Четвертый перст. Книга 2

Хит'рой лишь кивнул и больше ничего не стал говорить. Его глаза внимательно следили за приближающей тройкой. Он отступил на шаг назад и чуть за Муриана, чтобы если что быть готовым ко всему, оружие он не стал доставать, как и сам Муриан, лишь положил руку на свое копье и поудобнее оперся на него, всем своим видом показывая, что приближающаяся тройка его не интересует.

– Вы находитесь на землях клана Белоснежный хвост, – разговор начал старик, вышедший на пол корпуса вперед.

Двое молодых опасливо стояли позади ветерана, с направленными копьями на Муриана и Хит'роя. Пока они подходили ближе, Муриан смог разглядеть их получше. Оба молодых ничем не отличались. Два балбеса, которые только начали ходить во внешние патрули. Лес знают немного, так как уже не раз ходили о старшими, однако “принимать” гостей из других кланов еще не обучены. Было видно, что оба были возбуждены и напряжены. На нах была одета обычная кожаная броня, закрывающая грудь и не стесняющая в движениях. На руках были деревянные наручи, сделанные из какого-то дерева, а на ногах были одеты ботинки с высоким бортом. Внутри явно были вшиты железные платины для защиты голени.

Старик был без половины руки, но держался уверенно. Пружинистая походка подсказывала, что в лучшие годы он был сильным воинов клана, а многочисленные шрамы от клыков зверей явно указывали на его прошлую жизнь, он бывший охотник, а скорее всего и бывший рейнджер клана.

– Мое имя Муриан, и я пришел в свой дом, – с уважительным полупоклоном произнес Муриан, поклон был сделан так, чтобы выразить уважение старшему, как учили его в детстве и не спускать с них глаз одновременно.

– Муриан? – старик медленно произнес его имя, как бы пробуя его на вкус

Его глаза внимательно следили за ними и осматривали их от ног до самой головы.

– Не знаю таких, – наконец-то произнес старик, и двое молодых котят мгновенно напряглись.

Возбуждение от появления странных гостей улетучилось, и они уже смотрели на них, как на вторгнувшегося противника, которого совсем скоро они будут убивать.

– Сорок лет назад, я сбежал из клана вместе со своим другом – Скаргом. Вы наврятле запомнили двух оборванцев, сновавших под вашим столом, – Муриан все так же спокойно пояснил, глядя старику прямо в глаза, – Мой учитель – старейшина Арх, возможно он нас помнит.

– Хм… Старейшина Арх? – ветеран внимательно оглядел Муриана еще раз, – Знаю такого, но его знают многие и вне клана.

– Старший, они подозрительные и ходят по нашим землям, – один из молодых подал свой голос, в глазах которого была подозрительность к чужакам, – За сорок лет он ни разу приходил в клан, а тут вот решился-таки.

– Младший, когда взрослые разговаривают, то надо уважать это, а не влазить в разговор со своими домыслами. Однако нельзя отрицать, то младший прав. Сорок лет назад, слишком большой срок, да и многие умерли в Большой войне. Слишком удобно. А кто это с тобой?

Старик указал рукой на Хит'роя. Рейнджер сделал шаг в сторону, чтобы его было лучше видно всем. Его копье смотрело в землю. Он внимательно смотрел на старика, напрочь игнорируя двух выставленных в его сторону копий, отчего оба котенка зло нахмурились, ведь из не считали за угрозу.

– Это Хит'рой. Он выполняет просьбу крови, о которой его попросил я.

– Хит'рой может и сам говорить?

– Все что он сказал, – легкий кивок в сторону Муриана, – Правда. Я из клана Медвежьей лапы, что находится на востоке Леса и занимает место от торгового тракта и до подходов к центру леса.

– Странно, что молодой рейнджер знает о старых традициях, – голос старика был скептический, все сказанные слова он подвергал большому сомнению, но нападать не решался, – тем более из такого сильного клана, как ваш. Тем более, что знаков клана на тебе я не вижу.

Договорить старик не успел. Один из младших сделал широкий выпад и ткнул копьем в грудь Хит'роя. Рейнджер только этого и ждал. Плавным перекатом в сторону, как лесной гепард, он ушел от удара и ударом древка отвел копье по широкой дуге. Котенок не ожидавший такой прыти от оппонента не смог совладать с собой и сделал вслед за копьем шаг, за что и поплатился.

Муриан же отвлекся на второго младшего, что с небольшой задержкой атаковал уже его. Этот был более осторожным, сделал подшаг и нанес удар вперед, в район груди. На Муриане не было брони, и водимо, он подумал, что не имело смысла целиться в другое место. Ошибка. Муриан даже и не думал, что только-только вошедший младший будет обладать навыками, сравнимыми с хорошим бойцом. Он тоже ушел от удара, сделав шаг вперед, сокращая дистанцию.

Котенок понял, что ошибся в сопернике, но ничего не успел сделать. Удара в челюсть он не избежал, хотя слабая попытка увернуть была. Муриан больше опасался однорукого старика, однако тот лишь разорвал дистанцию, достав неизвестно откуда малый арбалет. Грозное оружие в руках умелого бойца.

– Погодите!

– Назад олухи! – крикнули одновременно Муриан и старик.

Хит'рой стоял поодаль, держа копье на готове. Он держал старика на “прицеле”, краем глаза наблюдая за младшим, который всего пару секунд назад пытался его ткнуть копьем.

– Мы пришли с миром, – Муриан картинно отступил назад, показывая свои добрые намеренья.

– Хаким, Рогар! Назад я сказал, бутон вас сожри!

Оба послушно сделали пару шагов назад, хмуро сверля взглядом Муриана и Хит'роя.

– Что ж. Надеюсь мы не обозлились на наше гостеприимство, – старик медленно убрал арбалет за спину и внимательно взглянул в глаза Муриану.

– Никаких обид, – кивнул в ответ он.

Хит'рой только фыркнул, но ничего говорить не стал, лишь закинул копье на плечо, напрочь забыл о произошедшем и встал, как обратно в позу.

Пара минут ушло на распекание двух младших, которые решили самоубиться. Старик дал обоим по оплеухе обозвав их не самыми далекими разумными, которые годны только на корм хищникам Леса. В наказание, он приказал им взять поклажу у Хит'роя и нести до самой деревни, на что те недовольно скорчили рожицы, но подчинились.

– Мое имя Зархан, старший в этом выходе. Деревня находится в дне пути. Живности тут почти нет, дойдем быстро.

– Приветствуем тебя Зархан – кивнул в ответ Муриан.

– Что ж. Если мы все обсудили, то можем двинуться в путь.

– А как же обход? – кажется это возмутился Хаким.

Старик лишь схмурил брови, но ничего не ответил. Лишь развернулся в сторону, откуда они пришли и двинулся, увлекая за собой всех остальных. Первую часть пути все шли молча. Старик не приставал с вопросами, молодняк держался поодаль и косо смотрел на Муриана и Хит'роя. Они в свою очередь “не замечали” косых взглядом и следовали за Зарханом.

Живности действительно было мало. Это казалось и насекомых. За весь путь, что Муриан прошел по Лесу, они уже успели ему осточертеть, и он был очень рад этому. Пол дня до привала Муриан обдумывал, что будет говорить старейшинам и предвкушал, что будет делать в родном клане.

Зархан устало сбросил заплечный мешок на землю и присел на поваленное дерево.

– Остановимся тут. Хаким – костер, Рогар – еда.

Младшие без слов начали выполнять работу по обустройству лагеря, но не переставали кидать взгляды на пришлых. Муриан тоже присел на землю около поваленного дерева и оперся на него. Они шли с самого утра, а уже смеркалось. Хит'рой уже готовил свое место для ночлега, поэтому Муриан тоже не стал откладывать это в долгий ящик.