Чистилище online – 2

– Войдите!

Я открыл дверь и пропустил Лану вперёд. Та вошла в комнату и сразу же с улыбкой заявила:

– Ой какой миленький!

– Кто? – не понял Марк, глядя на девушку так же изумлённо, как и я.

– Ты, – проронила эльфийка, умильно вперившись в пикси, словно никогда не видела представителей его рода, хотя они постоянно летали по улицам города.

– Я? – ещё больше охренел Марк, ткнув пальцев в свою грудь.

– Он? – поддержал я его. – Лана, у тебя с глазами всё в порядке? Да у него же на голове три пера осталось, а нос такой, что с него можно в бассейн прыгать. И это ты ещё не видела его стручок…

– Всё! Хватит! – яростно воскликнул Марк, зависнув в воздухе и быстро-быстро двигая крыльями. – Чего явились, а?! У меня тут дела, знаете ли!

– Мы пришли принять задание, – проронил я, усмехаясь краешком рта.

– Задание… – бросил тот, после чего как из пулемёта прострочил его описание, а закончил вот такими словами: – Всё, идите выполняйте!

– Лана, топай на улицу. Я тебя догоню, – бросил я, строго посмотрев на девушку.

Та помедлила немного, а затем вышла за дверь и закрыла её за собой. Прошла секунда, другая, но половицы так и не заскрипели. Тогда я чуть рассерженно крикнул:

– Лана! Иди на улицу! Я знаю, что ты в коридоре!

Тотчас послышался знакомый скрип и торопливые шаги. Вот ведь любопытная особа. Вряд ли она хотела навредить мне, но то о чем я хотел поговорить с пикси, ей знать не надо. Всё дело в странном осколке камня. Подумав, я пришёл к мысли, что без помощи пикси вряд ли много разузнаю о нём. Так что придётся допустить Марка к моей тайне.

Я посмотрел на пикси, который уселся на стол, не скрывая недовольной гримасы, а затем проронил:

– Нет желания помочь?

– Я желаю денег и выходных, а помочь не желаю, – пробурчал тот.

– А если я тебе заплачу, то ты расскажешь мне об одном камешке?

– Ага, – быстро согласился Марк, жадно облизав губы.

– Вот, – вытащил я из кармана осколок и продемонстрировал его пикси.

Тот несколько секунд смотрел на него изучающим взором и с апломбом заявил:

– Осколок какого-то драгоценного камня жёлтого цвета. С тебя золотой за мои услуги.

– Чего? – опешил я от его наглости. – Да ты же мне ничего по существу и не сказал-то!

– А чего ты хотел? – удивился летающий проходимец и насмешливо добавил: – Что я тебе расскажу о камне? В какой шахте его добыли и кто занимался огранкой?

– Ну… – промычал я, понимая, что вообще-то пикси отчасти прав. Похоже, придётся выложить ему и остальную инфу. – Короче, это не совсем обычный камешек. Слушай, как он мне достался…

Я рассказал Марку, что добыл осколок в башне Баль-Дура, а потом отдал его Искре, но тот каким-то чудесным образом возник у меня в кармане.

Пикси внимательно выслушал меня, а затем задумчиво потёр подбородок двумя пальцами и проронил, растягивая звуки:

– Интересно. Очень интересно.

– Ну, что скажешь? – возбуждённо выдал я, вертя в пальцах осколок, который отражал огонёк свечи.

– Если отбросить версию, что кто-то подкинул его тебе в карман, то остаётся только магия, – важно изрёк Марк. – Мне известна парочка заклинаний, которые способны на это, но все они, так или иначе, завязаны на кровь или слюну.

– Я порезал ладонь об острый край осколка! – вспомнил я. – Одна или две капельки крови точно попали на камешек.

– Значит, камень мог привязаться к тебе на крови. Его теперь невозможно потерять. Он будет постоянно возвращаться к тебе, – сделал вывод пикси, который заинтересовался тайной осколка. Вон он как зенки щурит, аж «гусиные лапки» во все стороны разбежались.

– Шикарно, – улыбнулся я. – Ты мне поможешь?

– Ага, покопаюсь в старых книгах. Авось что-нибудь найду, – проронил тот. – Ну, это если мы договоримся о стоимости моих услуг.

– Ладно, дам я тебе золотой.

– Десять, – алчно выдал пикси, сверкнув бесстыжими глазенками.

– Десять?! Побойся Бога, крохобор!

– Десять и не монетой меньше! У тебя всё равно нет выбора. Лишь я вхож в городской архив и в ту его часть, где пылятся наиболее интересные книги, – ехидно произнёс пройдоха, широко улыбаясь.

– Ладно, я дам тебе десять золотых, но только если ты напоёшь мне что-то действительно важное, – нехотя побурчал я, понимая, что кроме Марка мне особо-то и обратиться не к кому. – И ещё я хочу, чтобы наши дела с осколком остались втайне.

– Договорились, – кивнул почти лысой головой Марк, а потом напомнил: – Пора бы и за моё задание браться.

– Уже бегу, – саркастично бросил я.

– Кстати, я бы выбрал эльфийку, – неожиданно сказал писки, когда я уже взялся за дверную ручку.

– Ты сейчас о чём?

– Ну, между Искрой и эльфийкой, я бы выбрал последнюю. А моё мнение многое значит, я ведь известный дамский угодник, – на полном серьёзе заявил Марк.

– У тебя уже крыша потекла от одиночества, – раздражённо бросил я, а потом вышел из комнаты и через несколько секунд покинул дом.

Лана ждала меня на улице. Я бросил на неё изучающий взгляд и не заметил даже тени смущения из-за того, что мне удалось подловить её на попытке подслушать мой разговор с пикси.

– Поболтали? – спросила она, играя ямочками на щеках.

– Ага, – буркнул я и направился в сторону базара.

– А чего ты такой хмурый?

– Он назвал тебя толстожопой. Вот я и приуныл, – проговорил я, решив наказать её за попытку подслушивания.

– Как? – ахнула она, выпучив глаза.

– Как? С неодобрением в голосе.

– Не может этого быть, – неуверенно промяукала тёмная и в уголках её глаз заблестели слёзы.

Мне тотчас стало стыдно за свою ложь. Похоже, наказание вышло слишком суровым. Я решил как-то поправить ситуацию, поэтому произнёс:

– Да этот пикси изрядный… э-э-э… извращенец и содомит. Ему нравится всякая дичь, так что не обращай внимания на его слова.

– Правда? – с надеждой произнесла эльфийка.

– Ага, – кивнул я, после чего перевёл разговор на другую тему: – Тебе на базаре что-нибудь надо купить? Может, какие-нибудь запасы? Мы ведь хрен его знает когда вернёмся в город.

– У меня всё есть.

– Отлично, – произнёс я, посмотрев на небо. Солнце уже немного клонилось к западу. Времени оставалось всё меньше и меньше.