Четвертая магическая война

– Оборотень! – отчаянно закричала ведьма, отпрыгивая назад и прячась за кровать Олега. С рук ее сорвалась молния, ударившая в шкуру монстра, но выглядела она как-то… жиденько. Конечность твари не только не испепелило – ей даже толковой эпиляции-то не сделало. – Зовите автоматронов, это свихнувшийся оборотень!

С недовольным рыком лапа отдернулась обратно, на глазах заживая и переставая кровоточить. А после монстр чуть отодвинулся, и с безопасного для клинкового оружия расстояния в дыру заглянул желтый глаз с вертикальным зрачком.

– Ар. Афа, – хрипло провыл-пролаял монстр, пробежавшись взглядом по замершим людям. – Арфа! Не аставляй, Марфа! Марфа! Я… Я тебя найду… Айду… Ау-у-у-у!

Вновь скатившийся от относительно нормальной речи в длинный протяжный вой, в котором в равных долях смешались боль и ярость, оборотень набросился на деревянную преграду и принялся ломать ее в щепки. Несколько пуль, выпущенных посетителями из револьверов, и пара медицинских проклятий лишь еще больше раззадорили тварь. Олег попытался привстать на кровати или хотя бы сплести обезболивающие чары, чтобы не чувствовать, как его будут рвать в клочья, но у него ничего не получилось. К счастью, в тот момент, когда монстр уже почти смог протиснуться внутрь палаты, в спину ему кто-то выстрелил. Вернее, в голову. И, похоже, из дробовика. Мясо и шкуру с морды твари, отдаленно напоминающей волчью, стесало в момент. Правда, уже в следующий миг монстр развернулся и с громким ревом прыгнул на своего обидчика. Стоял тот, кажется, возле окна. Во всяком случае, громкий звяк и быстро удаляющийся обескураженный вой, оборвавшийся секунды через две, вряд ли мог иметь другое толкование.

– Эм, мы спасены? – на всякий случай уточнил Олег, пытаясь понять, сухая ли под ним сейчас простыня. Выходило, что мокрая. Но, к счастью, от пота.

– Как повезет, – пожал плечами маг-медик, безуспешно пытаясь пригладить вставшие дыбом волосы. – Судя по тому, с какой скоростью он регенерировал, нас едва не порвал на мясные ленточки весьма матерый тип. Ранг четвертый, не меньше. Такой падение с пятого этажа чуть заметит. Вопрос лишь, вернется он обратно или найдет добычу поближе?

Во дворе что-то грохнуло. Два раза подряд. Следом донесся полный уже не столько злобы, сколько боли оглушительный скулеж. Его оборвала ослепительно-яркая вспышка молний и громовой раскат, от которого оконное стекло чуть не треснуло.

– Или кто-нибудь найдет его первым, – пробормотал себе под нос ведьмак, утирая льющиеся по лицу ручьи пота. – Откуда это зверье тут вообще взялось?!

– Пару часов назад партию пострадавших при прорыве укреплений штурмовиков с фронта привозили, – вспомнил целитель, забросивший попытки привести шевелюру в порядок. – Наверное, кто-то из них от увиденного с катушек съехал. Он, кажется, какую-то Марфу искал. Жену, наверное. Или дочь. Они же обычно семьями служат.

– Стаями! Называй вещи своими именами, – раздраженно взвизгнула ведьма, рванув ворот своего мундира. Вырванные с мясом пуговицы весело запрыгали по полу. Судя по всему, у нее после пережитого началась запоздалая истерика. – Это просто тупые животные! Грязные мутанты! Вот кто они такие, эти оборотни!

– Оборотень, он же перевертыш. Нелюдь, способный кардинально перестраивать свой организм на физическом и энергетическом плане, но редко имеющий больше двух-трех готовых шаблонов. Класс опасности разнится от первого до пятого. Отмечены единичные случаи шестого или седьмого. – Прозвучавшие в палате госпиталя слова заставили содрогнуться всех, кроме доктора. И того, кто их произнес. – На территории Российской империи полностью приравнены в правах к людям. Могут иметь дворянское происхождение или получать титул за заслуги. Агрессивны, подвержены влиянию диких животных инстинктов, в моменты стресса могут утратить рассудок. Предпочитают жить изолированными общинами, поскольку с нормальными людьми в силу характера уживаются плохо.

– Это… Ну… – У ведьмы-погодницы не нашлось нормальных слов в ответ на эту маленькую лекцию, кажется являющуюся заученным наизусть куском текста из какого-то бестиария. – А где «дык»?!

– А «дыка» нет, – констатировал Олег, которого услышанное тоже несколько шокировало. – Но, по крайней мере, речевые функции если и пострадали, то не сильно. Как и память. И его косноязычность – это точно проклятие.

Святослав, которому творящийся вокруг бардак в данный момент был глубоко безразличен, слегка всхрапнул. Видимо, длинная связная и понятная речь, возможно первая в его жизни, основательно подкосила силы находящегося в бессознательном состоянии парня. Слегка подумав, Олег решил последовать его примеру и доблестно отключиться. Все равно от него в ближайшее время толку никакого не будет. А потом, когда забившиеся по щелям люди выберутся из своих укрытий и начнут обсуждать случившееся, уснуть из-за шума может и не получиться.

Второе пробуждение инвалида оказалось не менее интересным, чем первое. Разбудили его звуки драки. К счастью, не магической. Или по крайней мере без летающих туда-сюда заклинаний. Огнестрельное оружие или, на худой конец, какие-нибудь клинки тоже не использовались, что делало ситуацию даже несколько странной.

– Уроды! Дебилы! Предатели! – рычал кто-то не хуже оборотня в коридоре под звуки столкновения кулаков с чем-то мягким. Вероятнее всего, человеческой плотью. – Да я вас, сволочи, всех до одного заломаю!

– Тупой дикарь! Недоумок! Дегенерат! – вторил ему лишь чуть менее громкий голос, явно не собирающийся сдавать своих позиций. – Таких, как ты, до живых людей вообще допускать нельзя!

Остатки двери, которую так и не успели поменять, содрогнулись. В них впечаталась спина, туго обтянутая вороненой кольчугой. Только деревянные щепки во все стороны брызнули. Однако удар, способный сломать нормальному человеку кости, остался почти незамеченным. Через две секунды косяк разворотило уже боком, одетым в фирменную мантию медика. Затем дерущиеся выпали из поля зрения Олега, но своих действий прекращать так и не подумали. Святослав недовольно всхрапнул в своем забытьи, вероятно не одобряя царящих в данном госпитале нравов.

– Это кто? – послышался от двери громкий шепот. Говорили, видимо, посетители… Или пациенты в менее тяжелом состоянии. Хотя, если знать нрав боевых магов, ради интересного зрелища они бы могли и из реанимации сбежать. – И почему их никто не разнимет?

– Наш главный травник и глава отряда «Серые волки». Четвертый ранг у обоих, – ответили примерно таким же тоном. – Один с детства страдает дальтонизмом и по ошибке дал тяжелораненому оборотню сожрать жмых злость-травы вместо обычного обезболивающего и неправильно написал сопроводительные документы. А второй им с ходу поверил и без каких-либо проверок или диагностики в качестве укрепляющего и для лучшего заживления нафаршированной серебром печени влил в вервольфа настоя дряни литра два.

– М-да… – глубокомысленно заметил третий голос, показавшийся Олегу почему-то очень знакомым. – Вот и нашлись виновники девяти трупов. Как думаете, их посадят?

Сражающиеся перешли с относительно безобидных оскорблений и вовсе на совершенно нецензурную брань. Но оружия или боевой магии в ход до сих пор так и не пускали. Кажется. Не были уверены в победе, опасались задеть зрителей или не хотели еще больше увеличить свою вину перед законом?

– Дворян-то? За пять солдат, двух уборщиков из гражданских, одного ведьмака и медсестричку? – фыркнул голос. – Вот уж вряд ли. Пошлют на фронт, куда-нибудь на участок погорячее. Искупать грехи кровью, так сказать. А после пары-тройки серьезных стычек живо вернут обратно. И даже в звании не понизят.

– Я слышал, покойница тоже не из простых была. – На этих словах неспешный обмен слухами был прерван жутким ревом. Правда, принадлежал он не рассерженному оборотню, а существу куда более страшному – главной ведьме Щебжешинской крепости.

– Вон! – ревела обладательница впечатляющей фигуры и куда более интересных магических навыков. – Валите во двор, вы, два безмозглых куска тестостерона! Потому что если вы мне сломаете настройку стационарных целительных печатей, то я сама сделаю так, что ради рождения ребенка вам придется обращаться за помощью к соседям мужского пола!