Четверо в тельняшках

— А кроме того, — добавил Капитан, — я возьму вас с Шуркой на «Медузу». Конечно, когда подрастёте.

— Верно, Капитан, верно! — подхватили старички. — Из этих ребят, если они постараются, тоже выйдут отличные мореплаватели.

Мика с Никой схватили пуговицы, Шурка заплясал на месте, а Дама на тумбе опять закричала:

— Я против! Вы не только заставили моих детей таскать камни, вы не только заставили их строить Цветочное море, вы ещё собираетесь отправить их в ужасные морские путешествия! Я не слезу с тумбы до тех пор, пока вы не скажете, что Мика с Никой никуда не поедут! Я буду сидеть на тумбе весь день, всю ночь, триста лет и три года — пускай весь город видит, что я против!

Но тут Мика с Никой подхватили её под руки и стащили с тумбы.

— Пожалуйста, не спорь! — сказали они. — Пожалуйста, разреши нам стать моряками. — И повели свою маманю домой.

Дама упиралась. Её сапожки покрывались пылью. Над Цветочным морем всё тише и тише раздавались её печальные вздохи: — «Ох-ох! Ох-ох!» А мама помахала Даме рукой и сказала:

— Теперь пора и нам в путь!

— Да, в путь! — сказал папа, и путешественники пошли укладывать чемоданы.

Багажа в дорогу набрался целый вагон: когда садились в поезд, посыпались подарки.

Яша Капитан принёс коробку табака «Вулкан» для папиной трубки и знакомую всем черепаху — для мамы.

Старички прикатили подержанный штурвал.

А потом примчались Мика с Никой, отозвали Шурку в сторонку и сунули ему в ладошку одну из капитанских пуговок.

— Что вы! — изумился Шурка. — Дарёное не дарят.

— А мы не навсегда… А мы не навсегда… Одна пуговка останется у нас, а эту мы дарим тебе до новой встречи. До встречи на «Медузе».

— До того времени, когда мы вместе поплывём в дальние моря! — понял и засмеялся Шурка.

— Да! — засмеялись Мика с Никой. — До того времени, когда мы вместе будем ловить настоящих японских крабов.

А папа услышал и сказал:

— Вот хорошо! С краба наши приключения начались, крабом и кончаются.

В это время поезд свистнул, тронулся.

— До свидания! — закричал Яша Капитан.

— До свидания! — закричала мама провожающим. — До свидания, и, пожалуйста, приезжайте к нам поскорее в гости. Теперь у нас все несчастья кончились, теперь мы встретим вас очень весело…

Да, теперь было совсем весело!

Теперь бывшие Моряки Наполовину распевали песенку, только что сложенную Шуркой:

Если нету моря —Охать ни к чему!Придумать-сделать мореМожно самому.Чтоб море было с нами,И надо-то всегоПошевелить мозгами,Пошевелить руками,А больше ничего!

— А больше ничего! А больше ничего! — постукивали, подпевали колёса в лад пассажирам.

Ну а как встретил их почтальон Ладушкин, что происходило в городке, когда путешественники слезли с поезда, рассказывать уже и не надо…

Скажу на прощание только о том, что:

цветочные волны колышутся теперь на всех улицах Даль-городка;

Ладушкин сразу примерил капитанский подарок и стал четвёртым в тельняшке;

мама завела себе новые очки;

Шурка растёт, изо всех сил старается, он ждёт приглашения на «Медузу»;

а папина трубка дымит по-настоящему. Но при этом папа, конечно, открывает форточку, и вам известно — почему.

КОНЕЦ

_{Художник М. Ромадин}