Чтец эмоций. Вихрь мщения

– Дед, ты создал Контору? – пришла очередь удивляться младшему собеседнику.

– Уточняю: поспособствовал ее созданию, а это разные вещи. Потом хотел подсказать, как стоит наводить порядок, и сразу попал в немилость. Чуть не угробили те, кого считал соратниками. Сейчас тоже не сижу без дела, разворошил много дерьма…

– Падший их всех задери! Так вот почему тебя все разыскивают! Не думал, что ты столь могуч.

– Я не действую в одиночку, Нил. Кого-то привлекаю за деньги, кто-то помогает по доброй воле, некоторых же приходится использовать вслепую.

– Как меня? – усмехнулся ученик.

– Тебя я вообще старался не притягивать к своим делам, но ты сумел влезть в такие дебри, что теперь будет сложно оттуда выкарабкаться целым и невредимым.

– Я не собираюсь, – решительно заявил парень. – Некоторые негодяи слишком много мне задолжали.

– Месть? – Кугал осуждающе покачал головой.

– Не совсем… Мне тут сегодня рассказали о таких законах мести, после чего мстить расхотелось.

– И в чем их смысл?

– Мстить не тем, кто виновен, а тем, кого проще достать. Чтобы и сдачи дать не могли, и под рукой находились. Нет, это не мой путь. Я думаю не о мести, а о возмездии.

– В чем разница? – Усмехнулся старик.

– Разница в том, чтобы уничтожить негодяев за убийство не именно моего отца, а любого невинного человека. А еще, чтобы не позволить им погубить несколько сот школьников.

– Ты явно повзрослел за неполную декаду, – многозначительно заметил Кугал.

– Поэтому теперь можешь мне рассказать, кто такой Туог.

Официант принес жаркое, дождался оплаты заказа, забрал пустую кружку и ушел. Нил подвинул тарелку к себе, но есть не начинал, ожидая ответа.

– Туог – человек, который меня сильно подвел, почти предал, – с досадой ответил Кугал.

– Что значит – почти?

– На него возлагались определенные надежды, но в самый ответственный момент тот струсил и убежал. Честно тебе скажу, я был готов его убить, если бы нашел тогда.

– Дед, скажи, я действительно на него похож?

– Слава вознесшемуся – только внешне, – ответил старик.

– И чем объяснить это сходство?

– Моя дочь встречалась с ним, но Туог исчез раньше, чем она поняла, что ждет ребенка.

– Меня?

– Других детей у нее не было.

Нил подозревал нечто подобное, однако новость все равно поразила парня. Он всю жизнь считал отцом не того человека, а тот, по словам деда, вообще оказался подлецом. Трудно было свыкнуться с этой мыслью. Несколько долгих секунд Нил не проронил ни слова.

– Отец знал? – наконец спросил внук. – Я имею в виду Нирама.

– Он действительно любил твою мать и принял тебя как родного.

– Спасибо за правду, – поблагодарил парень. – Представляешь, Шерз оказался родным братом Туога, которого люто ненавидел, а отыгрывался на мне.

– Я разберусь с ним, – пообещал Кугал.

– Поздно. Моего, как выяснилось, дядюшку пристрелили сегодня прямо во время встречи со мной. Родственничек был еще той сволочью. Ведь это он убил отца, ну… то есть Нирама.

– За что?

– Отец неосторожно поделился случайно подслушанным секретом с человеком, которого считал другом, тот передал начальству, и Шерзу приказали убрать опасного свидетеля.

– Ты знаешь этих людей?

– Далеко не всех. – Нил решил ничего не скрывать. – Ты хотел знать подробности? Значит, моя очередь рассказывать.

Начал парень издалека. Сначала – как напал на след убийцы отца, потом – как продвигалось собственное расследование, с кем познакомился, кто помог определить исполнителя, и все свои перипетии во время поисков.

– С гильдией похитителей я столкнулся по своей глупости, а вот ставшую причиной гибели отца комнату обнаружил, ведомый любопытством. Там же подслушал крайне опасный разговор, после которого впервые пришлось испробовать на себе магию мутаций. Превратившись в тростникового тигра, я умудрился в его облике словить несколько пуль. Представляешь, чужаки протащили в школу огнестрел и едва…

– Мне Найт кое-что говорил, – кивнул старик

– Кстати, чуть позже я узнал о продолжении сговора негодяев. Они в самое ближайшее время собираются втянуть школьников в уличные бои. Под это дело организовали ночные нападения на учеников в городе и сами же усилили их обучение боевой магии. Я тут пообщался с одним шутником, который метил себя в командиры убойных групп. В школе он на нашем курсе появился год назад, все знал о Шерзе и мое стремление отомстить использовал для своих целей.

– Опасный тип.

– Уже нет. Он ненадолго пережил Шерза.

Нил рассказал о сегодняшней стычке в ресторане «Серебряная вилка», где ему приоткрыли некоторые тайны в надежде, что парень сломя голову бросится мстить и в итоге утащит их с собой в могилу. Вышло немного не так, как рассчитывали собеседники, поскольку к падшему отправились они, а несостоявшийся мститель успел покинуть заведение до того, как кто-то заглянул в зал и смог увидеть результаты кровавой разборки.

– Женщины, скрывающие лица? – удивился Кугал, услышав о вооруженных арбалетами дамочках. Про таинственных воительницах, которые появились в городе вместе с цирком, ему уже сообщали. Потом по слухам они внезапно исчезли, и вот теперь объявились в срединном кольце города.

– Пять этих хрупких женщин всего за минуту разделались с толпой подготовленных мужиков. Они зачем-то искали Шерза и, похоже, сильно расстроились, узнав о его гибели, только я не понял – то ли тот был нужен им живым, то ли очень хотели сами с ним поквитаться. Меня записали в должники, обещали как-нибудь долг стребовать и ушли.

– Внук, у тебя редкий талант оказываться в гуще событий. Как при этом умудряешься выживать, одному вознесшемуся известно…, – старик неожиданно запнулся. – Надо же, а я не верил, когда мне говорили….

– О чем? – насторожился Нил.

Кугал вздохнул и начал рассказывать:

– Помнишь, я упоминал, что тебе повезло родиться мальчиком?

– Было дело. Объяснить, как всегда, обещал позже.

– Дело в том, что твоя мать появилась на свет как раз во время бучи. В Лардеграде тогда происходили страшные события. Мою жену, твою бабку, убили, и грудная дочка осталась без матери. И без молока. Рядом нашлась всего одна кормящая женщина. Она была из числа тех обергов, которых я прятал в своем доме.