Что нас не убивает

— Что ж, вы действительно правы, — Виталий Юрьевич снова взял нить переговоров в свои руки. — Если вы пообещаете нам никому больше не предлагать аналогичных ингредиентов животного происхождения и не раскрывать мест, где они были добыты, то с нашей стороны можете рассчитывать на самое выгодное сотрудничество.

Эти слишком затянувшиеся переговоры уже изрядно вымотали меня, потому решил без долгих препирательств согласиться и заключить анонимный договор через систему, благо действие индульгенции не накладывало на меня каких-либо ограничений в его соблюдении, а "партнёры" об этом прискорбном для себя факте даже не догадывались. После мне, наконец, предоставили выбор желаемого для обмена. Щедро так предоставили, открыв полный доступ в клановое хранилище с предметами для магов. Так, перстни и прочая бижутерия — ничего интересного, максимум "редкое", хотя есть полезные предметы, заметно прибавляющие родство с отдельными стихиями. Впрочем, больше сотни оно всё равно не вырастет. Накопители вообще не интересны — хватает своих запасов. Кристаллы заклинаний — вот здесь можно основательно покопаться. Впрочем, сильно раскатывать губу не стоило, больше четырёх кристаллов первого ранга предложенные на обмен трофеи не стоили, о чём мне недвусмысленно и заявили. Да и сделано всё это, естественно, было с целью очередной попытки соблазнения такого ценного одиночки, как я. Мол, взгляни, что тебе станет доступно, если всё же вольёшься в наши стройные ряды. Смотри, смотри, пусть у тебя аппетит сильнее разыграется. К тому же явно повлияло моё согласие поделиться информацией, иначе и того бы не предложили. Вот только выбор опять оказался невелик. Да, множество самых разнообразных атакующих заклинаний, в том числе и совсем уж редкие "земляные". Редкие потому что не популярные из-за сложностей работы с этой исключительно медлительной стихией. К примеру, в списке попался легендарный "каменный голем", которым на моей памяти владели то ли двое, то ли трое магов на весь игровой мир. Маны ест — просто жуть, но это не проблема. Окажись этот голем чуть более проворным — цены бы ему не было. В исходном варианте он годится разве только узкие проходы собой закрывать. А для поднятия подвижности земляных созданий требуется вложить в их тело сердце из демонита. Редкий и очень дорогой ингредиент, который так просто не купить. Да и добыть… кое-кому как раз недавно удалось. Впрочем, мне это заклинание не подходило по вполне понятной причине, если только Фелине передать, зато сильно заинтересовали в той же папке "зыбучие пески". Чистая "замедлялка", не наносящая никакого урона. К сожалению, заклинание эффективно действовало лишь на обычной почве и пасовало на камнях или мощёных дорогах. То есть в городах его применять бесполезно. Зато во всех других местах ему не было равных. Ещё повезло встретить кристалл с "каменной глыбой". В отличие от большинства других заклинаний оно наносило не стихийный урон, а исключительно физический за счёт механического воздействия на цель материализованного булыжника. Это свойство выделалось особо, дабы пользователь смог учесть действенный эффект заклинания. Есть шанс, что моё "ангельское ограничение" на боевую магию оно обойдёт. По крайней мере, его удобно применять против укрытий. Разрушаясь, те нанесут урон спрятавшимся за ними, но тут уже я окажусь совсем не причём. Каменюку можно бросать как горизонтально, дабы она хорошенько проредила вражеский строй, так и ронять с высоты, выбивая сидящих за надёжной преградой неприятелей. Следующим выбором стало заклинание сразу двух стихий "земли" и "воздуха" под названием "пыльная буря". Урона оно тоже не наносило, зато заставляло противников беречь глаза и почти обнуляло их "восприятие". Для прикрытия экстренного отступления лучшего средства сложно придумать. Перебирая различные папки в поисках какого-либо варианта магической "сигнальной сети", которой мне, похоже, принципиально не хотели представлять, ибо сильно сомневаюсь, что у этого клана она отсутствовала в запасах, случайно наткнулся на весьма интригующую надпись "неликвиды". Открыв её, обнаружил там помимо действительно неликвидных кристаллов направления крови совершенно неуместное в этой папке заклинание "Божественная Форма" с припиской: "предположительно позволяет восстанавливать прочность любых предметов магическим образом". О чём сразу же и спросил ожидавшего моего выбора директора, передав планшет с открытой вкладкой.

— Пусть будет дополнительным подарком от нас, — через несколько секунд Виталий Юрьевич положил на стол достаточно крупный бриллиант с ехидной ухмылкой на губах. — Возможно, вы найдёте ему какое-либо применение… — с этими словами он подтолкнул редчайший "кристалл заклинаний" в мою сторону.

• Кристалл с заклинанием "Божественная Форма". Ранг 0. Класс: "божественное". Вес 0.0071 кг. Прочность неразрушимое. Для удачного восприятия заклинания требуется сила духа: 600.

Идентифицировав кристалл, напоказ скривил лицо, стараясь не выдать при этом своих истинных чувств. Реакция не осталась незамеченной, довольно хмыкнув, директор заметил:

— Если найдёте того, кто сможет воспринять это заклинание и сообщите нам, благодарность окажется поистине королевской. Почему-то верится — именно вам это окажется по силам.

— Даже если найду, то сильно сомневаюсь в присутствии желания у такого игрока вступить в ваши дружные ряды. Да и в любые другие тоже, — немного рассказал о себе как о совершенно постороннем человеке.

— Эх, ну хоть пусть остаётся надежда, мало ли как жизненные обстоятельства сложатся… — вздохнув, ответил Виталий Юрьевич, быстро обменявшись взглядами с Рикси, до этого момента внимательно наблюдавшей за мной.

Чувствую, они сейчас на пару стараются вызнать обо мне всё возможное. Вроде бы мелкие нюансы реакции, а опытные аналитики сделают из них достаточно точный вывод. Хочется верить, что меня им полностью просчитать не удастся. По крайней мере, не в этот раз. Но весь проявленный мной интерес к их предложению они станут тщательно разбирать, проверяя, поверх чего мой взгляд лишь скользнул на мгновенье, а на чём он заметно задержался. Уже не говоря о сделанном выборе. Ради интереса спросил, в какой папке искать "сигнальную сеть".

— Неужели в вашем явно богатом арсенале её до сих пор нет? — директор изобразил на лице истинное удивление, хотя ухмыляющиеся глаза полностью выдавали его подлинные эмоции.

— Хочется найти что-то лучше третьего ранга и максимального радиуса действия, — покачав головой, высказал истинную правду, даже не упомянув о полном отсутствии подобного заклинания в моей коллекции.

— С остальным, вы, погляжу, уже определились, так? — спросил он меня.

— Так, — кивком подтвердил своё согласие.

— Сейчас посмотрим… — Виталий Юрьевич взял со стола планшет и быстро пробежался глазами по сделанным мной заявкам. "Зыбучие пески", "каменная глыба", "пылевая буря" всё исключительно первого ранга. Интересный выбор. Значит, недавно смогли дорасти до полной сотни "силы духа" и полного земляного родства. И сразу же захотелось чего-то новенького из числа малораспространённого, — констатировал он.

Я лишь изобразил на своём лице широкую улыбку, как бы подтверждая его слова. Пусть считает меня чистым магом с упором на воздух и землю, ничего не подозревая о реальном положении дел. По крайней мере, не свяжет мой нынешний образ с Чёрным Рыцарем, который завтра выйдет на турнирную арену.

— "Сигнальные сети", причём любых рангов, сейчас пользуются особым спросом и у нас отсутствуют излишки в запасниках. Но специально для вас обязательно что-то найдётся. Не знаю, сможете ли вы воспользоваться им сейчас или чуть позже, только ничего другого предложить не сможем, — с этими словами легко он подкинул в мою сторону крупный тёмно-фиолетовый камень, который я ловко поймал левой рукой.

• "Кристалл с заклинанием "Сигнальная пелена тьмы". Ранг нет. Класс: "уникальное". Вес 0.038 кг. Прочность — 12/2750. Для удачного восприятия заклинания требуется родство со стихией воздух: 90, тьма: 90; сила духа: 165.

Негромко присвистнул, ознакомившись с описанием выданного кристалла. Мало того, что ранг даже не нулевой, его вообще нет по непонятной причине, так и требования запредельны. Годится только для владельцев "эпических" предметов, сильно повышающих "силу духа". Думаю, позже мне предложат воспользоваться имуществом клана и тренировочной площадкой в обмен на какую-либо особенную услугу. Ещё один хитрый ход, дабы крепко привязать к клану ценного игрока. Я бы на их месте поступил аналогичным образом.

Получив и закинув в инвентарь оставшиеся кристаллы, показательно изобразил желание завершить общение, встав из кресла, размяв спину и достаточно невежливо по отношению к хозяевам сделав пару шагов к большому окну. Ночь давно вступила в свои права, однако мне прекрасно были видны даже дальние окрестности замка и стоящая в отдалении стена тёмного леса. Перед самим же замком всё тщательно расчистили, дабы потенциальным злодеям негде было прятаться. Сначала мой взор отметил вдали короткую неяркую вспышку, затем ещё одну чуть сильнее, чем первая. Присмотревшись к тому месту, которое оказалось достаточно далеко на самой границе леса, заметил нечто необычное — в небольшой зоне деревья как будто шевелились, хотя стояло полное безветрие. Подобный эффект возникает во время жары, когда поднимающийся от земли горячий воздух создаёт оптические искажения. В игре все эти мелкие нюансы естественной природы очень хорошо проработаны. Но сейчас на дворе стоит холодная ночь, да и эффект искажений почему-то локализуется участком метров в сто, может чуть больше. Ещё одна неяркая вспышка едва заметно осветила лес как раз за тем непонятным маревом. А ведь по логике вещей источник света находился не в лесу, а перед ним. И его-то как раз отсюда не видно, а ведь должно!

— Извините, мне вдруг стало интересно, кто у вас проводит за стенами замка активные магические эксперименты в такой поздний час? — спросил я хозяев, внимательно посмотревших в мою сторону.

— Какие эксперименты, о чём вы? — удивлённо спросил директор, и в этот раз его удивление не было наигранным.

— Взгляните вон туда… — указал рукой направление в сторону видимого мне марева, когда Виталий Юрьевич подошел к окну, Рикси тоже встала рядом с нами, и лишь Фелина осталась сидеть в своём кресле, закинув ногу на ногу.

— Густая темнота, ничего не видно, — недовольно поморщился директор и перебросился взглядом с боевой девой.

— Я тоже ничего не вижу, — виноватым голосом ответила та, как будто её кто-то спросил.

— Вон же, посмотрите, там сейчас пару раз сверкнуло, — немного удивился я тому факту, что кроме меня, похоже, никто ничего не видит, и только после вспомнил о своих прокаченных талантах ночного зрения и огромном "восприятии".

Стоило заметить, от моих слов не отмахнулись. Директор на пару минут погрузился в себя, с кем-то переговариваясь через амулет, после отмер, и на его лице проявилась самая настоящая тревога.