Чертово колесо

– Дай прикурить, - попросил он.

Петухов заметил, как тот скользнул взглядом по салону, щелкнул зажигалкой и поднес её к сигарете. На какое-то мгновение громила задержал взгляд на заднем сиденье и тут же опустил глаза.

– На долго очередь?
– как можно спокойнее спросил Петухов, убирая зажигалку в карман. Он ещё не сформулировал для себя, что произошло, но уже знал - надо рвать когти, и времени у него на это не больше нескольких секунд.

– Где-то на час, - лениво ответил пограничный регулировщик.
– Я у тебя посижу, покурю? С утра на ногах.

– Садись, - ответил Петухов и кивнул на противоположную дверцу. К этому времени он уже все понял. На заднем сиденье лежал синий чемоданчик, в котором Антон привез деньги. Понятно было, что они там лежали с самого начала, и этот фальшивый регулировщик конечно же признал "дипломат" из-под украденного миллиона.

Сердце стучало у Петухова так, словно он только что одним махом взбежал на семнадцатый этаж. Мысленно он ругал себя последними словами позабыть о такой улике было не просто глупостью, он засветился, а значит на него начнется охота, и ни о какой загранице пока не может быть и речи.

Когда "регулировщик" спереди обогнул машину и до дверцы ему оставалось каких-нибудь полтора метра, Петухов воткнул вторую скорость, нажал на газ и резко вывернул руль влево. Расстояние до передней машины позволило ему развернуться сразу, и Петухов поблагодарил судьбу за собственную предусмотрительность.

Обернулся Петухов только после того, как закончил поворот и отъехал метров на двадцать. Лжерегулировщик бежал в противоположную сторону, махал кому-то жезлом и кажется кричал. То, что Петухов оказался прав и избежал знакомства с этими ребятами, нисколько сейчас не радовало его. Наоборот, ему вдруг сделалось страшно, как никогда, и Петухов понял, что его злоключения в качестве подпольного миллионера только начинаются.

– Ну, Ант!
– со злостью пробормотал он.
– Ну удружил!

ГЛАВА 7

Николай Буздырь проснулся сразу после того, как Лена захлопнула за собой дверь. Перед пробуждением ему снилось, будто он, не оглядываясь, куда-то бежит и никак не может остановиться. При этом Буздырь изнемогал от жары и чувствовал страшную жажду, от которой горло саднило так, словно он наглотался колючей проволоки. От этой жажды Николай и проснулся. Он встал, залпом выпил полчайника воды, затем открыл холодильник и достал бутылку шампанского. Вслед за ним поднялся и Владимир Алексеевич. Они разлили шампанское по большим фаянсовым кружкам и устроились на солнышке, на кухонном диванчике.

– А где наша красавица?
– спросил Владимир Алексеевич, с удовольствием потягивая холодное газированное вино.

– Дура, - ответил Буздырь.
– Нарвется она.

– Ушла?
– Благость мгновенно слетела с лоснящегося лица Владимира Алексеевича, и от расстройства он плеснул себе на огромный голый живот шампанского.

– Я спал, - виновато пояснил Николай.

– Слушай, если она будет шляться по Москве, мы можем и погореть. Она же идиотка, подставит нас так, что мало не покажется. Небось попрется домой за каким-нибудь барахлом, и её возьмут.

– Я спал, - с досадой повторил Буздырь.
– Сумка вон валяется. Значит вернется.

– Куда?
– спросил Владимир Алексеевич.

– Мда, - причмокнул Николай.
– Не дай бог приведет за собой этих орлов в "Буревестник".

– Вот и я о том же. Отправь её куда-нибудь в Новодрищенск, дай денег, и пусть сидит, носа не высовывает. Сделаем дело, разберемся.

Шампанское кончилось быстро. Похмелившись, Буздырь разбудил Лешу и начал собираться в ресторан. Несмотря на отпуск, дел у него сегодня было невпроворот. Ему предстояло заехать на склад, в контору, затем разобраться с поваром, который умудрился сжечь электроплиту, а в пять часов у него должна была состояться серьезная встреча. Только вчера Николай получил выгодное предложение, но остался невыясненным один вопрос - степень риска. Во время предварительного разговора он почти было согласился, но потом появилась Лена со своим "уплывшим" миллионом, и Буздырь призадумался, какое дело вернее. Влезать в оба было нельзя - и там, и там нужны были люди, проверенные люди, а именно их у Николая и не хватало.

Работу ему предложил его старый знакомый Федор Иванович - личность сколь темная столь же и загадочная. Буздырь знал его давно, неоднократно выполнял подобные поручения и иногда пользовался его услугами: пару раз брал в долг довольно большие суммы. Но если бы кто-нибудь у него спросил, чем Федор Иванович занимается и откуда он взялся, Николай не ответил бы. Этот вежливый улыбчивый сморчок неожиданно появлялся и так же неожиданно исчезал. Судя по разговору и отсутствию наколок на руках, он никогда не сидел, но самое главное, своим тихим деликатным голоском Федор Иванович почему-то наводил на собеседников настоящий ужас. Буздырь много раз задумывался над тем, кто этот человек, вспоминал его визгливый смешок и странную фразу: "Я твой ангел хранитель". Николай даже пытался выяснить его биографию через своих людей в милиции, но никто так ничего и не сумел узнать. Виделись они не чаще двух раз в год - Федор Иванович навещал его в ресторане, и каждый раз он приезжал лишь для того, чтобы договориться об очередном деле.

– Смотри, не пей сегодня больше, - по-стариковски проворчал Владимир Алексеевич.
– Все может решиться в эти два дня.

– Знаю, - ответил Буздырь.

– Я позвоню тебе после трех.

На работу Николай попал только в третьем часу. Он надеялся застать беглянку у себя в кабинете, но ему сказали, что никто не приходил, хотя и было несколько телефонных звонков. Причем, дважды его спрашивала молодая женщина. Это несколько успокоило Буздыря, и он распорядился обязательно найти его, когда она снова объявится.

Разобравшись со сгоревшей плитой, Буздырь вышел в зал и нарочито невнимательно оглядел посетителей. В это время их было мало, но за дальним столиком Николай заметил двух здоровых молодых парней, и настроение у него испортилось ещё больше. Ребята были без вещей, угрюмо пили сок и почти не разговаривали друг с другом. Вероятность, что посетители как-то связаны с теми деньгами, была небольшой, может даже мизерной, но она существовала, и Буздырь со злостью вспомнил слова Владимира Алексеевича о том, что в случае чего тот выходит из игры.

На обратном пути Николай остановил у служебного входа проходящего молодого официанта Илью и спросил:

– Вон те два мужика давно пришли? Только не шебуршись.

– С полчаса назад, - осторожно взглянув в противоположный конец зала, ответил Илья.

– Никого не спрашивали?

– Нет, - пожал плечами официант.

– Иди работай, - отпустил его Буздырь, а сам удалился к себе в кабинет и заперся.

Он сидел за ученическим письменным столом, думал о Лене и ждал её звонка. Неизвестность чрезвычайно раздражала его, из-за неё Николай не мог заставить себя заняться делами. Наконец в дверь постучали, и Буздырь от неожиданности вздрогнул.

– Кто?
– не вставая с места, громко спросил он.

– Это я, - послышался голос Ильи.

– Чего тебе?

– Николай Александрович, они ушли, - в щель проговорил официант, и Буздырь встал из-за стола.
– Поели и ушли, - повторил Илья, едва дверь открылась.
– Я вышел, посмотрел: сели в зеленую восьмерку и уехали.

– Спасибо, Илюша, - поблагодарил Николай молодого человека. У него отлегло от сердца - подозрительные посетители оказались обыкновенными людьми, но Лена не объявлялась, что, впрочем, могло означать что угодно: похмелилась где-нибудь у подруги и уснула, не застала его на месте и скоро позвонит, либо сидит в квартире без телефона и периодически выскакивает на улицу к автомату.