Честь - это миф?

– Обязательно меня опаивать этой дрянью?!

Нард сел на свой лежак и обречённо сказал:

– Ты опасна. Я буду тебя поить столько, сколько потребуется. Пусть мне это и самому противно.

– Отдай меня своим людям. Это зверьё и мерзость позаботятся об моих мучениях перед смертью.

Нард посмотрел в глаза и грозно проговорил:

– У них есть повод и право сделать с тобой всё, что захотят! Это ты приходила к ним домой и убивала их семьи! Братьев и сестёр, матерей и отцов, детей и стариков! Так кто из нас зверьё и мерзость?

– ТЫ И ТВОИ ЛЮДИ! Я ВИДЕЛА, ЧТО СТАЛО СО СВЕТЛЫМИ ДЕВУШКАМИ! ТЫ СЧИТАЕШЬ, ЭТОТ ПОСТУПОК ДОСТОЙНЕЕ, НЕЖЕЛИ ПОДАРИТЬ БЫСТРУЮ СМЕРТЬ?!

– Я полжизни посвятил защите тех, кто не мог защитить себя сам. Я хорошо вижу грань между нами. Я не нападу на ваш город, чтоб вырезать ваших детей. Ты нападёшь! Только не на город, а на деревни, где тебя не смогут ударить в ответ.

Урнинорол проговорила, смотря ему в глаза:

– Я тебе уже много раз повторила! Это была не я!

Нард кивнул.

– Именно так всё и бывает. Преступник никогда не сознается и не признается. У нас долгий путь, и у тебя достаточно времени для молитв своему богу за упокой своей души.

Мужчина погасил свет и лёг спать. Девушка хотела сесть чуть удобнее, но тонкая верёвка больно впилась в кожу и заставила вскрикнуть. Пришлось оставить эти попытки занять более удобное положение и пытаться уснуть так, несмотря на всю боль.

Прошло несколько дней. Ряд разговоров с Нардом, где мужчина раз за разом был прав, что причиняло Урнинорол больше боли, чем мерзкий отвар и жёсткие верёвки. Его желание мести было оправданно, его нежелание быть жестоким садизмом было оправданно, его желание именно наказать леди было оправдано. Он точно знал, куда и зачем ведёт свой отряд, где именно и как он должен казнить девушку. Несмотря на полностью израненную болью душу, Нард всё ещё пытался держаться за хоть какие-то идеалы и этим лишь сильнее ранил Урнинорол. Находясь в плену мерзкого человека, она всё больше, с сильной болью для себя, признавала его честность и с большей болью признавала свою омерзительность после каждого спора. Всё, что ей требовалось, это пытки и бессмысленная жестокость, но именно Нард этого был лишен.

Тут на очередном разговоре руководства отряда девушка узнала о погоне, и в ней появилась надежда. Маленький огонёк, что обещал свободу.

Очередной вечер и разговор руководства. Вот прибыл парень по прозвищу Ворон, он смог многое рассказать об преследователях и даже о некотором их имуществе. Урнинорол удивилась, это были Танисса и тот, кто называл себя Мираж, в составе отряда шли по следу. Огонь надежды набирал свою силу.

Нард и его люди обсудили засаду другого отряда. Корт требовал убить Урнинорол на месте, захватить артефакт и немедленно отправиться к герцогу Даншда, Нард указывал на необходимость захвата отряда и добычи информации, мерзкая часть отряда с удовольствием поддерживала вариант главы «Отмщения». Ведь такой простой вариант получить ответы на вопросы – пытки и истязания.

Корт со своими всадниками должны были расположиться на пригорке и отвлечь внимание преследователей. От них требовалось лишь несколько мгновений, в которые отряд погони будет смотреть на них, а не по сторонам в поисках засады. План был надёжен.

Нард сам пошёл возглавить засаду, вывел Урнинорол в центр и привязал к одному из столбиков, повернулся к тем, кто оставался.

– Можете потрогать, поговорить, изменить её наряд, но чтоб не смели пытать и истязать, – приказал он. – Я лично её казню, когда настанет время. Все поняли?

Недобрые рожи вокруг кивнули без радости и смотрели на девушку с досадой и скукой. Большая часть отряда покинула временный лагерь. Урнинорол терпеливо выдержала сальные взгляды, облапывания и то, как её наряд порезали на лоскуты, которые стыдно было считать даже за одежду бордельной девки.

Время шло.

Успели пройти пара споров о том, что с ней могли сделать, но, к невероятному удивлению Урнинорол, никто не перешёл границ приказа. Нарда уважали и боялись.

Тут вернулся отряд с несколькими новыми повозками и пленниками. Урнинорол не сразу поверила своим глазам. Танисса Джандарка пленница! Что она здесь делает? Что будет дальше?

Строим планы из недоверия

Нас доставили во временный лагерь. Мы смотрели на недобрые лица, пока воины поспешили выгрузить товарищей. Мёртвых отнесли в сторону, раненых передали лекарю. В это время нас осматривали местные, один посмотрел на дроу и перевёл взгляд на меч, протянул к нему руку, Танисса его окрикнула:

– Не стоит трогать!

Тот усмехнулся.

– Ты бы язычок попридержала бы. Будет ещё время применить свои навыки.

Он резанул завязку и достал «Предатель». Нард это видел, но промолчал. Мужчина любовался лезвием, к нему подошёл другой.

– Форл, некрасиво в одно рыло лапать. Показывай.– Отвали..., – огрызнулся Форл.

Я обратил внимание, что те, кто с нами сражались, оказались чуть в стороне от тех, кто поспешил поискать в наших карманах. Эти заметно озлобились, и уже второй рявкнул:

– Ты рот вперёд других не раскрывай!

Форл резко обернулся и рубанул товарища, «Предатель» немного засветился, забирая жизнь. Мужчина тут же ударил второго. Этот успел блокировать удар коротким мечом. Карл прямо в повозке завалился набок и поспешил зубами развязать дроу. Форл продолжил атаку и вскоре убил второго, после обвёл налитыми кровью своих товарищей. Танисса выпуталась из верёвок и напала сзади. Удар в шею. Шаг в сторону – и вывернуть руку, что держит «Предатель». Перехватить меч – и удар в горло Форла. Спокойно вытереть меч об его одежду и повернуться к Нарду.

– Мой лук «Ветер», клинок «Предатель», кинжал «Клык» и цитра «Ламин» – это только часть магических вещей с очень нехорошими требованиями. Мы можем прямо сейчас всё сдать вам, но не сильно грустите, когда устроите резню.

Все смотрели с опаской. У них были пленники, которых надо было связать и обезоружить, но теперь вторая часть была совсем не привлекательна, да и первая явно тоже не звучала как лучший вариант. Меж тем Танисса продолжила:

– Нард. Ты видел с какой лёгкостью твой товарищ призвал демона и сколь легко мы его убили. За тобой выбор. Мы союзники или враги?

Нард замер и посмотрел на своих воинов, отряд «Отмщение» потерял больше половины за короткий срок и теперь рискует быть уничтожен. Многие устали и ждали передышки, но последние идиоты были убиты, хоть двое из «палачей» ещё были живы, остальные воины всё понимали. Не хотели это произносить в слух, но знали. Они должны бежать по свежим следам Корта и забрать у него мерзкий артефакт, который может стать погибелью местных земель. Им нужны их враги, что обладают знанием о демонах и возможностью их убивать. Им придётся стать товарищами перед большой бедой. Нард говорил за всех:

– Практически все, кого ты видишь, готовы на всё ради защиты простых людей местных земель. Я не сомневаюсь в них. Почему я должен верить тебе?

Танисса убрала «Предатель» в ножны и сказала с металлом в голосе:

– Я так или иначе, но верну артефакт, вопрос только в одном: сколько времени мне потребуется? Я Танисса Джандарка! Не стоит испытывать судьбу и проверять верность моего слова.

После произнесения имени пару солдат вскинули мечи. Несколько начали говорить что-то вроде «Не может быть». Сама дроу начала развязывать остальных. Повисла очень плохая пауза, в которой могло произойти что угодно. Я спрыгнул с повозки и посмотрел на Нарда.