Числа зверя и человека

Ждать пришлось недолго. Мой сторож едва успел достать сигарету и прикурить, как двери открылись, и из полутьмы коридора донесся женский голос:

– Пит, я просила тебя не вонять здесь своей отравой!

Голос был мне знаком. Очень хорошо знаком.

23.12.2042. Городок Корпорации.

Специальный отдел. Эдит

Женщины рождаются крылатыми. Но крылья большинству из нас ампутируют (и ладно еще квалифицированно и под наркозом, а то ведь обычно выдирают по перышку) еще в детстве. С точки зрения среднестатистического обывателя, крылья – совершенно бесполезное и даже опасное образование, а уж женщине они и вовсе ни к чему.

Большинство девочек с этим в итоге смиряются, даже начинают находить в бескрылости свои удовольствия: такая жизнь, безусловно, безопаснее, комфортнее и сытнее. Меньшинство же всю жизнь ищет того бога или дьявола, который может вернуть им утраченное.

Я родилась одной из тех, кто не смиряется и ищет.

Мне повезло – я нашла своего дьявола. Нашла и отдалась ему душой и телом. А он вернул мне мои крылья и дал возможность летать.

Он, правда, не верит ни в бога (ни в какого, хоть в целый пантеон), ни в дьявола – только в самого себя. А вот я в него верю, в своего дьявола. На сторонний взгляд наши отношения могут показаться странными – впрочем, что они понимают, эти посторонние. Между мной и моим дьяволом – дыхание вершины, дыхание истины, ледяное, как полярная полночь. Но для меня нет более жаркого пламени, чем этот холод. В наших отношениях напрочь отсутствует то, что обыватель зовет романтикой (уси-пуси, любовь-морковь, цветочки-сердечки, ты – мой, я – твоя, и прочая дребедень), но она мне и не нужна. Мой повелитель дает мне то, что и не снилось тупым обывателям, то, к чему я стремилась всю свою жизнь, – свободу.

Всю жизнь я жила по чьим-то правилам, всю жизнь вынуждена была исполнять чьи-то приказы. В детстве я убегала от этого в свой тайный внутренний мирок, но наглая реальность вторгалась и в него. Придуманный мир плох тем, что в нем невозможно остаться, а в настоящем мне было неуютно, тесно, мучительно, как орлу в клетке.

Когда я стала постарше, я попыталась приспособиться к реальному, а не придуманному миру. И скоро поняла, что в этом мире за все надо платить. А чтобы получить что-то, надо что-то отдать. Мать вышла замуж во второй раз и стала мной пренебрегать? Ну что же, я ей отомстила – стала спать со своим собственным отчимом. И знаете, мне все это понравилось. И даже очень. Запретный плод оказался действительно сладок – и я поняла, что всегда буду любить именно запретные плоды. А для этого (чтобы позволить себе переступать через любые табу и не подставиться под кары тупого высокоморального общества, не стать изгоем) надо быть сильной и жесткой. Не жалеть себя (все имеет свою цену, а если кому цена кажется слишком высокой, пусть сидит в своей теплой скучной норке), не сюсюкать над своими бедами, но и к другим тоже не испытывать жалости.

Осознав все это, я стала легче переносить несовершенство этого мира. Как будто предчувствовала, что рано или поздно он покорится мне.

Ждать пришлось долго. У меня не ладились отношения со сверстниками, подруг не было вовсе, а парни, познакомившись поближе, начинали едва ли не бояться меня. Слабаки. Сначала меня это расстраивало, потом начало злить, а потом я стала презирать всех и вся.

Но главная беда – несмотря на все свои шальные поступки, я по-прежнему чувствовала себя скованной. Скованной чужой и чуждой мне моралью, чужими предрассудками, чужими правилами.

И лишь когда в небе зажглась звезда моего повелителя, я наконец-то, наконец-то, наконец-то стала свободной! О! Я знаю, благодаря кому!

Он ничего от меня не требует. Он позволяет мне делать все, что я захочу. Ему наплевать на моих любовников – и на алчного и неудачливого Ойгена, и новенького громилу Пита, и вообще на кого бы то ни было. Я могу завести себе, как Клеопатра, по любовнику на ночь – и ему будет на них наплевать. Ему наплевать на мои маленькие капризы и новые, довольно странные для рафинированной, интеллигентной, насквозь книжной и музыкальной девочки увлечения. Нет! Он даже поощряет все это, его волнует, с каким энтузиазмом я ухожу в глубину того, что обыватель зовет пороком и преступлением.

«Есть две человечности, – говорит он. – Одна состоит из предрассудков и суеверий, из эволюционного балласта общества, из его застарелых неврозов и комплексов. Другая – это наша человечность, богоподобная, не знающая, что есть зло или добро и признающая только целесообразность».

Никто из слюнявых романтиков и помыслить не может о недосягаемой, пронзительной, почти космической высоте нашего союза. Наши отношения кристально чисты, как воздух на вершинах Гималаев, они абсолютно лишены алчности, ревности, подозрительности. Мы никогда не предадим друг друга – потому что не зависим друг от друга. Такой союз, как наш, невидим и неощутим, он тоньше любой паутины, он тонок, как мономолекулярная нить но он крепче стали.

Когда я вошла в свою допросную, Пит отступил к двери и застыл, как соляной столп. Так он может стоять часами. Пит очень, очень силен, от его объятий остаются синяки. И он умеет и любит причинять боль. До какой-то степени мне это даже нравится, я тоже люблю причинять боль. Но еще больше я люблю смотреть, как он это делает. О, в этом он мастер!

Я опустилась в кресло напротив сидящего перед столом священника и открыла верхний ящик стола.

– Удивлены? – спросила я.

Он кивнул.

– Пожалуй. Кто бы мог подумать, что талантливая девочка со скрипкой… Мог ли сам я помыслить, когда вы навещали Веронику в доме Алекса, что встречусь с вами в такой… обстановке. Вам она не идет, бегите отсюда и спасетесь…

Я терпеливо вздохнула:

– Хорошо. Будем считать, что проповедь вы уже прочитали, свой священнический долг исполнили. Забудьте. Не надо пытаться грозить мне огнем неугасаемым – меня он не пугает, я в нем живу и наслаждаюсь им. Так что оставьте ваши проповеди вашим овцам. Мы с вами оба все понимаем, так что нет смысла разводить китайские церемонии. Предлагаю вам просто ответить на один-единственный вопрос, и завтра вы вновь будете выслушивать и отпускать чьи-то грехи и выдавать вино и хлеб за плоть и кровь Бога. Где Александр и все остальные?

Он молчал.

– Молчать, между прочим, вообще бессмысленно, – я опять вздохнула, все-таки допрашиваемые – ужасно однообразный народ. – У вас отсюда два выхода: легкий, о котором я только что рассказала, и тяжелый – к апостолу Петру.

– Откровенно говоря, – он неожиданно улыбнулся – слегка, краешком губ, но улыбнулся, – мне кажется, что для священника не найти более лестной компании, чем апостол Петр.

– Иуда тоже был апостолом.

– Если вы имеете в виду Иуду Искариота, то надо помнить, что он очень плохо кончил.

Ладно, надоело. Я откинулась на спинку кресла:

– Вы, наверно, думаете, что вас будут пытать, и уже готовитесь стать мучеником, – честно говоря, этот безмятежный идиот меня изрядно раздражал. – Но в наше время Иудой можно стать и поневоле.

Я сунула руку в ящик стола и достала одноразовый шприц.

– Новейший препарат, – сказала я. – В отличие от иных, действует предельно точно и предельно концентрированно. Вносит поистине чудесные коррективы в химию человеческого мозга. Человек ведь, в сущности, – не более чем совокупность химических элементов, собранных в биологические структуры, а все психические процессы, в конечном итоге, не более, чем продукт электрохимических реакций.

– Spiritus quidem promptus est, caro autem infirma [16] , – привычно процитировал он.

– Вот именно, – подтвердила я.

– Тогда зачем вам было нужно, чтобы я заговорил добровольно? – внезапно спросил он. – Колите, и все узнаете.

Да уж, в логике ему не откажешь. Но мое замешательство длилось не больше мгновения. Я вложила в ответ всю свою ненависть к «человечному» миру, где женщинам в детстве обрезают крылья:

– Потому что я хочу видеть, как рухнет ваша непомерная гордыня, которую вы считаете добродетелью.

16

Spiritus quidem promptus est, caro autem infirma (лат.) – дух бодр, плоть же немощна (Мф. 26:41).