Чистка

Над овальным телом, на толстой шее располагалась приплюснутая овальная голова. Было понятно, что подобная анатомия могла обеспечить голове только ограниченную подвижность — но этого Оликс было достаточно — носовые отверстия располагались у них по окружности головы, а единственный выпуклый глаз, со сложной системой перепонок и зрачков, располагался прямо на макушке головы, давая Оликс возможность смотреть сразу во все стороны.

Подошедшее к Юрию существо носило что-то вроде юбки, из полупрозрачной ткани, похожую, по мнению Юрия, на сшитую из медузы набедренную повязку. Сейчас оно вытянуло вперед одну из растущих из тела гибких конечностей, сформировав на конце что-то, имитирующее человеческую руку.

Юрий сжал губы, предчувствую отвращение, которое которого не мог избежать и протянул вперед руку. Плоть Оликс обтекала его ладонь, притворяясь маслянистым бархатом, который только что вынули из холодильника. Юрий зло улыбнулся и пожал щупальце.

Кто-то рассказал Оликс, какое важное место занимает рукопожатие в человеческой культуре, сразу после прибытия их корабля в Солнечную систему и инопланетяне рукопожатие в набор формальных процедур, используемых ими в отношениях с людьми. В частном порядке Юрий сожалел, что в команде первого контакта не нашлось шутника, научившего инопланетян вулканскому салюту вместо рукопожатия.

Борис сообщил об поступлении входящего вызова. Юрий согласно кивнул.

«Рада встретиться с вами, директор Альстер», — произнес вокализатор Оликс хриплым женским голосом.

Еще одна нелепая попытка инопланетян эксплуатировать человеческие стереотипы. Если вы были мужчиной, они использовали женский голос, и наоборот. Юрий удивился, почему никто не удосужился объяснить им правила политкорректности — что нужно придерживаться выбранного пола.

Настоящий пол Оликс был неопределим по человеческим стандартам — как биологическим, так и культурным. Каждый Оликс определял себя своим разумом, который всегда был распределен между его квантами — пятью телами, связанными при помощи квантовой запутанности, функционирующей в нейронной структуре его отдельных мозгов.

— Можете обращаться ко мне просто — Юрий, — сказал он, выдернув руку так быстро, как только позволила вежливость.

— Конечно, Юрий, — проворковала Оликс, — имя, которое носят мои кванты — Хай. Лично я Хай-3.

— Благодарю вас за то, что вы откликнулись на мою просьбу о встрече, Хай-3.

Юрий сопротивлялся желанию оглядеть комнату, в попытке угадать, какие из других, находящихся в комнате квантов Оликс, так-же являются Хаем. Если другие кванты Хая вообще присутствуют в комнате — Оликс не любит складывать все кванты в одну корзину и старался держать на борту своего корабля, хотя бы парочку своих тел.

— Я рада помочь. В вашем сообщении указывалось, что вы действуете в срочном порядке.

— Всё верно, — кивнул Юрий, и замявшись, выразительно посмотрев на Стефана.

— Хотите, чтобы я ушел? — прямо спросил Стефан.

— Вопрос довольно деликатный…

— У нас нет тайн от офицера Стефана Марсана, — сказала Хай-3, — мы полностью ему доверяем.

— Как скажите, — пожал плечами Юрий, — Я разыскиваю похищенного человека, который может оказаться донором тела в операции по нелегальной трансплантации мозга. Поэтому мне нужно знать, возможно ли такое теоретически, поскольку, основным компонентом, делающим, по слухам, подобную пересадку возможной, являются ваши клетки Кселла, который будут использоваться для восстановления нервной системы. Можно ли так их использовать?

По полупрозрачной плоти Хай-3 пробежала волна медленной ряби.

— Это печально, — с трагизмом в голосе произнес вокализатор, — мы тоже слышали слухи о несанкционированном использовании наших клеток Кселл для подобных операций.

— Пока что это всё, что у нас есть, — вздохнул Юрий, — слухи и теории заговора. Вот почему я здесь. Мне нужно поставить точку в этом вопросе. Узнать, правда ли это?

— Каковы ваши доказательства? — холодно спросил Стефан, — ваши обвинения базируются на фактах?

— Боже упаси, Стефан, — быстро возразил Юрий, — никто не выдвигает никаких обвинений. Сейчас я занимаюсь розыском пропавшего юноши и хотел бы исключить все лишнее, чтоб не терять времени на заведомо ложные следы. Не более того.

— Впервые услышав эти слухи, мы сразу обсудили эту возможность с нашими мастерами роста, — сказала Хай-3, — конечно, с теоретической точки зрения. Мы хотели знать, действительно ли это осуществимо.

— И каков ответ?

— Без проведения реальной операции мы не можем дать однозначного ответа.

— Меня вполне устроит обоснованное предположение, — не сдавался Юрий.

— Моделирование процесса показало, что в конечном итоге будет возможно пересадить человеческий мозг из одного тела в другое. Придется учесть много факторов, но в целом, это возможно.

— Каких именно факторов?

— Для начала, организмы хозяина и донора должны были бы иметь очень похожую биохимию, выходящую далеко за рамки простого соответствия групп крови. Самое идеальное совпадение было бы между людьми в одной семье.

Юрий сморщился от пробежавшей по телу волны отвращения, мысленно вознеся короткую молитву благодарности дорогой Деве Марии, за то, что у него никогда не было детей. Он не был в церкви уже более века, но заботами дорогой мамочки, был довольно религиозен в детстве.

— Я понимаю, — сказал он, — но что делать, если членов семьи нет под руками?

— Пересадка всё еще возможна, хотя число кандидатов будет небольшим. Нужно проделать большую работу, чтоб найти подходящего донора.

— Я знаю человека, которому это под силу, — пробормотал Юрий, — точнее сказать, знал.

Вслух он сказал: «Давайте сократим эту часть беседы. Предположим, что у меня есть подходящее донорское тело. Что мы будем делать дальше?»

— Требуемая процедура многократно сложнее, чем простое перепрофилирование тканей Кселл, для проведения нервных импульсов между соединениями нейронов человека.

— Я думал это отработанная, рутинная операция.

— Всё верно. Восстановление нервов у людей сейчас относительно успешно, хотя и дорого. Использование стволовых клеток для регенерации поврежденных нервов позволяет нам добиться восьмидесяти процентов успешных операций. Однако, само по себе воссоединение разорванных нервов чрезвычайно сложно. А для пересадки головного мозга каждый нерв в спинном мозге сначала должен быть разорван, а потом воссоединен.

Для того, чтобы это сделать, вам понадобится достаточно сложный сканер микронного уровня, чтобы идентифицировать и пометить каждый отдельный пучок нервов. Сначала его придется применить на спинном мозге человека, чей мозг должен был быть трансплантирован, а затем на жертве, чтобы понять, какой нерв куда присоединять.

— Да, — Юрий закрыл глаза, пытаясь представить себе проблему, — в этом есть логика. Голову нужно присоединить не абы как, а к правильным нервам — в противном случае пациент думал, что двигает ногой, а у него сгибалась рука.