Чтец эмоций. Трилогия

– Я шел на завтрак. Услыхал шорох справа и отключился. Очнулся уже за пределами школы, – сообщил Шоаг.

Первый помощник, он же – волшебник восьмого ранга по водной стихии, Ройк, считался вторым в иерархии школы, и практически все важные вопросы решались через него. Похищение одного из руководителей являлось чрезвычайным происшествием, поэтому вернувшегося сразу привели сюда.

– Мы определили место, где тебя схватили. Негодяи использовали полумагическое оружие, его иногда вырубом называют. Между прочим, недешевая вещица.

Речь шла о сфере размером с кулак ребенка, внутри которой были заключены сразу два заклятия и сонный газ. Первое всего на пару секунд вводило объект воздействия в ступор, а второе обволакивало газом. Помимо дороговизны, это оружие усыпляющего действия из-за внутреннего покрытия сферы обладало и еще одним недостатком: требовалось точное попадание в ноги цели. Стоило промазать всего на шаг и – деньги на ветер.

– Нашли осколки сферы? – спросил Шоаг.

– Да, – подтвердил первый помощник ректора. – Но раз о самом похищении больше сказать нечего, сообщи, как удалось вырваться?

Прибывший принялся подробно описывать свои злоключения, затратив почти полчаса. Его выслушали, не перебивая.

– Вот, пожалуй, и все, – наконец закончил Шоаг.

– Почему ты решил, что похитители были из повстанцев? – вопросы сегодня задавал Ройк, начальник охраны не проронил пока ни одного слова.

– Я очнулся от сонного зелья неподалеку от баррикад и услышал о планах похитителей. Они собирались ночью переправить меня к своим.

– Зачем?

– У меня не было возможности спросить – мешал кляп и мешок на голове.

– Но ты был уверен, что находишься в восточной части города?

– Тогда лишь догадывался, но потом убедился в своей правоте. Когда освободили. Могу показать это место на карте.

– Будь так любезен.

На столе перед Ройком развернули карту.

Шоаг отклеился от спинки кресла и ткнул пальцем в точку неподалеку от линии соприкосновения противоборствующих сторон. Стоявший сзади Схид не преминул взглянуть, куда указал чиновник.

– Понятно. Меня знаешь, что напрягает в твоей истории? – задумчиво произнес Ройк. – Слишком легко тебя отпустили. Конторе сейчас очень нужны волшебники. В их руки попадает такой маг, как ты, и они даже не предложили тебе работу?

– Видимо, решили окончательно не портить несложившиеся отношения со школой и ограничились посланием к ректору.

Шоаг доставил письменное обращение к руководителю учебного заведения, где Контора предлагала определиться со своим отношением к законной власти. Ректору давали сутки на размышление. И если за этот срок он не выделит сотню чародеев для борьбы с повстанцами, руководство школы запишут в пособники преступников.

– Эту бумагу они могли передать в любой момент, ведь школа находится на территории, занятой конторскими. Мы даже никому не ограничиваем доступ в гостиницу «Приют мага».

– Я не могу знать всех мотивов этих людей, но благодарен им за спасение.

– Схид, а ты как считаешь, много правды в словах уважаемого Шоага? – первый помощник ректора обратился к главному охраннику школы.

– Треть – от силы, а может и того меньше, – громогласно ответил тот.

– Что вы себе позволяете?! – вскинулся Шоаг, одарив здоровяка недобрым взглядом.

– В том здании, что ты показал на карте, и даже возле него тебя ни вчера, ни сегодня не было. Похитители сразу направились в центр, наверное, для того, чтобы конторским было легче освободить похищенного.

– Схид, ты несешь чушь, – Шоаг поковырялся в оглушенном ухе. – Да, не скрою, мне намекали на высокооплачиваемую работу в Конторе, если удастся убедить ректора, но не более того. Так что давай без лишних домыслов. Господину Коуру наверняка нужны факты, а не фантазии. Правильно я говорю?

– Дело в том, что факты у меня имеются, с которыми твои слова не особо вяжутся, – произнес Ройк. – Значит следует задать несколько наводящих вопросов.

В это же мгновенье стоявший сзади Схид накинул на шею допрашиваемого антимагический амулет, а его руки пристегнул браслетами к подлокотникам кресла.

– Что тут происходит? – заволновался Шоаг.

– Сейчас объясню, – примирительным тоном ответил Ройк. – Дело в том, что после исчезновения Лиуза ректор приказал установить специальные метки на одежду всех значимых работников школы. Инкогнито, естественно. Ибо опыт с одним синеглазым учеником нас многому научил.

– Метка? – Шоаг был неприятно удивлен.

– Она самая, – ответил первый помощник ректора. – Когда мы обнаружили твое отсутствие, сразу активировали метку. Выслали людей, чтобы перехватить похитителей, однако в центр города они, конечно, пробраться не сумели. А ты утверждаешь, что был на востоке. Как это можно объяснить?

– Может меня сначала привезли в центр, а потом доставили… – начал не ходу придумывать Шоаг.

– Ты очнулся не в своей одежде?

– Честно говоря, я был в таком состоянии, что не обратил внимания.

– Да это и не нужно, – буднично произнес Ройк. – Я с уверенностью могу сказать, что одежду с тебя никто не снимал даже ночью.

– Эту метку создал достопочтеннейший господин ректор, и она завязана на тепло тела именно того человека, кому поставлена, – окончательно развеял выдумки Шоага Ройк. – А теперь мне хочется еще раз спросить: ничего не желаешь нам чистосердечно добавить к сказанному?

– Да пошло оно все к падшему! – не сдержался допрашиваемый. – В конце концов, я никому и ничего не обещал, крови школьников или учеников на моих руках нет, разве что Лиуза пришлось убить, но он сам виноват, все пытался подтолкнуть к активным действиям.

– Ты убил Лиуза?! – воскликнул Схид, оглушив присутствующих.

– У меня не было выбора. Либо он, либо я.

Ройк с осуждением посмотрел на главу охраны и продолжил беседу:

– Но как на тебя вышли конторские? Только не говори, что вчера состоялся первый контакт.

– Не первый, – подтвердил Шоаг. – Похоже, Лиуз посчитал меня сообщником и доложил в Контору.

Схид уже собрался было съязвить по этому поводу, но был остановлен строгим взглядом первого помощника ректора.

– Кто с тобой работал? – спросил Ройк.

– Некто Курц – глава их службы безопасности. Для начала предложил разведать обстановку в школе и подобрать людей, которые могли бы в нужный момент поддержать законные власти. Поручил также сделать все возможное для захвата Нила или его подруги.