Честь и Родина.

Максим уловил подавленный вздох, видимо, предателю подобная перспектива была не особенно по душе. Тем не менее, он ответил:

– Пятая колонна как никогда активна, и ваше вторжение пройдет по плану.

– Твоя задача на ближайшее время создать в столице дюжину опорных пунктов для наших ударных группировок. Наемники проникнут сюда под видом туристов, спрячутся в лесах, а потом сыграют свою роль в генеральном ударе.

– Так и будет.

– И смотри, человек, если атака наших звездолетов провалиться, тебе же хуже будет. Собственная контрразведка разорвет на куски, а казнь будет медленной и мучительной.

Хотя Максим и не видел, кто разговаривает, но был уверен: СМЕРШ сумеет по голосу вычислить предателя.

– Нам нужны сведения обо всех последних назначениях во вражеской верхушке. Все, что знаешь.

– По моим данным, молодой маршал Максим Трошев, был назначен командовать звездным флотом, в галактике Смур. Точной информации о нем нет, но...

– Все ясно, русские именно там и готовят крупное наступление. Как всегда. Новый командующий - внезапный удар крупными силами.

Максим вздрогнул, ему хотелось броситься вперед и задушить выродка. Операция поставлена под угрозу.

– Думаю, так оно и есть. Что касается других назначений...

Предатель перечислял долго и нудно, а в голове у Максима уже сложился план. Во-первых, нужно незаметно покинуть это место, а во-вторых, срочно связаться со СМЕРШем. Там они решат, сразу ли обезвредить шпионскую сеть или повременить. Ведь выявленные предатели не опасны, и через них можно сливать дезинформацию. Главное - никакой самодеятельности. Однако, до сих пор спокойно сидевший мальчишка шевельнулся, было заметно, что юная энергия бьет ключом.

– Может, ударим по ним из лазера, господин маршал?

– Нет, ни в коем случае, - прошептал Максим.
– Разведка на то и разведка, чтобы собирать информацию и сообщать ее кому следует. А нарушишь приказ, я тебя лично пристрелю.

Маршал угрожающе поднял лучемет.

Янешь кивнул.

– Приказы не обсуждаются.

Максим пожалел, что взял паренька с собой. А вдруг их шепот услышат... Тем временем в звукоуловителе послышался писк, чужой вновь заговорил.

– Передай "Юпитеру", что если он не окажет нам помощь, мы его можем выдать, пожертвовав этой пешкой. Тогда ваш Верховный придет в ярость, а милосердие не входит в число его недостатков.

"Да, - подумал Максим - руководитель должен быть жестким". Когда-то и он входил в избранную тысячу, правда, шанс стать вождем, был у него лишь в случае внезапной смерти правящего диктатора. Тысячу отбирают каждый год, а ротация верховной власти происходит раз в тридцать лет. Но и этот шанс был упущен. Во-первых, характер Максима был слишком мягок, во-вторых, паранормальные способности, столь бурные в детстве, с возрастом стали слабеть. Впрочем, стать маршалом, когда тебе нет, и сорока... это о чем-то да говорит.

– Не трогайте "Юпитера". Он ваша главная надежда. Без него шансы на победу в войне ничтожны.

Иногалакт что-то неразборчиво прокудахтал в ответ. Затем членораздельно произнес:

– "Юпитер" ценен, когда активен. Из-за его бездействия наши войска несут слишком много потерь. Как бы то ни было, ты ему передашь наши инструкции. А пока можешь идти.

– Все, можно уходить, - с облегчением вздохнул Максим. В этот момент, опровергая его слова, прогремел взрыв. Завязалась перестрелка.

– Вот черт! Опять переделка...

Маршал пригнулся, и лишь в глазах Янеша вспыхнули радостные искорки.

ГЛАВА 3

Петр и Вега продолжали дергаться как мухи в паутине. Их сжимало все сильнее, еще немного - и стена вокруг них превратилась в непробиваемый бетон. Так они и зависли, прошел час, другой и, несмотря на все их усилия, им не удалось даже чуть-чуть сдвинуться с места. Насекомые в янтаре. Петр прохрипел:

– Неужели это конец? Вега, если мы не умрем с голода, то сойдем с ума.

– Мы нескоро умрем с голоду. У нас солидный запас питательных веществ, хватит на пару месяцев.

– Я не могу даже пошевелиться, чтобы нажать кнопки.

– А ты носом.
– Вега рассмеялась. На самом деле их положение было настолько тяжелым, что оставалось только насмешничать или рыдать горючими слезами.

Есть, и пить хотелось все сильнее. В костюмах, конечно, предусмотрена система аварийной кормежки - на случай завалов и других форс-мажорных обстоятельств - но в данный момент она не работала. Почему? Трудно сказать, возможно, полазили иногалакты. Вега кляла чужих на чем свет стоит. Петр вел себя хладнокровно.

– В скафандрах есть какой-то скрытый дефект. Или они были повреждены в бою. Не стоит ругаться. Мы же не дикари, а офицеры российской армии.

Вега продолжала скулить и, чтобы отвлечься, Петр начал считать звезды. Периодически он возобновлял попытки вырваться. Потом его сморил сон. Ему казалось, что он стоит на пышном лугу, и ему навстречу идет пастух в белых одеждах. Пастух воздел посох и произнес:

– Отринь агрессию и злобу! Будь добр и возлюби Господа Бога всем сердцем, всей сущностью своей, всей страждущей душой! А ближнего люби как самого себя. И тогда во вселенной настанет благодать.

Петр с трудом разлепил губы:

– Мир! Ты говоришь о мире, когда кругом рвутся аннигиляционные снаряды и термокварковые бомбы. Мир - это иллюзия. Идет война, и она будет длиться, пока одна из сторон не будет уничтожена.

Пастух приблизился - он был очень молод. Голос его был тверд.

– Зло не может быть уничтожено злом, насилие - насилием. Перестаньте убивать другу друга. Ударили тебя по правой щеке - улыбнись и подставь левую!

Мальчишка и впрямь был похож на ангела - светлые кудри, невинные бирюзовые глаза. Но на Петра Ледяного он не произвел впечатления: будет ему, какая-та мелюзга указывать! Капитан никогда не читал Библии и не знал, кому принадлежат эти слова. У него вдруг зачесались конечности.

– Проверим твои идеи. На тебе.

Петр дернулся и заметил, что его руки стали свободны. Размахнувшись, он нанес удар. Стоящий перед ним проповедник дрогнул, но продолжал улыбаться. Петр удивился, что тот не упал.