Чистое небо

– Но он жизнь мне спас!

– Не очень ли странное совпадение? Наемники допытывались у тебя, где наш новый цех, а ты взял и этого сталкера сам сюда привел.

– Но ведь это же Дикобраз...

– Да хоть сам академик Курчатов. Какая разница? Ты знаешь правила.

– У него через две улицы от этого места схрон и лежбище. Он и так сюда направлялся. И хорошо, что со мной. А то нарвался бы на наш патруль – и привет.

– Мне рюкзак его не нравится. Помнишь группу наемников, за которыми мы следили месяц назад? У них точно такие рюкзаки были.

– Помню. Эти наемники к станции шли.

– Что у него в рюкзаке?

– Говорит, амуниция. Он тоже к АЭС собирается, – пожал плечами Мармеладный Джо.

– А зачем?

– Не говорит. Да я и не интересовался.

– Ладно, – вздохнул Панцирь. – Пошли.

Они снова спустились в подвал.

– Не доверяете? – хмыкнул продолжающий трапезу Григорий.

– Доверяй, но проверяй, – угрюмо ответил Панцирь. – Ты не против выйти побеседовать?

– Братишка, не напрягайся, – Византиец посмотрел на Панциря.

– Нормально, – отмахнулся тот, – ну так что, сталкер?

– Ну пошли, покалякаем о делах наших скорбных. – Григорий встал и стряхнул с себя крошки хлеба.

Они вышли на улицу. Мимо проходил патруль аномалов. Три человека. Григорий обратил внимание на их оружие. Автоматы «ППШ» с современными калиматорными прицелами.

– Вы что, музей Великой Отечественной войны грабанули или смастерили машину времени? – хмыкнул Дикобраз, обращаясь к Панцирю.

– Во время войны в этих краях было сильно партизанское движение. Мы в припятских болотах нашли несколько партизанских тайников. Оружие всякое, немецкое, советское. «ППШ», «ППД», «ППС», «МП-40», винтовки, пулеметы трофейные. Боеприпасов море. Многое в идеальном состоянии. Вот и пользуемся. Кое-что продаем. Модифицируем. Прицелы вон приладили. На юге, ближе к Чернобылю, я в болоте даже танк немецкий нашел. Панзер-2 «Лухс». Негодный, правда. Видимо, на партизан охотился да и сгинул в топи. С тех пор у меня кличка такая – Панцирь.

– Занятно.

– Что за рюкзак у тебя? – Лидер аномалов резко сменил тему.

– Приглянулся?

– Я такой вижу второй раз. Первый раз мы наблюдали подобные рюкзаки у наемников, которые к станции шли. О том, какие отношения у нас с наемниками, ты сегодня в карьере убедился. И тут мы видим тебя с таким же рюкзаком. Напрягает это. Откуда он у тебя? Скажешь, что у наемников отбил, не поверю.

– Почему?

– Слишком просто, чтобы соврать, – невозмутимо ответил Панцирь.

– А ты тут у них типа особого отдела, что ли? Всех проверяешь? – хмыкнул Григорий.

– Типа того. Ты не ответил.

– Мне его заказчики дали с Большой земли. Вышли они на меня возле Усова. Это похоже на правду?

– Может быть, – пожал плечами аномал. – А что они заказали?

– Прогулку на АЭС.

Панцирь с сомнением посмотрел на Григория.

– Ты хоть понимаешь, чем это чревато?

– Я сталкер.

– И за чем?

– Черное Солнце.

Теперь аномал посмотрел на него как на полного психа.

– Ты в это веришь?

– Чем черт не шутит. А что ты слышал о Черном Солнце?

– Что оно якобы существует. Ты лучше у Всевидца спроси.

– У кого?

– Да живет на болотах отшельник один. – Панцирь махнул рукой в западном направлении. – Чокнутый экстрасенс. Очередное чудо Зоны. Он может за неделю предсказать, когда будет Выброс. И аномалии, и ловушки безо всяких детекторов обходит. Как чертов контролер. Может, чего и расскажет.

– А что с теми наемниками стало?

– Мы вели их почти до станции. Километра три оставалось. Уже и Саркофаг было видно. Думали их положить на обратном пути, когда они с хабаром идти будут. Дистанцию держали пятьсот метров. Следили в бинокли. Они переоделись в защитные комбезы, прошли еще немного, а потом ни с того ни с сего стали стрелять друг в друга. Полегли все. Что-то странное в этом было.

– А чего рюкзаки не забрали?

– Хотели. Они ведь рюкзаки в кустах оставили, где переодевались. Мы уже двинули туда, но вовремя заметили, что от станции несется лавина крыс. Миллионы. Верный знак того, что вот-вот произойдет Выброс. Ну и ноги в руки. Если крысы не сожрут, то Выбросом накроет. А потом идти искать их добро уже смысла никакого не было.

– Эти, в Усове, говорили, что нанимали группу до меня. Может, вы за ними и следили.

– Так на кой черт тебе туда идти?

– Ну, я же сталкер. Тем более что иду один. Друг в друга стрелять некому. – Григорий усмехнулся.

– Ну, дело твое. Видно, деньги большие на кону?

– Не без этого.

– Не боишься мне это рассказывать?

– А чего мне бояться? Вы только на своем «мармеладе» втрое больше делаете. И резона вам никакого нет нарушать баланс мира между вашей группировкой и сталкерами. У вас и так хлопот хватает. Наемники, альфа-псы, монолитовцы, мутанты. Чего вам еще и со сталкерами воевать?

– Ну, так, – одобрительно кивнул Панцирь. – Соображаешь.

– Если бы не соображал, то не продержался бы в Зоне столько. А как этого Всевидца найти?

– Завтра тебя проводят. А сейчас ночь уже. Отдыхать пора.

– А ты сам этого Всевидца видел? – спросил Григорий у Мармеладного Джо, который вызвался проводить своего спасителя до хижины отшельника.

– Нет. У него только наши старшие бывают. В последний раз Панцирь ходил. Потом вернулся и сказал, что нам срочно нужно менять место дислокации. И оказался прав. Через два дня случился Выброс, и на нашей старой базе появилось несколько аномалий и сильно повысился уровень радиации. Поэтому мы в Новошепеличи перебрались. Всевидец это и предсказал. Но сам я его не видел.

– Но что вообще о нем рассказывают?

– Да всякое, – пожал плечами Евгений, – странный он. Даже очень. Панцирь так и велел тебе передать, дескать, спроси, что хочешь, услышь ответы и уходи. А на остальное не обращай внимание. Ведет он себя как-то чудно. Вроде какой-то сталкер-одиночка ходил ко Всевидцу. Разговаривал с ним, а потом вдруг накинулся на него и убить хотел.

– И что?

– Погиб сталкер тот. И труп его отшельник своему волку скормил. Короче, нельзя поддаваться эмоциям. Вроде Всевидец провоцирует. Что-то типа этого.

– У него есть волк?

– Да. Ручной. Говорят, Всевидец его, раненного, отбил у стаи псевдособак и выходил. Тот теперь верой и правдой отшельнику служит.

– Что-то мне уже и идти туда не очень хочется, – хмыкнул Григорий.

– Да чего ты? Наши старшие ведь ходят, и ничего. Я же говорю, задай вопросы, получи ответы и уходи. Все.

– А какая плата?

– Он не берет платы.

Дикобраз еще раз посмотрел вслед удаляющимся аномалам. Они довели его до хижины. Точнее, до того места, откуда она была видна и оставалось до нее меньше ста шагов.