Чтец эмоций. Страх возмездия

– Ты вр… - Зюли едва не высказала непростительное оскорбление, спохватившись в самый последний момент. От услышанного она выронила камень, угодив себе по ступне, но даже не вскрикнула.

Ни один оберг не посмел бы солгать о том, что касалось Тагара. Недоверие по этому поводу являлось недопустимым и каралось очень жестко.

Пока Зюли приходила в себя, парочка проследовала дальше.

– Чего она такая злая?! – спросил парень.

– Люди убили всех ее старших родственников. Когда ей не удалось тебя победить, она после поединка заперлась дома и до ночи никого к себе не пускала.

– А что за камни она таскает? – не удержался от вопроса Нил.

– Это ее наказание. Четыре раза в сутки она на виду у всей деревни приносит бесполезный груз в пещеру Тагара и обратно.

– За что ее наказали?

– За несдержанность - она едва не убила гостя вождя.

– Я так понимаю, она абсолютно не изменилась, и сейчас готова повторить попытку. А еще ты подлила масла в огонь.

– Скажи, что испугался?

– Нисколько, просто не хочется тратить время на потасовки. Ты же видела, что у нас творится. Да и за Дину волнуюсь – ее надолго без присмотра оставлять опасно. Проверено.

– Ничего, пусть Зюли осмыслит услышанное, глядишь - и мозги на место встанут. Не представляю, что у нее сейчас в душе творится. Но я сказала правду: человек оказался больше обергом, чем она.

– Да какой из меня оберг? – не согласился Нил.

– А ты сам посуди: магией превращения владеешь?

– Есть немного.

– Про магию камня вообще молчу. А уж тот факт, что тебя признал Тагар...

– Ладно, закончим спорить, - поднял руки Нил. – Мне еще твоего дядю уговаривать.

Они вышли на окраину деревни.

– А где все? – спросил парень, не заметив обитателей.

– Работают. Дядя давно хотел ручей расчистить, наверное, все там.

Двинулись дальше, миновали тот домик, где чтец эмоций останавливался в прошлый раз.

– Нил, а можно тебя попросить об одном одолжении? – как-то неуверенно обратилась Зигина.

– О каком?

– Не говори Рииду, моему дяде, что я обмолвилась об отправке наших бойцов в город.

– Так я сюда только потому и согласился вернуться сейчас …

– Пожа-а-алуйста.

– Ну ты и…

– Добрая, умная и красивая, - уверенно продолжила девушка.

– Добрая? – парень даже остановился, окинув ее взглядом с ног до головы.
– Помню, как эта умная красавица указала путь к падшему своему муженьку, стоило тому выйти из храма.

– Но он же заслужил! Да и погиб очень быстро. Практически не мучился, гад.

– Выходит, бойцов он может и не дать? – печально произнес Нил.

– Но ты ведь простишь свою старшую сестру? – неожиданно выдала Зигина.

– Сестру? – округлил глаза Нил.

– А чего? У нас с тобой столько общего.

– Все, довольно! Рииду, так и быть, ничего не скажу, а то ты еще в дочери ко мне запишешься.

– Нил, я была бы счастлива иметь такого отца! – зеленоглазка в открытую издевалась.

– Да, что б тебе…!

– О, а вон и дядя, - Зигина потянула парня за руку.

Вождь что-то обсуждал с мужчинами деревни неподалеку от ручья. Заметив парочку, он застыл на пару мгновений, затем что-то сказал соплеменникам и направился к прибывшим.

– Рад тебя видеть, Нил. Приветствую!
– Они пожали друг другу руки. – Не ожидал, что Зиги так быстро тебя найдет.

– Здравствуйте, вождь. Я думаю, у нас накопилось много вопросов друг к другу, - парень постарался придать приветствию официальный тон. – Где мы можем переговорить?

– Лучше это сделать во дворце. Предлагаю пройти в ажурную комнату.

– Дядя, ты знаешь… - начала было Зигина, но вождь лишь взглянул на нее, и та умолкла.

К Нилу подскочила дочка Риида, желая пообщаться с гостем...

– Так, девочки, мы сейчас будем говорить о важных делах, поэтому никто не должен мешать. Проследите за этим здесь, - распорядился он, пресекая все попытки пойти за прибывшим.

Вождь еще в прошлый раз хотел, чтобы Нил обязательно посетил ажурную комнату, но победа парня в поединке с Зюли поломала все планы. Пришлось срочно отправлять Нила в пещеру Тагара, и проводить воспитательную работу среди соплеменников. В том числе - и придумывать наказание для проигравшей.

То, что называлось дворцом, на самом деле представляло собой несколько комнат, вырубленных в скале. В них устраивались местные праздники, организовывались редкие приемы и значимые пирушки. Вход во дворец не охранялся, на ночь в нем никто не останавливался.

Вождь с Нилом прошли через трапезную, миновали неширокий коридор и оказались в просторном зале с серыми стенами. Из мебели парень увидел лишь каменное кресло возле дальней стены, а вдоль других - резные лавки из дерева.

– Не возражаешь поговорить здесь?
– Риид остановился в центре зала.

Нил сначала удивился выбору помещения, однако серые оттенки в свете магических светляков составляли некий рисунок, охватить и понять который никак не удавалось. Чтец эмоций воспользовался своим даром и сразу все переменилось. Парень увидел разноцветные узоры, от которых нельзя было оторвать взгляд.

– Красиво у вас тут, - оценил он.

– Только эту красоту не каждый способен видеть.

Вождь хлопнул в ладоши, и цветные пятнышки на стенах пришли в движение. Парень непроизвольно принялся отслеживать перемещения живого узора, чем себя и выдал.

– А вот это даже я не способен углядеть, - тяжело вздохнул Риид.

Оберги, владевшие магией превращения, легко могли менять облик, становясь человеком, гномом или эльфом. Причем своего собственного облика, как объясняла Зигина, у них не было. Особенностью этой расы являлся лишь желтый цвет глаз, а родным считался именно та внешность, с которой оберг появлялся на свет. Вождь, сколько его видел Нил, очень походил на гнома. Невысокий, коренастый с характерной окладистой бородой.

– И о чем это говорит? – Нил понимал, что его не просто так привели сюда, потому и решил уточнить.

– Ты - видящий. Думаю, Зиги уже рассказала об этом. И о твоей важности для нашего племени.

– Да, сказала.

– Полагаю, вы с ней пришли в деревню через глаза Тагара, а моя племянница стала чувствующей?

– Все верно. А как вы догадались?

– Это несложно. Она сияет, как серебряное блюдо на солнце. Эх, жаль, мне не удалось привести тебя сюда в прошлый раз, многих бы проблем удалось избежать. И уж точно не дошло бы до поединка с Зюли.