Чистилище для грешников

Маша жалобно вскрикнула, согнулась в поясе и глухо хлопнулась об землю, упав с крыши. Петр быстро уходил и долго еще слышал ее призывы о помощи, но старался не обращать на них внимания.

Сегодня к колодцу Стаса он успел вовремя. Бродяга, озираясь с опаской выбрался на поверхность.

– Привет, шахтер! – негромко поздоровался Петр, сидя за кучкой щебня.

Стас как волчок крутнулся на одном месте и застыл, уставившись на Петра, словно кролик на удава.

– Какие планы на сегодня? – поинтересовался Петр.

– Уеду к черту! – нервно, дрожащим голосом сказал Стас: – От всех вас подальше.

– Едешь-едешь, и опять в колодце просыпаешься, – усмехнулся Петр.

Стас затравленно молчал.

– Да не бойся, – успокоил его Петр. – Сегодня я тебя убивать не собираюсь. Ты мне сегодня нужен для другого дела, – и Петр поманил Стаса к себе пальцем, показав глазами на длинную доску, лежащую рядом с ним на куче щебня: – Садись.

Стас осторожно подошел и присел подальше от своего убийцы, готовый в любое время вскочить и убежать.

– Синичкину улицу знаешь? – спросил Петр.

– Знаю, – после некоторого молчания ответил Стас.

– Вот возьми сто долларов, купи себе еды, да какую-нибудь одежду поприличнее, – Петр протянул несколько банкнот бродяге, тот взял. – На Синичкиной улице есть дом тринадцать: поднимешься на шестой этаж, там железная дверь квартиры шестьдесят шесть. Вот ты сегодня весь день и покрутишься около того дома и той квартиры. Сумку купи, чтобы выглядеть по деловому.

– Слежка что ли? – с интересом спросил Стас.

– Слежка, – подтвердил Петр. – Вполне возможно, что никто не появиться и не откроет дверь этой квартиры. Но ты там будешь до самого конца, пока не отрубишься, понял?

Стас задумчиво покачал головой, взвешивая предложение и согласился.

– Там может появиться хоть кто, – продолжил Петр: – Ты даже вида не показывай, что заинтересовался им. Но скорее всего придет мужчина немного похожий на китайца. Тебе это нужно только увидеть. Но если он выйдет из квартиры и куда-то пойдет, проследи издали, хотя бы примерно, куда. Понял?

У Стаса азартно загорелись глаза и он мелко покивал головой.

– Не вздумай проявлять инициативу! – строго предупредил Петр: – Он тебя за полсекунды разорвет пополам или удавит.

Бродяга испуганно захлопал глазами.

– На еще денег, – Петр протянул Стасу еще несколько банкнот: – Купи бинокль. Наблюдай издали.

Стас улыбнулся и приготовился бежать, исполнять задание. Петр для солидности помолчал секунд десять и отпустил его кивком головы. Он совсем не надеялся, что Джебе или кто другой появятся в этой квартире, но ему почему-то нужно было занять Стаса делом, чтобы тот вдруг опять не сорвался в какую-нибудь авантюру.

Азотную кислоту он не нашел. На рынке ему сказали, что ни в одном магазине ее нет. Но можно поговорить с рабочими химического завода и кислоту, за соответствующую мзду, ему вынесут. Даже указали адрес завода.

К проходной Петр подъехал когда поток заводчан почти иссяк. Но он надеялся, что ему повезет и дождался, увидев мужика, похожего чем на Стаса. Петр подошел к нему и с хода, без экивоков, попросил вынести пять литров азотной кислоты. Мужик покочевряжился для приличия, и загнул, по его мнению, огромную сумму. Петр согласился и показал деньги. Глаза у мужика разгорелись и он жарко задышал перегаром то ли от уксусной эссенции, то ли от жидкости по очистке унитазов, почти в лицо Петра.

– Получишь, как вынесешь, – жестко сказал Петр.

Мужик облизнулся и кивнув головой, объяснил:

– Пройди слева вдоль забора метров триста, там сарайчики. Между ними есть узенький проход к забору под которым сделан подкоп. Он закрыт доской. Посиди и подожди меня там. Я постучу.

Спустя час, Петр уже ехал к НИИ экспериментальной физики. В багажнике «Жигуля» лежала пластиковая канистра с густой желтой жидкостью.

После звонка из проходной, Терехов появился через пять минут и еще через десять выписал пропуск на Петра. Они поднялись на лифте почти на чердак двенадцатиэтажной бетонной коробки института. В обширном кабинете, заставленном компьютерами и еще какими-то непонятными устройствами, Александр действительно обитал в одиночестве.

– Чай хочешь? – поинтересовался он у Петра.

– Давай, – согласился гость.

Александр быстро вскипятил воду и заварил крутейший чай, крепче, чем заваривал Петр. Выгреб из холодильника и положил на не занятый приборами угол стола рулет, сахар и чашки. Они молча выпили по полчашки и Александр без предисловий начал:

– Демиусы, а в простонародье, демоны, ровесники нашей вселенной.

– Он мне так и сказал, – подтвердил Петр.

Александр понимающе покивал головой, поправил очки и продолжил:

– Я не хочу говорить откуда у меня такие сведения, предупреждаю заранее, но они очень близки к вероятности.

Петр подумал и согласно кивнул головой.

– В природе существует около ста основных атомов различных элементов, и несколько тысяч их изотопов. Это так, к слову. Совсем недавно на земле в лабораторных условиях создали несколько атомов сто третьего элемента. Уран, например, девяносто второй. А демиус – сто двадцать шестой. Демиус последний стабильный элемент в периодической таблице. И я долгое время думал, что его вообще нет в природе и невозможно создать искусственно. Но как видишь, ошибся. Очевидно весь демиус нашей вселенной пошел на создание этих демонов.

– Думаешь, что их кто-то создал? – поинтересовался Петр.

– Не хочу в это верить, но приходится соглашаться с фактами, – грустно сказал Александр. – Я сейчас вообще сомневаюсь, что наша вселенная возникла сама по себе из материи путем взрыва сжатой в точку материи. Эту точку физики называют сингулярностью. Миллиарды лет назад она по неизвестным причинам взорвалась и породила весь наш мир. Многое здесь не сходится, но дело не в этом, – Александр на минуту замолчал и поправив очки, продолжил:

– Невозможно понять, кто они такие, эти демиусы: живые организмы или машины? Они сплошь состоят из сто двадцать шестого элемента. Представь себе организм или машину, блок весом в двести килограмм, который как алмаз, состоит из одной молекулы!

– Я в этом не разбираюсь, – отрицательно качнул головой Петр.

– Да-да, – задумчиво продолжил Александр. – Я понимаю. Но не могу понять для чего они нужны – демиусы? И как они существуют без метаболизма, без обмена с окружающей средой веществом, как это происходит у нас или у других живых существ. У них нет ни костей, ни мышц, но они двигаются. У них нет ни мозга, ни нервной системы, но они мыслят и каждый имеет свое личное «Я». Они живые и одновременно не живые.