Чёртов драконий отбор

— О том, что ты был в Элиндоре?

Он усмехнулся.

— Действительно догадалась. Вика, только прошу, не делай скоропостижных выводов. Я не маньяк и не хочу причинить тебе зло. Ты действительно…нужна мне.

— Кто ты такой? Что именно тебе от меня нужно? Это как-то связано с императором Брайном, да?

— С тем неудачником правителем? — хлестко отозвался мужчина. — Нет. Думаю, что век его тирании закончился. Ордан подготовил для него ловушку. Скорее всего Брайн уже мертв.

Я почувствовала, что мне стало не хватать воздуха. Брайн мертв?! Ловушка?! О чем он говорит?! Я знала, что там все не очень хорошо, но верила, что дракон справится со всеми сложностями. Не может же быть того, что, вернувшись, он попал в большую беду?! Или может?

— Я не верю…

Джордан усмехнулся.

— Твое право. Но, поверь, не я инициировал его смерть, да и тебе жалеть его не стоит. Он неудачник, он тот, кто пожертвовал жизнью стольких невинных женщин, проводя этот чертов отбор. Думаешь, подобные вещи должны сходить с рук?

— Он запутался… Его обманывала собственная сестра! — сказала я.

Но Джордан лишь искривил губы.

— Защищаешь его… Почему же тогда не вернулась обратно с ним, когда у тебя была возможность вернуть твою возможность ходить?

Еще один удар. Возможность ходить? О чем он говорит?

— Разве это возможно?

— В нашем мире — да. А что, Брайн не сказал тебе?

Я покачала головой.

— Нет… Наверное, он не знал или еще что-то… — пробормотала я.

Но отчего-то на сердце все равно появилась обида. Ведь дракон мог сказать мне. Возможно, если бы я знала, что у меня будет возможность стать вновь прежней, я бы не была ему такой обузой… Я бы вернулась! Но он… Он не сказал.

— Что тебе нужно от меня? На самом деле? И кто ты? Ты так и не ответил.

Джордан улыбнулся. Теперь не ласково и тепло. А улыбкой победителя. Хорошего актера, который отыграл свою роль и теперь принимает заслуженные овации.

— Я — Джордан де Лорго. Из клана Александритовых драконов. Законный правитель Элиндора. И очень скоро наступит время моей власти.

Глава 46

— И все же, чего ты хочешь? — спросила я.

Мы уже около нескольких часов разговаривали с Джорданом. Оказывается, он узнал о своем происхождении несколько лет назад. До этого рос в обычной семье, бредил самолетами, учился реконструкторству и кузнечному делу как хобби. Его всегда тянуло на средневековую тематику. И тут, достигнув двадцати пяти лет, он узнал о своей дракононьей иномирной крови. А нашла его — леди Шелла. Оказывается, их род, который вел свое начало от иномирян, хранил особый артефакт, помогающий перемещаться из одной реальности в другую, не используя особенных магических затрат.

Клан Турмалиновых драконов долгие годы хранил секрет о том, что у рода Александритовых драконов остались потомки. Правда, у них была единственная особенность — они не могли обращаться. На эту жертву пошли первые их предки, ушедшие в иной мир, чтобы ничем не отличаться от живущих там людей.

— Чего я хочу? — отозвался мужчина. — Вернуть свою империю, ведь по праву она принадлежит мне. А еще хочу стать хорошим императором. Достойным. И что бы рядом со мной была не менее достойная женщина.

— Хорошая задумка…

— Ты.

— Что?

— Я хочу, чтобы рядом со мной была ты.

От подобных слов я несколько опешила. Довольно странно получить подобное предложение от мужчины, с которым общаешься не больше двух суток.

— Эээ… Но тебе не кажется, что это немного странно?

Джордан усмехнулся.

— Не кажется. Я наблюдал за отбором, который проводил император Брайн. Ты показала лучшие результаты. К тому же, ты обладаешь магией огня, Виктория. Одной из самых серьезных ее ступеней. Императриц в Элиндоре выбирают издревле именно по величине ее силы. Потом уже идет родовитость и все остальное.

— Но это же глупо! Я отказалась от свадьбы с Брайном, и точно так же отказываю и теперь. Из меня не выйдет хорошей супруги для правителя! Да и мы с тобой друг друга не очень знаем. Я уверена, ты, как и многие, мечтаешь найти свою любовь и…

— А если я влюблен? Что тогда, Виктория? Ведь я давно наблюдаю за тобой, хоть мы и не были знакомы. К тому же, у нас много общего. Мы оба с Земли, у нас обоих перевернулась совсем недавно жизнь с ног на голову. К тому же, ты нравишься мне, Вика. Мне нравится общаться с тобой, смотреть на тебя, нравится заботиться о тебе. Уверен, что и я тебе приятен… Просто… Пойми. Времени осталось совсем немного. Ты нужна мне. Если займу пройду коронацию, одновременно представив избранницу, смогу провести особый ритуал и тогда артефакты власти даруют мне небывалую силу! Это нужно Элиндору, народу, что живет в этой стране, и мне!

Я молчала. Я не знала, что ответить. Я отказалась вернуться с Брайном, а теперь должна это сделать с его самым главным врагом? Как я буду потом с этим жить? К тому же… Вряд ли я сумею выйти замуж, когда испытываю чувства к другому.

— Я не смогу без любви. Мой ответ — нет. Если хочешь, я прямо сейчас уйду…уеду из этого дома, прости, — сказала я.

Я думала, что Джордан вздохнет, пожелает мне удачи и укажет на дверь, но я ошиблась. Он вдруг очень сильно разозлился. На его лице, таком обворожительном и приятном, заходили желваки, а взгляд стал не просто холодным — ледяным.

— Ты никуда не уйдешь. Отправишься со мной, и станешь моей женой! — сказал мужчина.

— Потащишь силой? — огрызнулась я в ответ.

— Нет, не силой… Но… Ты же хочешь, что бы с твоим ненаглядным Брайном все было хорошо? Ведь ты из-за него отказываешься, верно? Значит, пусть он станет той причиной, по которой ты согласишься, дорогая Виктория. Твое имя означает “Победа”, и ты принесешь мне ее. Во всех смыслах.

— Не смей меня шантажировать! — закричала вдруг я.

Просто неожиданно стало вдруг очень страшно. За то, что с Брайном действительно могло случиться что-то плохое. Что он в опасности. И что, по сути, Джордан прав. Из-за него я могу согласиться вернуться.

— Это не шантаж. По сути мне плевать, что с ним станет. Сгниет он в темницах или же его голову отсекут на плахе. Подумаешь, казнят неудачника.

Воображение живо нарисовало описанную мужчиной картину. На глаза невольно навернулись слезы, но я постаралась сдержаться.

— Если соглашусь, то что? — горько спросила я. — И где гарантии, что он жив?

— Если мертв, отправлю тебя обратно, — усмехнулся равнодушно мужчина. — Если же он жив, и пленен, как я и сказал, то ты, дабы облегчить его участь, останешься со мной и выйдешь за меня замуж, обеспечив тем самым Элиндору небывалую славу, а мне подаришь наследников с хорошим магическим потенциалом.

У меня не было выхода. То, что говорил этот мужчина, было омерзительно. Особенно его шантаж. Еще более ужасным было то, с какой уверенностью Джордан убеждал меня. Это означало, что император Брайн скорее всего действительно находится в беде, и у меня просто не остается вариантов, кроме как подчиниться его условиям. Хоть я и не хотела этого.

Моя жизнь с каждой секундой становилась все более невыносимой.

— Я… Я согласна.

Мужчина вскинул вверх бровь. Затем приобнял, прижимая на диване к себе.