Честь - это миф?
Шрифт:
– Я не предавал лес...
Лозы дрогнули и опутали эльфа, шипы впились в кожу, и главу затрясло от боли, следом его стало тянуть вниз под землю. Друид обернулась, бросила взгляд на эльфов, что указал Нард, двое разразились проклятьями в её адрес, а один взмолился о пощаде, но девушка не услышала ни одного слова, крики боли вызвали лишь лёгкую улыбку на её лице. Она осмотрела зал и тут услышала хлопки, взгляд замер на светлом эльфе, мужчина высокомерно заговорил, словно обращаясь к малому дитя:
– Браво. Леди Урнинорол, вы обрели силы...
– Знаете, уважаемый, – перебила его Урнинорол, направляясь к нему, – пока я искала дорогу домой,
Мужчина очень высокомерно похвалил свой народ:
– Мы лучшие маги в мире, и наш долг – заботиться о молодых дарованиях, чтоб они не ранили других или себя...
Леди Урнинорол легко переняла его издевательски вежливый тон:
– Ну что вы... Я не могу просить у вас подобной услуги. Полагаю, мне стоит начать с обучения у отца. Помнится, во времена его путешествий по морям и океанам он сыскал славу сильного мага...
С мужчины слетела вся вежливость, и он приказал:
– Девушка! Вы должны немедленно последовать за мной! Или слово лесных эльфов ничего не стоит?! Наши девы проходят у вас обучение...
Урнинорол повернулась к отцу и спросила:
– Сколько светлых эльфиек в Доме Ветров?
– Ни одной.
Друид снова обернулась к светлому.
– Боюсь, Дом ветров ничем вам не обязан.
На протяжение этого крайне короткого обмена любезностями Нард очень аккуратно смещался в сторону, чтобы в случае чего светлый оказался в области действия артефакта. Сам эльф очень недобро посмотрел на друида, его руки вспыхнули сложными магическими узорами.
– Ты посмела перечить высшему созданию! Величайшему магу! Ты знаешь, кто я?! – прогремел он.
Леди Урнинорол даже не вздрогнула, буквально недавно это, может, и заставило бы её испытать страх, но после того, как она лишь чудом выжила и часами была на грани жизни и смерти перед врагом без страха и жалости, угрозы эльфа меркли.
– Вам не кажется, что угрожать друиду напротив Сердца Леса – это несколько глупо?
Маг зажёг в воздухе магическую структуру и проскрипел:
– Тебе стоит преподать уро...
Нард слегка повернул руку, и два эльфа в зале почувствовали пустоту внутри. В глазах великого бесстрашного мага поселились ужас и непонимание, на лице леди Урнинорол была лёгкая улыбка от знакомого чувства, она вспоминала пару вещей, что успела увидеть у людей. Резко сделала шаг вперёд, схватила эльфа за плечи и ударила с силой коленом в пах, следом добавила кулаком по лицу, отчего тот упал на пол, шипя от боли. Девушка неловко потрясла кистью от боли, но быстро взяла себя в руки и проговорила, смотря сверху вниз:
– Я прямо чувствую ваш страх перед друидами. Чего вы так боитесь? Что послали десять своих девушек в залог за одну меня?
Маг скрипел зубами и молчал, а ответ не имел особого значения для молодого друида.
– Сейчас же покиньте лес! Немедленно! Если захотите вернуть своих девушек, то обсуждайте эти вопросы с семьями, в которых они обучаются.
Маг поднялся, в его лице можно было буквально прочитать всю глубину ненависти к Урнинорол. Он вытер кровь с губ и прошипел, словно змея:
– Ты мне дорого заплатишь!
Урнинорол смотрела в ответ в его глаза, с улыбкой вкушая своё превосходство.
– Не одного гроша не дождёшься.
Эльф рыкнул и рванул к выходу. Урнинорол с улыбкой проводила его взглядом, вернулась к трибуне, вежливо обратилась ко всем главам Домов:
– Недоразумение себя исчерпало. Я как пострадавшая от самоуправства
предлагаю всем здесь и сейчас принять решение, что мы не наказываем дома-предатели, за решения главы Дома. Я согласна.Недолго по залу ходил шёпот, и вскоре послышались вполне уверенные голоса за и против. Так как три четверти присутствующих были за прощение Домов, этот инцидент посчитался закрытым. Ответственность за судьбу светлых эльфиек решено было полностью повесить на Дома, в которых они находились.
Урнинорол снова призвала к тишине, дождалась внимания и продолжила:
– В условиях отсутствие главы собрания, им назначался старший друид до решения этого самого собрания.
Многие в зале напряглись, а кто-то даже зашипел, девушка невозмутимо продолжала:
– Я слишком молода. Я не готова даже временно исполнять подобные обязанности. Предлагаю здесь и сейчас выбрать главу собрания.
Многие замолчали, все напряжённо размышляли, как извлечь выгоду из подобного или хотя бы ничего не потерять. Тут встал эльф постарше и назвал своё имя, тем самым запустив голосование. По очереди вставали эльфы и называли свои имена, по сути у всех родился одинаковый план, если у всех будет ровно по одному голосу, то можно будет открыть дискуссию, в которой можно будет получить выгоду. По иронии в конце осталось трое, глава Дома Серебряного ручья лёгким кивком головы пропустил вперёд Дом ветров, оставляя право последнего голоса себе. Валонир уверенно проговорил:
– Валонир, глава Дома Ветров.
Урнинорол вежливо обратилась к совету:
– Как заинтересованная сторона от голосования воздерживаюсь.
Последний эльф в несколько театральной манере выдержал паузу и медленно проговорил:
– Валонир, глава Дома Ветров.
В зале повисла абсолютная тишина, возникло ощущение, что сам мир замер в растерянности, беловолосый юноша дождался момента, когда уже были готовы вскочить старики с вопросами, и вежливо обратился ко всем:
– Думаю, стоит объяснить мой голос. Мы все помним о правах друидов в участии в собрании. Если мы оставим Валонира главой его Дома, то Дом обретет два голоса, главы и друида, что несправедливо по отношению к другим. Если же главой Дома Ветров станет его ЕДИНСТВЕННАЯ наследница Урнинорол, то независимо от того, глава она или друид, у неё будет одно место в собрании, один голос.
По залу прокатилась волна одобрительного шёпота, а глава Дома Серебряного ручья продолжал:
– Никто не станет отрицать, что своей угрозой всему городу и собранию глав Валонир вызвал раздражение у каждого из нас, а это значит, мы впервые получаем главу собрания, не состоящего в дружественной связи с другими Домами и считающего нормальным оказывать им некие...
Юноша в возрасте всего полтысячелетия лишь многозначительно улыбнулся вместо продолжения фразы. В зале прозвучал вопрос:
– А как же Дом ветров с его единственной дочерью?
– Вы правда считаете, что друиду будет необходима помощь отца? Да даже если так, Это всего один дом. А то, что, кто-то станет дружить с Валониром или Урнинорол... Будем честными перед Сердцем Леса и другими присутствующими, гордость не позволит пойти на подобное. Мы как никогда близки к идеальному балансу.
Минут тридцать эльфы спорили и не смогли убедительно оспорить доводы. Валонир подошёл к дочери и передал ей атрибут главы и принадлежности к дому. Поднялся к трону и замер на пару мгновений, посмотрел на оставшиеся от прошлого главы атрибуты, взял их, собрался с духом и проговорил: