Честная игра

— Понятно. Входи. Люк требует встречи с тобой.

Она открыла дверь пошире. Люк стоял позади нее, похожий на щенка, который услышал шаги хозяина. Он вручил Габриэлю несколько рисунков, которые тот стал рассматривать с такой серьезностью, что Люк ужасно разволновался, а Алекс улыбнулась, так как в живописи мальчик был не силен.

— Ты купил фасолевую пасту. — Она взяла четыре упаковки пасты и повернулась к Габриэлю с притворным изумлением на лице. — Я думала, что ты забудешь.

На ужин Люку вручали тост с сыром и фасолевой пастой. Когда мальчика наконец уложили спать, Габриэль и Алекс вернулись на кухню.

— Ты так и не ответила на мой вопрос… — Он пристально разглядывал ее черными как ночь глазами до тех пор, пока она не покраснела.

— Какой вопрос?

— Ты скучала по мне?

«Глупый вопрос, — подумала Алекс. — Разве рыба, выброшенная на берег, не задыхается без воды?»

Габриэль уселся за стол, а Алекс продолжала стоять, прислонившись к кухонному столу, хотя у нее создалось ощущение, будто Габриэль к ней прикасается.

— Ты можешь думать только о сексе? — осведомилась она.

— Я только о нем и думаю с тех пор, как вернулся в Лондон.

Алекс задалась вопросом, ждет ли он, что она станет жеманничать от удовольствия? Скрестив руки на груди, она одарила его долгим и холодным взглядом, желая остудить пыл Габриэля, который взирал на нее с восхищением.

— Итак, Снежная королева возвращается?

— В жизни есть не только секс.

— В самом деле? — Он одарил ее жадной улыбкой. — Просвети меня на этот счет. Я внимательно тебя слушаю.

— Ради бога, Габриэль! Иногда ты ведешь себя как ребенок.

— Меня очень бодрят отношения с женщиной, которая чувствует себя вправе критиковать меня, — сказал он, явно веселясь. — Я не знал, что именно ты хотела поесть, поэтому купил различные продукты.

— Я вижу. — Она повернулась, чтобы взглянуть на невероятное количество купленных им продуктов, сложенных на кухонном столе. Свежие тигровые креветки, говяжье филе, большое количество красивых баночек и бутылочек с вкусными соусами. А такие простые продукты, как куриные яйца, молоко и сыр, очевидно, не нашли у Габриэля одобрения — видно, не обладали броской сексуальной внешностью. Она вздохнула. Даже когда речь шла о пище, Габриэль всегда выбирал продукты в яркой, привлекательной упаковке.

Она принялась внимательно изучать этикетки и наконец выбрала креветки и соус в наименее яркой упаковке.

— Я много думала о том, что ты говорил о преимуществах брака, — беспечно сказала она, стоя к нему спиной, хотя чувствовала, как он буравит ее взглядом, отчего ей не удавалось ловко управляться с кухонным ножом.

— И?.. — Габриэль затаил дыхание. Странно она себя ведет!

— И я решила, что ты прав. Если твое предложение еще в силе, я согласна.

«Веди себя по-деловому, — напомнила себе Алекс. — Говори понятным ему языком».

Она включила кухонную плиту и начала подогревать соус, хотя сердце барабанило у нее в груди, как отбойный молоток. В конце концов, устав вести себя официально и помешивать соус, а также наблюдать за тем, как отвариваются спагетти, она повернулась кругом и посмотрела на него.

Боже, ну почему Габриэль родился таким красивым? Прерывисто вздохнув, она присела напротив него.

— Хорошо. Я знал, что рано или поздно ты образумишься.

— Ты стал важным человеком в жизни Люка, и было бы несправедливо лишать его общения с тобой, ведь он к тебе привык. Запоздало скажу, что такая продолжительная поездка в Испанию оказалась ошибкой. Было бы лучше, если бы ты налаживал с ним контакт здесь, на его собственной, привычной ему территории, где он смог бы держаться немного отстраненно…

Габриэль поджал губы и тихо спросил:

— Ты специально говоришь о том, что выводит меня из себя?

— Конечно нет! Я просто хочу сказать, что оказалась в такой ситуации, когда была ограничена в выборе и…

Габриэль провел рукой по волосам и одарил Алекс мрачным, угрожающим взглядом.

— Я не хочу с тобой ссориться, — произнес он, считая, что хорошо сдерживает свои чувства. — Ты сделала меня очень счастливым человеком, согласившись стать моей женой. Нам следует это отпраздновать. — Он поднялся и взял два бокала.

Габриэль купил три бутылки вина. Он откупорил бутылку шабли и разлил вино по бокалам. В это время Алекс молчаливо расставляла на столе тарелки, думая о том, что скажет дальше.

— Ладно. — Алекс откашлялась и посмотрела на неаппетитно выглядевшую дорогую еду. Она отпила вина, которое показалось ей вкусным. — Только до того, как вступит в действие… наш… хм, план, нужно установить несколько нерушимых правил.

Габриэль нахмурился.

— Какие нерушимые правила?! Мы же не начинаем военную кампанию.

— Раньше я полагала, что брак обязательно связан с романтическими чувствами, но теперь понимаю, что самое главное в браке — разумный подход. Я поняла это в Испании, когда увидела, как счастлив Люк в обществе обоих родителей. Сейчас он маленький мальчик, но чем старше он будет становиться, тем больше будет нуждаться в полноценной семье. Я никогда не думала, что соглашусь выйти за тебя замуж на разумных основаниях. Я и представить не могла, что кто-то может жениться по расчету, но… — она пожала плечами и отвела взгляд в сторону, — ты был прав, а я нет.

Габриэль задался вопросом, как ей удается признавать свою ошибку и при этом делать происходящее бессмысленным. Разве он не добился того, чего хотел? Да, добился! Он сосредоточился на достигнутом результате и отмахнулся от ощущения неудовлетворенности.

— Кстати, — с искренним любопытством спросила его Алекс, — почему ты отвергаешь брак по любви? Ведь твои родители любят друг друга и счастливы в браке…

Габриэль густо покраснел. Он всегда чувствовал, что на его плечах лежит большой груз ответственности. Хотя он мог запросто влюбиться, жениться и блаженно и счастливо жить с женой и детьми до самой смерти.

— Я уехал из дома учиться за границу, когда мне было шестнадцать лет. Мне было предначертано судьбой заниматься наследием, отца. В то время возникли финансовые проблемы. В некоторых филиалах компании осуществлялось неправильное руководство. Я с головой ушел в работу и забыл обо всем.

— Это ужасно, — пробормотала Алекс. — Какой смысл работать сутками, если не остается времени на то, чтобы насладиться плодами своего труда?

— Избавь меня от этой философии. — Габриэль нервно поерзал на месте и бросил на Алекс задумчивый взгляд из-под полуопущенных век. Подобные вопросы он тысячи раз слышал от своей матери.