Число зверя, или Лейтенант дьявола

Работа, работа, работа прежде всего!

Вот и наступил срыв. Наскоро выслушав рапорты Вийды, Хелы и Доли, Мамочка побежала разыскивать Лейфу.

Найти её не составило труда. Мамочка сразу же направилась к туалету и ещё издали услышала доносящиеся оттуда тихие всхлипывания. Конечно же это была Лейфа с опухшим от слёз лицом, раскрасневшимся носом и размазанной по щекам тушью для ресниц. Мамочка тотчас подвела её к раковине, заставила высморкаться, умыла, наговорила кучу ласковых слов и спросила, что случилось. Фонтан слёз мгновенно забил с новой силой. Пришлось повторно умывать Лейфу, утешать и поддерживая под руки, вести в комнату.

– Девочки, двойной кофе, быстро, - распорядилась Мамочка прямо с порога. Все тут же побросали работу, "десятница" и Доля приняли из рук начальницы и препроводили на место всхлипывающую худышку, отсутствующим взглядом уставившуюся в потолок. В это время большая любительница восточной кухни Хела заваривала крепчайший кофе по-турецки. Тут произошла заминка: в самый ответственный момент, когда джезву надо снимать с горячей плитки, Лейфу как раз подвели к её месту (быстро идти она не могла, потому что едва перебирала ногами, часто останавливалась от упадка сил) и попробовали усадить. Но стоило худышке опуститься на стул, как она дико вскрикнула, подскочила словно ужаленная и мешком повисла на руках Вийды. Хела отвлеклась, кофе сбежал. Пришлось заваривать новый.

– Н-н-н-не сад-д-дите м-м-меня, - стуча зубами, попросила Лейфа. Н-н-н-не саж-ж-жай-те. Н-не над-д-до. М-меня м-муж поб-б-бил. Б-больно.

Наконец-то её поведение объяснилось! Все во главе с Мамочкой принялись уговаривать её успокоиться, выпить кофе и рассказать всё по порядку. Кофе Лейфа выпила, после чего притихла и лишь изредка всхлипывала, но рассказывать что-либо отказалась наотрез. Побои тоже не показала. Единственные слова, которые удалось выжать из неё: "П-пойд-ду ут-топ-плюсь", - оптимизма не внушали.

К счастью, тут как раз явилась Тётушка Иниль. Спеша на место, она затараторила, не поднимая головы:

– Мамочка, я сейчас, у меня внучек заболел, сейчас "сборку" докончу, уже сажусь...

Но Мамочка коротко бросила: "Лейфа", - и кивнула в сторону мелко дрожавшей худышки. Тётушка Иниль всплеснула руками.

– Господи, деточка, что с тобой?

– Раньше смотреть надо было, - с укоризной проговорила Мамочка, и пока Хела вливала в "деточку" очередную порцию кофе, в двух словах обрисовала положение. Тётушка Иниль понимающе кивнула и сходу оценила ситуацию:

– Одно из двух: либо её муж садист, тогда дело плохо, но всё же не безнадёжно, либо она сама во всём виновата, тогда дело легко поправимо. Мне почему-то кажется, что второе предположение ближе к истине. Пока ясно одно: при всех Лейфа говорить не станет...

– Сборочный чертёж отставить, - тут же распорядилась Мамочка. - Через десять минут обе ко мне.

У себя в кабинете она попробовала работать, чтобы хоть немного успокоиться, но не смогла. Её воображение рисовало оскаленного мускулистого изверга-самца, сжимавшего в пудовых кулачищах кнуты из сыромятной кожи с шипами на концах, который надвигается из мрака на беззащитную Лейфу, на эту замухрышку... Или на неё саму?!

Боже, какое счастье, что она так и не вышла замуж! Не дай Бог ей испытать такие страсти-мордасти!!!

В дверь кабинета постучали.

– Мамочка, вот и мы.

Тётушка Иниль втолкнула в кабинет начальницы Лейфу, тщательно заперла дверь и обернулась. Каждая морщинка, каждая складочка её лица сияла.

– Всё ясно. Это легко излечимо, - объявила она, изящно усаживаясь на стул напротив Мамочки. Лейфа забилась в угол, уткнулась лицом в стену и решительно возразила:

– Нет, моя жизнь кончена. Он меня разлюбил, он меня ненавидит. Пойду утоплюсь. Или повешусь.

Тётушка Иниль рассмеялась на это легко, совсем необидно и заверила её:

– Глупышка! Когда будешь "серебряную" свадьбу отмечать, помяни меня добрым словом, ладно?

Лейфа молчала.

– Ты её разговорила? - с надеждой спросила Мамочка.

– Какое там! Кремень, а не девка. Упрямая, - поставила весьма неожиданный диагноз Тётушка Иниль. - Толк из неё будет, если только ума наберётся да комплексовать перестанет.

Пока что трудно было увидеть в жалкой закомплексованной худышке "кремень-девку". Если это не комплимент для поднятия духа, если это действительно так, подумала Мамочка, значит, она не ошиблась, взяв Лейфу в отдел вместо Дайры, которая ушла в отпуск по уходу за ребёнком и в ближайшие годы будет занята исключительно его воспитанием.

– А разговорить её я попробую сейчас, - сказала Тётушка Иниль и получив согласие начальницы, обратилась к Лейфе: - Значит, так. Не желаешь признаваться - не надо. Говорить буду я. Я сама всё расскажу. Если я права, ты говоришь. Если же нет... - она немного подумала и заключила: - Если нет, то я ничего не понимаю в людях. Тогда Мамочка может меня уволить. Согласна?

– Делайте что хотите, - отрешённым голосом сказала Лейфа. - А я зарежусь.

Тётушка Иниль засмеялась и начала так:

– Прежде всего, девочка, запомни хорошенько: мужчины очень сильно отличаются от женщин. Они совершенно не то, что мы. Да, разумеется, и мы, и они - люди. Но даже внешне мы, женщины, отличаемся от них, что же тогда говорить о внутреннем? Возьми имиков. Внешне они мужчины, всё их отличие лежит как раз внутри. Итак, мужчины любят совсем не то, что мы, совсем не оттого и не так, отчего и как любим мы. Они стремятся совсем не к тому...

Лейфа бросила на Тётушку Иниль презрительный взгляд. Та среагировала моментально и оборвав на середине последнюю фразу, продолжала:

– Хорошо, хорошо, не буду читать тебе мораль. Я просто веду к тому, что причины тех или иных поступков мужчины совсем не те, о каких женщины думают прежде всего. О тебе и о твоём муже я могла бы сказать старой как мир шуткой: душит, значит любит.

– Ничего себе любовь, - Лейфа ещё теснее вжалась в угол. - Впрочем, не убалтывайте меня. Я придумала: оболью себя бензином и сожгу. У него на глазах.

Тётушка Иниль некоторое время молча изучала насупившуюся худышку, потом возобновила беседу:

– Тогда поговорим по-другому... Расскажу-ка я тебе сказочку, как рассказываю иногда своим внучатам, - она выдержала паузу и совершенно театральным голосом продолжила: - Жила-была на белом свете одна девочка, звали её Лейфой. Была она маленькая, щупленькая, так что даже когда выросла и стала вполне взрослой девушкой, всё равно выглядела как подросток.

Лейфа метнула на Тётушку Иниль странный взгляд. Так обычно смотрят на душевнобольного, который останавливается посреди улицы и неожиданно громко вопит: "Земля имеет форму чемодана!!!" Мамочка также совершенно не понимала, что это Тётушка Иниль затеяла, однако безраздельно доверяя лучшему психоаналитику отдела, предпочитала помалкивать. В конце концов, если с помощью этих глупостей удастся привести Лейфу в норму, почему она должна вмешиваться? Главное для неё - работа, надо заставить Лейфу работать, всё очень просто...