Что купить Сумеречному охотнику, у которого все есть

— Что ж, по мне так это безумная идея, но для тебя обычно в самый раз, — сказала Катарина. — В чем проблема?

Вопрос на миллион долларов. Магнус решил говорить об этом спокойно. Не стоит так сильно волноваться по этому поводу, и ему нужен был совет, но он не хотел никому позволять, даже Катарине, видеть, насколько ему это было важно.

— Я рад, что ты спросила. Дело вот в чем, — сказал Магнус. — Сегодня день рождения Алека. Ему восемнадцать. И я бы хотел сделать ему подарок, потому что празднование чьего-то дня рождения — традиционный момент для дарения подарков, который символизирует твою к нему любовь. Но — и в этот момент я хотел бы сказать, что жалею, что ты не перезвонила мне раньше — я понятия не имею, что ему подарить, и буду признателен любому совету. Дело в том, что его, похоже, не волнуют материальные вещи, включая одежду, чего я не понимаю, хотя и нахожу странно очаровательным. Ему нельзя ничего купить. Единственные новые вещи, которые я видел у него — это оружие, но нунчаки — не самый романтичный подарок. А еще я подумал, не считаешь ли ты, что, подарив ему подарок, я покажусь ему слишком пылким и приставучим? Я встречаюсь с ним всего ничего, а его родители даже не знают, что ему нравятся парни, не говоря уже о том, что ему нравятся вырождающиеся маги, поэтому я хотел бы быть деликатным. Может, вообще дарить подарок будет ошибкой. Возможно, он решит, что я слишком настойчивый. А ты знаешь, Катарина, что я не настойчивый. Я никуда не вмешиваюсь. Я пресыщенный интеллектуал. Я не хочу, чтобы у него сложилось неправильное представление обо мне или он думал бы, что подарок значит для меня больше, чем есть на самом деле. Может, просто сувенир. Как ты думаешь?

Магнус сделал глубокий вздох. Вышло чуть менее хладнокровно, спокойно, аргументированно и утонченно, чем он надеялся.

— Магнус, — сказала Катарина, — мне нужно спасать жизни.

А потом она повесила трубку.

Магнус недоверчиво уставился на телефон. Он бы никогда не подумал, что Катарина может так с ним поступить. Было похоже на беспричинную жестокость. Не так уж и плохо он говорил по телефону.

— Алек — твой возлюбленный? — спросил Эльяс, демон с щупальцами.

Магнус посмотрел на него. Он не был готов к тому, чтобы кто-то говорил «возлюбленный» с просачивающейся между словами слизью. И никогда не будет готов.

— Тебе нужно подарить ему микстейп[1], — сказал Эльяс. — Дети любят микстейпы. Сейчас это очень модная и крутая вещица.

— Тебя в последний раз призывали в восьмидесятые? — спросил Магнус.

— Должно быть, — защищаясь, сказал Эльяс.

— Времена изменились.

— Люди еще слушают «Флитвуд Мэк»? — спросил демон. В его голосе читалась печальная нотка. — Я люблю «Мэк».

Магнус проигнорировал демона, который тихонько начал напевать себе под нос слизистую песенку. Магнус обдумывал свою мрачную судьбу. Ему придется ее принять. Другого пути нет. Ему не к кому обратиться.

Ему придется позвонить Рагнору Феллу и спросить у него совета насчет своей личной жизни.

***

В последнее время Рагнор проводил время в Идрисе, городе стекла Сумеречных охотников, где не работали телефоны, телевизор и интернет и где, по мнению Магнуса, избранным Ангела приходилось прибегать к порнографическим гравюрам на дереве, когда они хотели расслабиться после долгого дня охоты на демонов. Рагнору пришлось воспользоваться магией, чтобы установить себе единственный телефон, но нельзя было ожидать, что он будет крутиться вокруг него весь день. Поэтому Магнус был безмерно благодарен, когда телефон Рагнора, на самом деле, зазвонил, и маг, на самом деле, взял трубку.

— Рагнор, слава богу, — сказал он.

— Что такое? — спросил Рагнор. — Валентин? Я в Лондоне, а Тесса на Амазонке, и с ней нельзя связаться. Ладно. Дай мне время быстро переодеться. Позвони Катарине, и я буду у тебя через…

— Ах, — сказал Магнус. — В этом нет необходимости. Но все равно спасибо за твою незамедлительную помощь, мой дорогой изумрудный принц.

Повисла пауза. Потом Рагнор заговорил гораздо менее решительным и гораздо более раздражительным тоном:

— Тогда зачем ты меня беспокоишь?

— Ну, мне нужен совет, — сказал Магнус. — Поэтому я обратился к тебе, как одному из своих старых и близких друзей, как к коллеге и надежному товарищу, как к бывшему Верховному Магу Лондона, которому я безоговорочно доверяю.

— Лесть в твоих устах заставляет меня нервничать, — сказал Рагнор. — Это значит, что тебе что-то нужно. Не сомневаюсь, что-то ужасное. Я больше не буду пиратствовать с тобой, Магнус. И мне не важно, сколько ты мне заплатишь.

— Я и не собирался это предлагать. Мой вопрос к тебе носит более… личный характер. Не вешай трубку. Катарина уже проявила крайнюю черствость.

Повисло долгое молчание. Магнус возился с оконным затвором, глядя на линии складов, превращенных в квартиры. Через улицу в открытом окне в потоках летнего бриза развевались кружевные занавески. Он пытался игнорировать отражение демона в своем окне.

— Погоди, — сказал Рагнор и стал давиться от смеха. — Ты о своем парне Нефилиме?

— Наши отношения еще не определены, — с достоинством проговорил Магнус. Потом он сжал телефон и прошипел: — И откуда ты узнал частные подробности о моей личной жизни с Александром?

— О-о-о-о, Александр, — нараспев, произнес Рагнор. — Я все об этом знаю. Мне звонил Рафаэль и рассказал.

— У Рафаэля Сантьяго, — проговорил Магнус, мрачно размышляя о нынешнем лидере клана вампиров Нью-Йорка, — порочное неблагодарное сердце, и в один прекрасный день его накажут за это предательство.

— Рафаэль звонит мне каждый месяц, — сказал Рагнор. — Он знает, что важно сохранять хорошие отношения и поддерживать постоянную связь между различными фракциями Нижнего мира. Могу добавить, что Рафаэль всегда помнит о важных событиях моей жизни.

— Я один раз забыл о твоем дне рождения шестьдесят лет назад! — сказал Магнус. — Тебе нужно уже забыть об этом.

— К твоему сведению, это было пятьдесят восемь лет назад. И Рафаэль знает, что нам нужно поддерживать единый фронт против Нефилимов, а не крутиться, например, вокруг их несовершеннолетних сыновей, — продолжил Рагнор.

— Алеку восемнадцать!

— Не важно, — ответил Рагнор. — Рафаэль никогда не стал бы встречаться с Сумеречным охотником.

— Конечно, с чего бы ему это делать, когда вы оба так влюблены-ы-ы-ы? — спросил Магнус. — О-о-о, Рафаэль всегда такой профессиональный. О-о-о, Рафаэль поднял такие интересные вопросы на той встрече, в которой ты забыл принять участие. О-о-о, мы с Рафаэлем планируем в июне пожениться. Кроме того, Рафаэль никогда не стал бы встречаться с Сумеречным охотником, потому что у него политика никогда не делать ничего потрясающего.

— Руна выносливости — не единственное, что важно в жизни, — сказал Рагнор.

— Так говорит тот, кто зря тратит свою жизнь, — ответил ему Магнус. — И в любом случае, это не то же самое… Алек…

— Если ты расскажешь мне о своих сентиментальных чувствах к одному из Нефилимов, я вдвойне позеленею и заболею, — сказал Рагнор. — Предупреждаю тебя.

Позеленеть вдвойне звучит интересно, но у Магнуса не было на это времени.

— Отлично. Тогда дай мне совет с практической точки зрения, — сказал он. — Должен ли я купить ему подарок на день рождения, и если да, точто это может быть?

— Я только что вспомнил, что у меня есть кое-какие очень важные дела, — проговорил Рагнор.

— Нет, — сказал Магнус. — Подожди. Не делай этого. Я доверял тебе!

— Прости, Магнус, но ты сам все испортил.

— Может, кашемировый свитер? Что ты думаешь насчет кашемирового свитера?

— Ой, туннель, — сказал Рагнор, и в ушах Магнуса раздался гудок.

Бейн не знал, почему всего его бессмертные друзья были такими черствыми и ужасными. Важным делом для Рагнора, вероятно, было собраться вместе Рафаэлем и составить черный список. Он так и видел, как они сидели на скамейке и счастливо что-нибудь писали о дурацкой прическе Магнуса.