Читатель. Часть 2

– Твои медитации приносят нам не менее впечатляющую прибыль. Вон как ты прокачала свою… нашу магическую чувствительность!

– Я стараюсь быть полезной.

– Итак, аура мага не растёт линейно вместе с восхождением?

– ХЗ. Сама я это не помню, а в прошлые медитации тема не открылась. Короче, для точности нужно ещё пофтыкать. Пока могу сказать, что у разных магов х… аура разного размера. Вот, например, у Хонеста она лишь немного меньше твоей. А у недавно приезжавшего Пелюка чуть не в два раза меньше, хотя он маг не из последних, при случае мужик может отжечь нипадеццки – резерва хватит.

– Ну ладно. Сейчас мы в уязвимой позиции. Перед монстром типа Фортиса, конечно. Так-то, если бы он захотел, уже законопатил бы нас в темницу и озадачил по самое не могу. Против него никто в королевстве даже слова не скажет. Радует, что мы ещё на свободе и нас даже рады видеть.

– У нас до встречи с добрым дедулей ещё есть пару дней. Спусти в накопители, бро. Надеюсь, не пригодится, но так спокойнее как-то. Мало ли, что этот старый хрыч отчебучит. Так хоть помрём ярко…

На третий день Хонест заехал за Иваном, и они прибыли в резиденцию Фортиса. Она располагалась на северном склоне Королевской Горы – элитном районе города. Здесь селились только самые богатые и влиятельные жители столицы.

За два квартала до неё встрепенулась Аномалия.

– Хьюстон, у нас проблемы.

– Говори! – напрягся Иван.

– Узнаю знакомые замутки в ауре. Кто-то здесь имеет фамильяра. И я догадываюсь, кто.

– Спокойно, мы предполагали, что такое возможно. Кто бы мог подумать! У великого мага Фортиса аура всего два квартала! Хи-хи!

– Чёта я очкую… Если у него фамильяр есть, то он меня точно должен видеть и слышать.

– Держись, красотка! Мы же с тобой по-русски разговариваем. Нас мало услышать, ещё поди пойми. Когда всё кончится, получишь полный заряд!

– О, да!.. Но всё равно стрёмно…

Подъехали к большим кованным воротам. По местным меркам их стоимость просто космическая! Пару деревень можно купить, а может и десяток.

Пожилой привратник раскланялся с Хонестом и пропустил посетителей на мощёную аллейку. Вдоль неё стояли могучие деревья, а сама она окаймлялась непролазным живым заборчиком. Выскочивший из ниоткуда слуга провёл их сначала по аллейке, а потом свернул в густо засаженный сад, дорожки которого составляли настоящий лабиринт.

– Это волшебный сад Фортиса, – прошептал на ухо попаданцу Хонест. – Без желания учителя, никто из ступившего сюда никогда не сможет отсюда выйти!

– Надо же! – ответил Иван, только чтобы что-то сказать. Он внимательно смотрел вокруг, подмечая короткие сполохи заклинаний, по привычке запоминая их конструкты.

Недолгая прогулка завершилась в поистине пасторальном местечке. Это был метров сто в окружности водоём, окружённый сочно-зелёными свисающими прямо к воде ветвями. На берегу стояла красивая резная беседка. Возле неё на воде степенно плавала пара крупных ярко-красных птиц, в окружении десятка маленьких пёстреньких, очень юрких.

В беседке обнаружился неприметный улыбчивый мужичок в смешной пилотке. Хонест, благоговея перед его величием, представил Ивана. Попаданец же не испытывал к мужичку никакого пиетета. Поздоровался, словесно порадовался встрече – всё классически вежливо.

Неожиданно мужик выпроводил Хонеста. Явно нервничающая Аномалия проявилась в таком виде, что невозмутимость Ивана чуть не дала трещину. Вместо разбитной тинейджерки или развратной секс-бомбы, она предстала в виде явившейся на бал светской львицы.

Дальше маг дал мастер-класс по светскому трёпу. Он был учтив с посетителем и галантен с дамой. Как ни в чём не бывало он попросил Ивана её представить. С учётом того, что обычный маг её вообще видеть не должен, это было сильно.

Предупреждённый Иван не смутился.

– Знакомьтесь, это моя фамильяра, Аномалия, – девушка скромно улыбнулась и шагнув вперёд, сделала церемонный поклон. Выглядела она при этом сущим ангелом! Ваня держал себя в руках с огромным трудом. Ему дико хотелось заржать во всё горло.

– Очарован! – Фортис сделал шаг вперёд и имитировал поцелуй ручки. Аномалия мило покраснела. Всё это выглядело как какой-то спектакль. – Я уже начал забывать, как же это приятно, хоть иногда бывать в обществе таких молодых и красивых людей! – продолжал заливаться соловьём маг.

– Вам кто-то посмел отказать от дома? Давайте превратим их в лягушку! – неожиданно вступила в игру Аномалия.

– В лягушку? Ааа-ха-ха-ха-ха! – маг так заразительно захохотал, что даже оторопевший, было, Иван улыбнулся. – В лягушку! Это очаровательно! Ну что вы, право, – кое-как успокоившись потешно замахал руками Фортис. – Наоборот, ежедневно получаю десятки приглашений.

– Но за долгие годы балы и приёмы так надоели, что вам не хочется на них ходить? – продолжила удивлять непринуждённой разговорчивостью фамильяра.

– Наконец-то нашёлся хоть кто-то, кто начал меня понимать! – вскричал мужчина.

– Тогда магические состязания? – предложила девушка.

– Сотни! – парировал Фортис.

– Война? – азартно продолжила Аномалия, а Иван решил, что пора её остановить, а то, как бы она не перегнула палку с таким панибратским общением.

– Поверьте, милая, этого тоже хватало, – грустно улыбнулся маг.

– Тогда у меня для вас есть уникальное предложение, которое точно не оставит равнодушным!

– Вот как? – вскинул брови Фортис. – Очень интересно.

– Как на счёт того, чтобы из талантливого ученика воспитать величайшего мага современности? Убеждена, этот вызов развлечёт вас с гарантией.

– О! – мужчина по-настоящему удивился и внимательно посмотрел на Ивана. – Вы полагаете, что ученик настолько талантлив?

– Вне всяких сомнений, мастер! Можете мне поверить.

– Хм… Ну если вы рекомендуете, значит действительно, стоит к нему присмотреться повнимательнее… – задумчивый маг продолжил сверлить взглядом молодого мага.

– Ты что творишь? – мысленно вскричал Иван.

– Спокуха, бро. Зуб даю – всё прокатит! – уверенно прозвучало в голове.

– Откуда у тебя зубы, хулиганка? – молча проворчал попаданец.

– Ой, всё!

Тем временем Ваня чувствовал себя как микроб под электронным микроскопом. Буквально каждую клеточку его тела исследовали такие поисковые заклинания, которые он даже постигнуть не мог, не то, чтобы распознать.

Через несколько минут Фортис задумчиво произнёс:

– Интересно, очень интересно.