Четвёртый К

– Нет, - отрезал Фрэнсис Кеннеди.

Все удивились отказу президента.

– Мы не можем надеяться на случай, - сказал Дэйзи.
– Подпишите приказ.

Кеннеди улыбнулся.

– Вторжение в мозг человека правительственными чиновниками - дело очень опасное, - после паузы он добавил.
– Мы не можем жертвовать правами личности только на основании подозрений. Особенно в отношении двух таких потенциально ценных граждан страны, как эти двое молодых людей. Так что, Крис, обращайся ко мне, когда у тебя будет больше доказательств.
– Он обернулся к Оддбладу Грею.
– Отто, проинформируйте Кристиана и Дэйзи насчет конгресса.

– Их план такой, - начал Грей.
– Они уже знают, что вице-президент не подпишет декларацию о вашем импичменте на основании Двадцать пятой поправки. Однако ее подписало достаточное количество членов кабинета, которые уполномочат конгресс определить вашу способность осуществлять властные функции. В конце дня в четверг они будут голосовать за импичмент, чтобы отстранить вас от переговоров об освобождении заложников. Их аргумент заключается в том, что вы находитесь в состоянии стресса из-за убийства вашей дочери. Когда вас отстранят, министр обороны отменит ваш приказ о бомбардировке Дака. Они рассчитывают, что Берт Оудик убедит султана освободить заложников в течение тридцати дней. Султан почти наверняка согласится.

Кеннеди обратился к Дэйзи:

– Отдай распоряжение, что ни один член кабинета не должен вступать в контакт с Шерабеном. Это будет рассматриваться как измена.

– При том, что большинство членов кабинета против вас, - мягко заметил Дэйзи, - нет уверенности, что ваши приказы будут выполняться. В настоящий момент вы практически лишены власти.

Кеннеди обернулся к Кристиану Кли:

– Крис, им ведь требуется две трети голосов, чтобы отстранить меня с моего поста?

– Да, - отозвался Кристиан, - но без подписи вице-президента это совершенно незаконно.

Кеннеди посмотрел ему прямо в глаза.

– Ты ничего не можешь сделать?

В этот момент мысли Кристиана Кли совершили новый скачок. Фрэнсис думает, что я могу что-то сделать, но что?

– Мы можем, - запустил он пробный шар, - собрать Верховный суд и заявить, что конгресс нарушает конституцию. Двадцать пятая поправка сформирована несколько туманно. Или мы можем утверждать, что конгресс действует вопреки духу поправки, выдвигая себя в качестве расследующего органа, после того как вице-президент отказалась подписать. Я могу связаться с Верховным судом, и они приступят к работе сразу после голосования в сенате.

Он уловил выражение разочарования в глазах Кеннеди и стал яростно подстегивать свой ум, чувствуя, что упустил что-то.

– Конгресс собирается ставить под вопрос ваши умственные способности, - с тревогой заметил Оддблад Грей.
– Они хотят напомнить о той неделе, когда вы исчезали накануне вашего вступления в должность президента.

– Это никого не касается, - отрезал Кеннеди.

Кристиан понял, что все ждут его слова. Они знали, что он был с президентом в ту таинственную неделю.

– То, что происходило в ту неделю, - смягчил он ответ президента, нас не погубит.

– Юдж, - сказал Кеннеди, - приготовь документы об отставке всего кабинета, за исключением Теодора Тэппи. И сделай это как можно скорее, я тут же подпишу. И пусть пресс-секретарь передаст это средствам массовой информации до того, как соберется конгресс.

Дэйзи сделал пометку у себя в блокноте и спросил:

– А как быть с председателем комитета начальников штабов? Его тоже уволить?

– Нет, - произнес Кеннеди, - в основном он с нами, и все выступили против него. Конгресс не мог бы пойти на это, если бы не мерзавцы из Сократова клуба.

– Я держу под контролем следствие по делу этих двух молодых людей, заметил Кристиан Кли.
– Они предпочитают молчать. Если адвокат добьется своего, то их завтра выпустят под залог.

– В Законе об атомной безопасности, - резко сказал Дэйзи, - есть пункт, позволяющий держать их в заключении. Этот пункт приостанавливает действие Habeas corpus [Habeas corpus (лат.) - начальные слова закона о неприкосновенности личности, принятого англ. парламентом в 1679 г.] и защиту гражданских прав. Ты должен знать это, Кристиан.

– У меня вопрос, - отозвался Кристиан.
– Какой смысл задерживать их, если Фрэнсис не подпишет приказ о медицинском допросе? Их адвокат настаивает на освобождении под залог, и для отказа ему мы все равно должны иметь подпись президента, чтобы приостановить в данном случае действие Habeas corpus. Фрэнсис, ты согласен подписать приказ о приостановлении действия Habeas corpus?

– Нет, - улыбнулся Кеннеди.
– Конгресс использует это против меня.

Теперь Кристиан вдруг все понял и на какое-то мгновение почувствовал себя нехорошо, во рту появилась горечь. Но это прошло, теперь он знал, чего хочет он него Кеннеди, и знал, что должен делать.

Кеннеди допивал кофе, они закончили с едой, хотя никто не мог проглотить больше нескольких кусочков.

– Давайте обсудим реальное положение. Я все еще остаюсь президентом в ближайшие сорок восемь часов?

– Отмените приказ о бомбардировке Дака, - посоветовал Оддблад Грей, передайте полномочия вести переговоры специальной команде, и конгресс не будет предпринимать никаких шагов к вашему отстранению.

– Кто предложил вам такую сделку?
– спросил Кеннеди.

– Сенатор Ламбертино и конгрессмен Джинц, - ответил Отто Грей. Ламбертино по-настоящему хороший мужик, да и Джинц весьма ответственный человек в подобных политических делах. Они нас не обманут.

– Хорошо, значит, помимо обращения в Верховный суд есть и такая возможность, - сказал Кеннеди.
– Что еще?

– Выступить завтра по телевидению до того, как соберется конгресс, и обратиться к народу, - предложил Юджин Дэйзи.
– Народ будет за вас, а это может остановить конгресс.

– Хорошо, - согласился Кеннеди.
– Юдж, договорись с телевизионщиками, чтобы мою речь транслировали по всем каналам. Нам нужно всего пятнадцать минут.

– Но, Фрэнсис, - мягко начал Юджин Дэйзи, - мы предпринимаем очень серьезный шаг. Президент и конгресс находятся в состоянии прямой конфронтации, и обращение к массам с призывом к действиям может вызвать беспорядки.

– Я считаю, - вмешался Оддблад Грей, - что президент принимает правильное решение. Этот парень Ябрил растянет переговоры на недели, и наша страна будет выглядеть большим куском дерьма.

– Есть слух, - вставил Кристиан, - что один из присутствующих в этой комнате или Артур Викс собирается подписать декларацию об отстранении президента. Кто бы это ни был, он должен признаться сейчас.

– Это глупый слух, - нетерпеливо перебил Кеннеди.
– Если кто-то собрался сделать это, то должен сначала уйти в отставку. Я знаю всех вас слишком хорошо, ни один из вас не может предать меня.