Чертоги демонов

Но отделаться от него она не могла.

Кент же в этот момент ничего не жарил. Он разжёг костёр, чтоб собственноручно разогреть питательный элемент. По крайней мере именно это Кент нашёл в инструкции, которую хранил. Один из способов запуска в полевых условиях при повреждении «искры».

Костёр получился знатный. Находясь рядом с ним, ты мгновенно покрывался потом, который ручьём стекал с тебя. Жар доставал даже через метр от него, словно ты был рядом. Именно из-за этого Кент был через несколько минут весь мокрый внутри комбинезона, однако снимать его он не спешил.

Как и не спешил снимать шлем. Как показала сегодняшняя практика, он может спасти от многих неожиданностей. Не будь на нём его, Кент бы разбил себе голову о манипулятор. Он, конечно, сам виноват, что так неаккуратно полез за ней, но это не отменяло того факта, что без него ему пришлось бы ещё хуже.

Вот на девочке не было шлема, и вон как ей голову разбило.

Его вновь кольнула совесть.

Сначала сбили, потом ещё и побили. Не стоит удивляться, если в будущем из неё вырастет демон, ненавидящий людей всем сердцем. В её глазах он должен выглядеть настоящим бездушевным чудовищем, который только спит и видит, как бы испортить ей жизнь.

Кент мог найти себе оправдание, но не видел в этом смысла. Он, конечно, тот ещё герой, накостылял маленькому ребёнку и чуть не свернул ему шею. Такой прямо заслуживает уважения (нет). Но сделанного не воротишь, да и она сама виновата, хоть вряд ли понимает это.

Он вздохнул и бросил взгляд на лес, где притаилась девчонка. Она наверняка выкинет какой-нибудь фокус, и дай бог, чтоб она не открутила что-нибудь от БПР-а. Тогда он не оберётся проблем. Но сейчас её было даже не видно, видимо, забилась куда-то вглубь и наблюдает за ним. Точно гадость мыслит.

Пришлось подождать, прежде чем элемент питания сменил свой цвет. С серого с металлическим отблеском стержень стал красным - оставалось столько же, если не больше по времени, чтоб он стал жёлтого цвета. Только после этого его можно будет запихнуть в силовой агрегат и попробовать запустить БПР. По идее, этого будет достаточно, чтоб запустить машину, по крайней мере инструкция в этом была убеждена.

Мне бы её уверенность…

Пока стержень разогревался, Кент успел перебрать запасы в самом БПР-е, теперь уже не забывая об осторожности. Если бы тогда он не тупил и не отвлекался, то ничего бы с той девочкой не случилось.

Кроме пайков и личного оружия в виде пистолета-пулемёта Бизона, у него был ещё сигнальный пистолет, несколько фальшфейеров, противогаз, аптечка и спички. Всё это крепилось внутри кабины в задней стенке за сидением в походном рюкзаке. Вряд ли кому-либо это хоть раз пригождалось, так как если тебя достанут в БПР, вряд ли тебя вообще что-либо будет волновать.

Там же была инструкция по выживанию: маленькая книжка, которая, наверное, была как издевательское напоминание о том, что ты в полной заднице. Её страницы, кстати говоря, отлично подошли бы для растопки или для использования в туалете.

А ещё там были инструменты для починки, которые удивительным образом не подходили ни к одной части БПР-а. Почему? А вот! Видимо, это тонкий юмор тех, кто его разрабатывал, чтоб показать, что если он сломался в походе, починить ты его сам не сможешь. По крайней мере, именно такая легенда ходила у пилотов, которые не поленились попробовать применить эти инструменты везде, где только можно. Сошлись на мнении, что ими удобно ковыряться в ушах.

Ещё был огнетушитель, но всем было интересно, что ты будешь тушить внутри, если всё, что может загореться, снаружи, а там вряд ли такой огнетушитель поможет. А если в кабине у тебя что-то и загорится, то это будет лишь значить, что ты уже труп.

Проведя краткую инвентаризацию, Кент выглянул. Стержень уже был практически жёлтый. Оставалось его достать, и для этого он собирался использовать плотный тряпичный кожух, что закрывал когда-то электронику, которую погрызли демоны, от тепла силового агрегата. Им он вполне сможет вытащить стержень.

Скорее ориентируясь на чутьё, чем на цвет, Кент дождался момента, быстро протянул руки в огонь и обхватил стержень кожухом. Почувствовался специфический запах палёного, схожий с запахом палёной кожи. Быстро двигаясь, Кент подошёл к силовому агрегату, поднатужился и закинул элемент питания прямо в ячейку силового агрегата. Напрягся, пропихивая его внутрь до самого упора, после чего откинул опалённый кожух и бросился к кабине.

С замиранием сердца он нажал на запуск.

Практически сразу без промедления машина ответила двойным пиканьем и запуском мониторов, тех, что ещё пока работали. Машина издала громкий гул на повышенных оборотах, после чего перешла в нормальный режим.

Инструкция сработала. Каким-то чудом или точным расчётом, но сработала. Теперь оставалось не глушить двигатель и добраться до базы. По крайней мере именно так выглядел план в голове Кента.

Забравшись в кабину, он ещё раз прогнал по списку аппаратуру, проверяя работающие и отключившиеся системы. К сожалению, даже после перезапуска ни одна так и не вернулась в строй. Речь даже не о сломанных и вырванных с корнем, а обычных, типа тех же датчиков. Видимо, перегорели без предохранителей.

Но камеры работали исправно, как работал и манипулятор с захватом цели. Плюс фары и динамики. То есть он не глух и слеп, но полноценно воевать уже не сможет.

Провёл автоматическую диагностику, которая зависла на тридцати двух процентах, после чего пришлось перезагружать систему. Проверил боезапас, который показывал ещё одну треть патронов. Неплохо, хватит, чтоб отстреляться от любой твари, что нападёт. По крайней мере, он на это надеялся. Проверил огнемёт – в прошлом бою тот лишь кашлянул напалмом едва ли на два метра, после чего перестал работать. Пришлось Кенту немного поковыряться, пока компьютер не известил об исправности системы.

В прошлый раз он выдавал то же самое: всё исправно, всё хорошо. Однако… Кенту оставалось надеяться, что в этот раз огнемёт действительно заработает.

Всё это дело с запуском, проверкой и разогреванием стержня заняло у него времени вплоть до вечера.

К тому моменту дневное тепло вовсю уходило на убыль, вечерняя прохлада с влажностью уже спешили лишить всё живое остатков тепла. Час, может полтора, и на улице будет холодно. Скорее всего вновь будет туман и всё опять промокнет.

Пока Кент следил за системами, на камерах кормы мелькнуло движение. А потом ещё раз, и ещё. Ему потребовалось время, чтоб понять, что это всё тот же неугомонный демон. Её не было несколько часов, что он возился и проверял БПР. Она двигалась медленно, однако в этот раз не пыталась прятаться или красться. Шла открыто, что наталкивало на мысль о желании заключить мир.

Мир. С демоном… Скорее дождь из крови пойдёт, — хмыкнул Кент, но не стал выбегать, чтоб придать ей ускорения в сторону леса пинком.

Он оправдывал это тем, что ему просто интересно, что она предпримет, хотя причина была в жалости. Обычной жалости к ребёнку, на которого она очень была похожа.

Девочка двигалась медленно, не сводя глаз с машины и изредка оглядываясь по сторонам. Её ладошки вцепились в платье, словно таким образом демонёнок пыталась унять дрожь. Однако то, что она так открыто идёт, уже говорило о её смелости и желании договориться. Иначе смысла в этом поступке не было.