Четыре пути
Шрифт:
– Успокоиться?! Ты это серьезно? А вдруг там было написано, где упали осколки… Мир не с рисовое зернышко. Где они будут их искать?
– Паника нам точно не поможет. Тем более что группа, которая отправилась за Голодом, не вернулась. Может, осколок все еще в том лесу. Напишем письмо, и будем надеяться на лучшее.
Парни написали в письме о том, кто они и откуда, про сон Диего и книгу его предка, в которой говорилось про осколки. Диего передал письмо курьеру, который раньше приносил ему письма родителей.
– Можете доставить это письмо в столицу Совету Ангелов? Это очень важно! Я знаю, что многого прошу… Но письмо нужно доставить лично, это слишком важно, чтобы передавать другим курьерам.
– Что там? Новый способ выращивать овощи? – усмехнулся курьер.
– Эта информация
– Я слышал что-то об этом. Вроде, в столице даже армию создали. Хорошо. Раз это для общего блага, я доставлю его лично. Плюс – я никогда не был в столице, – ответил курьер и положил письмо за пазуху.
Глава 3. Долгий Путь
Ангела, которому Диего доверил письмо, звали Дрейк. Всю свою жизнь Дрейк поставлял провизию из Коиспа в Эвесен и обратно. Это была тяжелая работа по одной и той же тропе, которая ему очень приелась. Ангелы не были загнаны в социальные рамки. Сын башмачника с легкостью мог стать доктором, а сын доктора артистом. Любой из них мог заняться, чем угодно, что хорошо у него получалось. Дрейк выбрал работу курьера. «Я приношу пользу обществу, значит, я на своем месте»,– так рассуждало большинство Ангелов. Но такие, как отец Диего, не могли усидеть на месте. Им хотелось чего-то большего, чем из года в год заниматься рутинной работой. Дрейк тоже был таким, хотя долгое время убеждал себя в обратном. Он читал книги о других городах, надеясь увидеть их своими глазами, но отсутствие веской причины и нагретое место всегда останавливали его.
Теперь причина была – письмо с важной информацией для Совета. Сам Дрейк его не читал, но был уверен, что это важно. На тот момент Ангел уже был в том возрасте, когда на голове появляется седина, а на лице морщины. Но это нисколько его не старило, тяжелая работа сделала его жилистым и сильным. Прибыв с письмом в свой родной город Эвесен, Дрейк попрощался с семьей, собрал необходимые для путешествия вещи и отправился в путь. У него было все, что придумали Ангелы для длительных походов: набор светящихся кристаллов и спичек, которые могли гореть под дождем; веревка из паутины, которая могла растягиваться в три раза; раскладная палатка из корней килиры, которые скрывали запах Ангела, не давая выследить его хищникам. Все свое снаряжение он упаковал в свою гордость – походную сумку, которую сделал сам. Легкая, прочная и вместительная – одним словом, Дрейк всегда был готов к этому дню.
Из леса, который находился возле Коиспа и Эвесена, по Красному морю можно было добраться до столицы. Но Ангелы не умели плавать и всячески избегали большого скопления воды. Максимум, что они могли с ней сделать, это зачерпнуть ведром. Поэтому лодок и кораблей у них не было, они попросту их не изобрели. А лететь через Красное море сутки было самоубийством. Поэтому приходилось добираться в обход. Не зная точно, куда идти он присоединялся к другим караванам курьеров, двигаясь по направлению к столице. Прошло три месяца, как он покинул свой дом. За это время ему многое довелось повидать. Деревни Демонов, города Ангелов, в которых дома высотою с гору. Водопад, над которым летают светлячки, и еще много удивительных вещей. Так он уже был на пути в Тюнхел – это довольно большой город возле столицы, путь к которому лежал через каньон из острых скал и занимал почти три дня.
Дрейк попросил присоединиться к курьерам, которые шли через этот каньон. Главного из них звали Маркус. Это был Ангел старой закалки, он лично проложил путь через этот каньон. У Маркуса была черная щетина и короткие седые волосы, частенько во время разговора он ковырялся в зубах дубовой щепкой.
– Говоришь, ты из Коиспа? – спросил Маркус, затачивая ножом новую зубочистку.
– Нет, я из Эвесена.
– Далековато забрался. Что же тебе нужно в столице?.. Впрочем, можешь не говорить. Мне все равно! Я уже четыре сотни лет доставляю товар в столицу. Под моим командованием двадцать курьеров. За это время много чудаков решили отправиться в Светосвет думая, что там лучше, чем дома. Да, не спорю. Жилье и вид из окна с мелким городом не сравним, а так… Все то же самое – Ангелы, здания, суета…
– Нет,
вы не так поняли. Мне нужно в столицу… – Дрейк хотел сказать, что у него важное дело, чтобы Маркус не думал, будто он какой-то простофиля, но тот его перебил.– Я же сказал, причина не важна! Любой может отправиться с нами. Но тебе придется помочь нам с доставкой товара. Ты парень явно крепкий, да и курьером работал, справишься. Только советую купить ботинки с железной подошвой и желательно нож побольше. В каньоне полно острых камней, они за день успевают превратить обычную обувь в кашу, а что там с ногами творят! На рассвете мы выдвигаемся, будь у городских ворот.
Утром Дрейк встретился с остальными членами команды. Его поставили везти повозку с овощами. Она была ужасно тяжелой, поэтому с ним её тащили еще пять курьеров. Колеса повозки были вылиты целиком из железа. Будь они деревянные, телега бы развалилась на первом километре по каньону. Дрейк тащил эту повозку и радовался, ведь он послушал Маркуса и раздобыл те сапоги. Даже через металлическую пластину он ощущал, как камни пытаются врезаться ему в ноги.
Ночью курьеры, с которыми путешествовал Дрейк, остановились в каньоне у подножия большой скалы. Они развели костер, достали котелок, который оставляли между камней, и начали готовить ужин и общаться между собой. Кто-то рассказывал о пирогах своей жены, а кто-то о том, как порвал новые сапоги. Одного из курьеров Маркус поставил на скалу дозорным.
– А что, в этих скалах обитают хищники? – поинтересовался Дрейк, сидя у костра.
– Нет, хищников тут отродясь не было. Но надо быть начеку. На город неподалеку напали вурдалаки. Ты ведь взял у кузница нож побольше, как я советовал? – спросил Маркус, помешивая суп в котелке.
– Нет, я привык избегать стычек с животными, любыми способами. Стая вурдалаков? Значит, все-таки хищники? – переспросил Дрейк. Все притихли и переглянулись между собой, а Маркус, зажав щепку в зубах, начал разливать суп по тарелкам курьеров и в полтона рассказывать: – Видимо, у вас совсем глушь, раз ты не знаешь о них. Слышал о существе из Демонического леса, которое пожирает всех без разбора?.. Говорят, он стал настолько силен, что начал делать из трупов убитых Ангелов и Демонов монстров, которые охотятся вместо него. Демоны прозвали этих восставших – вурдалаками. Эти твари стаями, словно волки, рыскают по всему чистилищу и нападают на города и поселения, убивая их жителей. С каждым нападением их становится все больше. Чтобы противостоять прислужникам этого монстра, Совет Ангелов сто шестьдесят лет назад решил создать армию Ангелов. Отряды из двадцати боевых Ангелов во главе с командующим летают от города к городу, пытаясь предотвратить нападения. Но обученных военному делу Ангелов мало, поэтому большинство городов остаются беззащитными. Сейчас нигде не безопасно.
– В будущем Совет обещал дать охрану каждому городу и курьерам, а пока этого не произошло, нужно быть начеку, – сказал один из курьеров, пытаясь смягчить обстановку.
– Я, конечно, слышал про этого монстра, но не знал, что всё настолько плохо, – произнес Дрейк, ошеломленный информацией.
– Не стоит много думать об этом. Сейчас мы в скалистой местности, которая разрезает ноги. Вряд ли они сунутся сюда, – весело добавил один из Ангелов.
– Дрейк, ты не мог бы отнести Стайлу суп и подежурить вместо него, пока он ест, – сказал Маркус и дал Дрейку миску. Дрейк кивнул и взял горячую тарелку с хлебом. – «Если тут безопасно, зачем же тогда вести дозор?» – подумал Дрейк, запрыгивая по камням на скалу. Крылья помогали прыгать на высоту до трех метров, поэтому добраться до вершины стоило усилий пяти прыжков. Стайла на вершине не оказалось. По спине пробежались мурашки.
– Стайл, ты тут? Я принес тебе поесть, – крикнул Дрейк, вглядываясь в темноту не освещенной костром скалы. Из темноты послышался шорох, затем звук упавших мелких камней. Дрейка передернуло. Все эти рассказы о вурдалаках и отсутствие дозорного щекотали его нервы. Он уже был готов бросить тарелку и бежать, как из темноты показался Ангел. Это был Стайл, который отлучился с поста по личной нужде. Стайл радостно забрал тарелку из рук Дрейка и принялся есть.
– Что с тобой? – спросил дозорный, – На тебе лица нет?