Что нас не убивает

Прокатившись как можно дальше, Девора поднялась на ноги, но уже знала, что бой проигран. Она услышала, как с мягким шелестом незнакомец наконец достал из ножен меч.

— Да дайте же мне сказать. — С раздражением прокричал мужчина. Он заметно гундосил из-за разбитого носа.

Лошади испуганно ржали нервно переступая с ноги на ногу. Но даже сквозь это ржание было слышно как Корал — мальчишка возничий, достал свой меч.

— Даже не думай, щенок. Тебе не понравится. — Разбойник стал чуть боком, чтобы видеть и Девору и Корала. — Нам всем нужно успокоиться и поговорить.

Девора заметила фибулу у него на плаще. Два паралельных ключа. Значит это не разбойник, Тульс прислал за ней убийцу, в надежде отомстить за сломанную карьеру.

— Просто несколько минут разговора! — Сорвался на крик мужчина. — Я здесь по поручению Йергеса. Вот!

Он протянул аккуратно сложенный листок бумаги. Но Девора даже не шевельнулась в его сторону. Подходить к человеку с мечом в руке не лучшая идея. Незнакомец верно понял её взгляд и бросил листок ей под ноги, а сам сделал шаг в сторону, не забывая при этом смотреть на Корала. Впрочем особо важным он его явно не считал. Девора осторожно взяла листок и прочитала. В нём говорилось, что мужчину зовут Дамиан и он наёмник, которого Йергес приставляет для защиты Деворы. Наставник характерезует его как прекрасного мечника и верного человека, заслуживающего полного доверия.

— Как к вам попало письмо? — Недоверчиво спросила Девора. Она не собираласт верить человеку только потому что в него есть какое-то письмо. В конце концов его можно было забрать с тела реального владельца.

— Его доставила пощница Йергеса. Голубоглазая смазливая девица. Имени не знаю.

— Откуда мне знать, что ты не убил её и не забрал письмо?

— У этой голубоглазой? — Несмотря на распухший нос и кровь Девора смогла разглядеть на лице ухмылку. — Ты точно знаешь о ком мы говорим? Я бы с большим удовольствием сразился с десятью гвардейцами короля, чем перешёл ей дорогу.

— Вы. — Сухо перебила его Девора и пошла в сторону экипажа. — Не ты, а вы. Теперь работаете на меня, так что привыкайте. Садитесь ко мне в экипаж, обсудим предстоящую работу.

Отряхнувшись и наскоро очистив одежду оба разместились на мягких кожаных седениях. Корал погнал лошадей и под скрип колёс и ритмичное постукивание копыт Девора начала разговор.

— Простите меня, за не самый радушный приём. — Она оглядела наёмника. Дамиан лиш хохотнул потирая сломаный нос. — Какое задание вам дал наш руководитель?

— Он сказал, что я должен защитите тебя… — Дамиан осёкся под пристальным взглядом Деворы и тут же поправился. — Вас. Защитить вас от любых опасностей.

— Больше ничего?

— Больше ничего. — Дамиан замолчал, ожидая, что Девора продолжит задавать вопросы. Но она предоставила ему возможность говорить. — Я бы хотел узнать суть нашего задания. Для того чтобы знать чего ожидать.

Девора оценивающе посмотрела на наёмника, пытаясь понять, можно ли посвятить его в детали. С одной стороны Йергес мог и сам ввести его в курс дела. С другой возможно это предосторожность, для того чтобы Дамиан не был осведомлён до прибытия у месту покушения.

"Заслуживающий полного доверия… " — Повторила про себя слова из письма Девора.

— Мы движемся в имение Маломенте. Там было совершено покушение, на высокородного дворянина. Нам предстоит узнать, кем и по какой причине. Остальное я расскажу вам на месте. — Девора решила последовать примеру наставника Йергеса и выдавать информацию постепенно.

— Не многим больше, чем я знал раньше. — Недовольно заметил наёмник. — На этом всё?

— На этом всё. — Девора откинула голову и прикрыла глаза, давая понять что разговор окончен.

Наёмник что-то пробормотал, и тоже замолчал. Несколько раз он порывался начать разговор, но Девора игнорировала его, наблюдая за Дамианом через полуприкрытые веки. В конце концов он крикнул Коралу остановить экипаж и перебрался к нему. Предоставленная сама себе Девора вскоре перестала притворяться и уснула.

Сон был беспокойный. Один и тот же сон Девора видела уже много раз. Пятнадцать он мучал её ночами, заставляя просыпаться в холодном поту благославляя богов за пробуждение. Как и всегда Девора видела мать. Та стояла на краю высокого утеса, склонив голову набок. Её взгляд не был мягок и ласков как когда-то. Пустые холодные глаза всматривались в Девору. Лицо матери осунулось, посерело. Это больше не была весёлая, светлая женщина, которую так хотела бы помнить Девора. Безумие, постепенно овладевавшее ей, наконец одержало верх. Как и всегда окунувшись в этот кошмар Девора переставала быть инквизитором, она вновь становилась маленькой девочкой. Но в отличии от той девочки она знала, что будет дальше. Она не хотела смотреть на маму, перекладывала все силы чтобы повернуть голову в другую сторону, но не могла отвернуться. Рот матери открылся. Пустая, зияющая тьма, из которой вот-вот должны были посыпаться проклятия и обвинения, но звука не было. Рот открывался и закрывался, словно это вовсе не её мама, а выброшенная на берег рыба. Она знала, что будет дальше, готова была отдать всё на свете, за возможность отвернуться, но продолжала смотреть. Голова мамы еще больше прижалась к плечу, шея изогнулась под неестественным углом будто у висельника. Руки начала бить мелкая дрожь. Ладони мамы сжимались в кулак оставляя кровавые следы на ладонях, и тут же, резким движением расправлялись, выгибая пальцы под невообразимыми углами. Глаза, рот, положение головы, в совокупности создавали гнетущую атмосферу страха и обреченности. Девора знала, что будет дальше. Она видела это сотни раз в ночных кошмарах. Она знала, чего ей нужно бояться, но ничего не могла сделать. Но в этот раз, что-то пошло не так. Мать заговорила.

— Они идут.

«Мама. Мамочка, не надо, пожалуйста.» — Девочка из сна хотела кричать и плакать.

Но инквизитор Девора Фарелл, давно не была той девочкой. Годы на службе в Доме истины не прошли даром. Она уцепилась за новые слова, словно мурена, несмотря на то, что произнесены они были во сне.

— Кто идет?

— Первым придет призрак прошлого. Бледный ворон, что прибился к стае. — Спина её выгнулась. Девора знала, что это значит. Сон близился к концу. Совсем скоро произойдёт, то что навсегда изменит маленькую девочку. Но сейчас женщина в которую она выросла, слушала с внимательность паука следящего за своими паутинами. Почему-то она была уверена, что должна всё запомнить, что всё это важно. — Затем придёт мальчик. Темный и светлый. Крылу его суждено многое, но он падет. Затем…

— Что? Кто будет третий?

— Инквизитор Фарелл. — эти слова мама произнесла будто не своим голосом.

— Что за бред. Я? Я третий?

— Инквизитор Фарелл. — голос стал более грубый и настойчивый. — Инквизитор Фарелл.

Девора почувствовала легкий толчок по плечу. Затем еще один.

— Инквизитор Фарелл. — продолжала повторять женщина. Девора просыпалась.

За секунду до того, как сон окончательно развеялся. Фарелл увидела, как взгляд её матери изменился, в нем появилась осознанность и узнавание. Мутная плёнка безумия которой были подернуты её глаза спала, глаза округлились, вместо былого безумия их наполнил страх. И она проговорила голосом полным любви и искреннего переживания за свое дитя.

— Дочка, бойся его.

Последний толчок всё же смог разбудить Девору. Возница смотрел на неё, подобострастно опустив голову.

— Инквизитор Фарелл. — Теперь стало понятно чьим голосом разговаривала мать. Паренек пытался разбудить её, и это отразилось на сне. — Простите за дерзость. Но мы подъехали к деревне. Это последнее место для ночлега. Я подумал вы бы хотели переночевать в хорошей постели и подготовиться к прибытию.

— Да, Корал. Ты абсолютно прав. Ну показывай куда ты меня привез на этот раз.

Глава 15. Из огня, да…

"Тихий жеребец" был одним из самых приличных заведений Сольера. Комната, в которой квартировали бандиты соответствовала статусу заведения. Просторное, хорошо протопленное помещение, заставленное не помпезной, но при этом качественной, удобной мебелью. Удобством одного из стульев, к которому он был привязан, как раз и наслаждался Морс. При этом он судорожно пытался оценить обстановку и придумать дальнейший план действий. Первое, что он отметил, это то как его связали. Кто это делал Морс не знал, потому что после радушного приветствия Легкоступа потерял сознание. Однако нельзя не отметить, что человек знал свое дело. Связан Морс был на совесть. Сколько не старался он пошевелить хоть какой-то частью тела, все попытки попросту провалились. К тому же вместо веревок использовали широкие кожаные ремни, которые меньше затрудняли циркуляцию крови, а значит человек мог дольше просидеть связанным, прежде чем лишится конечности.