Четыре свадьбы и одни похороны

Джедайта волновала совсем другая проблема. Он с интересом смотрел по сторонам и пытался в толпе красавиц, строящих землянам глазки, отыскать хоть одну, которая вызовет те же чувства, что и Реяна. Пожалуй, стоит сегодня поцеловать несколько девиц и сравнить ощущения. Джед был уверен, что его реакция на поцелуй — реакция изголодавшегося по женской ласке мужчины. Возможно, симпатичные служанки или дамы познатнее, не обремененные строгой моралью, помогут решить эту его проблему, пока одним прекрасным или не очень днем он не очнулся в одной постели с разъяренной фурией, ставшей ему хорошим товарищем.

Зойсайта нигде не было видно. Впрочем, оно и не удивительно, в таких ситуациях Зой всегда пропадал из вида, теряясь в толпе, а под конец вечера являлся к Эндимиону, принося весьма интересные сведения.

Переглянувшись, друзья усмехнулись и, оставив принца ерзать глазами по бальному залу в поисках невесты, отправились воплощать свои планы по продлению холостой и беззаботной жизни.

***

— За что?! — лорд Нефрит схватился за опухшую щеку (какая там уже по счету оплеуха прилетела?) и с обидой посмотрел на принцессу Литавру.

— Вы пялились в корсаж этой вертихвостке, милорд! — во всеуслышание заявила разгневанная принцесса.

— Как-будто там было, на что посмотреть! — так же громко хмыкнул Нефрит и уставился уже на грудь Литавры.

Лита, конечно, подруга и все такое, но, черт, почему она так редко носит платья с таким вырезом? У нее-то есть, на что посмотреть. И вообще, будь декольте юпитерианки чуть более глубоким, Нефриту бы и в голову не пришло пялиться по сторонам. Ходил бы рядышком, о звездах бы рассказывал. Ну так, чисто по-дружески.

Народ в зале оживился: уже целых пятнадцать минут парочка вела себя тихо и на тебе, новый заход. И о чем только думает эта вспыльчивая сенши? Таких красавчиков, как Второй земной лорд — еще поискать. Можно и закрыть глаза на некоторые, вполне понятные слабости. Все же война была, лишения, а из прекрасных дам в доступной близости лишь агрессивные воительницы.

Так что помалкивала бы ты лучше, леди Литавра. Он ведь еще даже предложения, кажется, не сделал. Хотя, по слухам, собирался. Ну, оно понятно, решил, как честный человек, жениться, а то во время войны всякое случается, кому теперь подпорченный товар нужен. Правда, она все же какая-никакая- принцесса…

От обрывков разговоров, услышанных в зале у Литы горели уши. Да что эти проходимцы себе думают?! Отсиделись в тепле и уюте за их спинами, а теперь поливают ее и девочек грязью. Эндимион тоже так считает? Что они просто никому не будут нужны? Поэтому и заставляет ребят жениться?

Тяжело дыша, девушка вылетела на пустую в эту пору веранду. Смеркалось. Литавра обняла себя за плечи, стараясь успокоиться и вернуть самообладание. Нефрит, казалось, действительно наслаждается приемом и обществом облепивших его дам самого разного возраста. Может и ей начать строить глазки всем подряд?

А что, это мысль! Вот прямо сейчас пойдет к тому, нет, вон к тому хлыщу, возьмет его за шкирку и пусть он с ней танцует, вино подносит, комплименты расточает… У Мины же как-то получается, не просто заманивать кавалеров, но и подставлять их под удары «взбешенного» Кунсайта. Причем, паршивец-Зой, заранее выдал парочке список кавалеров, которых следовало бы на пару недель отправить «отдохнуть» на больничном ложе. Все на благо короны…

А Нефрит, ЕЕ Нефрит (ну, в смысле друг) — пялится на всех подряд! Может тоже расцарапать физиономию, следующей драной кошке, которая покусится? Игра-игрой, но парня-то жалко… Но с другой стороны нечего вести себя, как…

О том, что, собственно как раз о таком поведении они и договаривались Лита забыла напрочь. Сердце девушки обжигала детская обида и… ревность? Ведь была совсем другая ночь звездная, страшная…

— Куда ты так быстро убежала?

Девушка так глубоко задумалась, что совсем не услышала нарушителя своего уединения. Нефрит подошел сзади и крепко обнял Литу, прижимая к себе. Он положил голову ей на плечо, словно стремясь спрятаться от порядком надоевшего за вечер общества.

— Что случилось, Лита?

Литавра дрожала. Небо, полное звезд, и до боли родной запах его тела, перенесли девушку в другую ночь. Туда, где она в одиночку пыталась отбиться от превосходящего по силе врага, туда, где у нее на руках умирал близкий человек, а она не в силах была помочь.

— Мне тут неуютно, — прошептала сенши, ежась.

Ощущение вздрагивающей в его объятьях девушки было подозрительно знакомым, но вспомнить, при каких обстоятельствах он мог обнимать Литу вот так, без кольчуги Нефрит не смог. Да и не важно оно, наверное. Хотя, стоять обнявшись именно с той единственной женщиной, которой он доверял абсолютно, было безумно приятно, как и чувствовать под легким шелком платья ее хрупкость и округлости.

— Скоро этот фарс закончится и мы поедем домой.

О том, что дом девушки вовсе не на Земле, и после победы ей надлежит остаться здесь, по месту постоянной службы, Нефрит в этот момент не думал. Лита — она его лучший друг, верная советчица, его ангел-Хранитель. И никакие планы Эндимиона по бракозаводному процессу не смогут их разлучить. Они всегда будут вместе.

***

— Кунсайт, — бал был в самом разгаре, когда Эндимион поймал за рукав своего Первого лорда и верного советника во всех политических делах.

В то время как вассалы, по мнению монарха, наслаждались приемом, его самого буквально засыпали различного рода предложениями политического, экономического и военного характера, не давая ни единого шанса побыть наедине со своей обожаемой невестой.

Даже когда молодые люди уединились на балконе, их бесцеремонно прервал глава марсианской делегации. Размахивая договором о поставках сельскохозяйственной техники на «обескровленную» войной Землю, он настаивал на немедленном ознакомлении с сим важным документом.

Короче, Эндимион дико устал и уже полчаса искал кого-нибудь из друзей, чтобы «поделиться радостью» от общения с официальными лицами планетарной общественности. Первым попался Кунсайт.

— А, Энди, — озадаченное лицо Первого лорда просветлело.

— Мне тут договоров, насовали… Ты не мог бы…

— Нет. Не мог бы, — ответил друг неожиданно резко устремляя свой взор куда-то вдаль.

У противоположной стены танцевального зала стояла прекрасная принцесса Венеры, леди Минория. Судя по всему, девушка только что закончила танцевать очередной тур вальса. Ее лицо и плечи, с которых очень некстати сползло платье, раскраснелись, а белокурые локоны выбились из прически. Блондинка обмахивалась веером и, кажется, совсем не возражала, что кавалер, угощающий даму пуншем, шепча ей что-то на ушко, наклонился излишне низко, практически касаясь губами шеи девушки.