозки. – Сколько вмещается в телегу, мы знаем, поэтому складываем все в две кучи и потом их переносим сюда, – он указал на стоянку транспорта.

– И что, ни разу не ошибались? – усмехнулся Александр.

– Если многовато получилось, то вон там есть лавка, которая скупает излишки, – показал первый добытчик.

– А не проще именно здесь сдавать найденое? – продолжал расспрос Александр.

– Не, парень, эти скупы берут по маленькой цене, но лучше так, чем выбрасывать, – ответил первый добытчик и махнул рукой еще трем старателям, которые ехали в повозке с девушками.

В итоге, группа из шести добытчиков, Александра, Тья-ры, Цирики, Клёпы и Дильты, двинулись ко входу, который почему-то слегка подергивался.

– А что со входом? – спросил у крепыша-добытчика Александр.

– Так на нем стоит барьер, чтобы твари из глубин не выбрались наружу, – пояснил тот.

– Интересно, – разглядывая приближающий провал, сказала Цирика.

Переходя порог входа, Александр почувствовал дуновение магии. Очень мощной магии. Он обернулся в поисках специального артефакта, удерживающего этот барьер, но ничего не увидел.

Начало прохода напоминало аккуратно вырезанный в скале тоннель квадратного сечения. Он тянулся под уклон, быстро понижая уровень. На протяжении всего спуска на стенах висели мощные магические светильники, отражая бликующий свет в фиолетовом пестром камне.

– И подземелья все такие идеально ровные? – спросила Клёпа, держа булаву в опущенной руке.

– Нет, девочка, это только на первом уровне вырублен такой проход, ниже идут природные пещеры и без освещения, но иногда там встречаются и вырезанные лестницы. Кто их делал и когда, никто не знает, но без них на более низкие уровни никак не попасть, – пояснил самый пожилой на вид, густо бородатый добытчик.

Спуск был долгим, часа два ушло на это. Освещая путь Светунами, Александр уже перестал рассматривать тоннели и встречающиеся пещеры. Все это в фиолетовых тонах повсюду блистало переливами, словно в породе была слюда. В некоторых нишах встречались небольшие природные ванны с водой, набежавшей со сталагмитов. Стены пещерной кишки давно стали неровными, в разных местах на них и на полу, росли разные кристаллы, на которые добытчики почему-то не обращали внимания. Крепыши-старатели освещали себе путь похожим, как у Александра заклинанием.