Что такое чудеса?

Существование людей было тесно связано с урожаем, а урожай почти целиком зависел от капризов погоды. И людям казалось, что совладать с природой, укротить ее способны только силы еще более могущественные, чем она. Силы, стоящие над природой, над всеми теми естественными явлениями, которые происходят в окружающем нас мире. Вот почему такие воображаемые силы и стали называть сверхъестественными.

И нет ничего удивительного в том, что подобное фантазирование в конце концов привело к религии, к религиозным представлениям о мире и том месте, которое занимает в нем человек. А место это, прямо скажем, незавидное — человек целиком и полностью зависит от бога.

И если народная сказка побуждала человека к действию, к тому, чтобы активно добиваться поставленной цели, то религиозная фантазия ставила его в полную зависимость от сверхъестественных сил, от бога — божественной "милости" или божественного "гнева", отводила человеку пассивную, подчиненную роль.

Бог будто бы сотворил мир и человека, он определяет судьбы людей, управляет всем происходящим, без него "ни один волос не упадет с головы человеческой". Не случайно в Библии, книге, которую религиозные люди считают священной, написанной под диктовку самого бога, черным по белому написано: человек есть раб божий.

Люди религиозные, верующие, вместо того чтобы надеяться на самих себя, добиваться желаемого собственными силами, обращаются за помощью к богу, молятся, чтобы он ниспослал им ту или иную милость.

Раб божий — вот что такое человек с точки зрения религии. Раб!.. Ему даже мыслить самостоятельно — и то не разрешается. "Погублю мудрость мудрецов и разум разумных отвергну", — сказано в той же Библии.

Правда, в наше время, когда перед глазами всех людей земли пример Советского Союза и других социалистических стран, успешно строящих свободную и счастливую жизнь, жизнь без угнетателей и эксплуататоров, а также пример многих малых народов, добившихся национальной независимости, никто в мире уже не хочет быть рабом, в том числе и рабом божьим. И служители религии предпочитают не упоминать о тех библейских утверждениях, с которыми вы только что познакомились. Но от этого сущность религии не меняется!..

Мы с вами уже убедились в том, что сказки, сложенные народом, становятся былью, отраженные в них мечты людей со временем воплощаются в действительность.

Иное дело — сказки религиозные. Они так и остаются сказками.

С несколькими подобными сказками мы сейчас и познакомимся.

БУДЕТ ЛИ КОНЕЦ МИРА?

Ночь прошла тревожно. Никто из собравшихся ни на минуту не смыкал глаз. С самого вечера люди, стоя на коленях, истово молились. Они спешили! Спешили покаяться в своих прегрешениях и вымолить себе прощение. Они торопились — оставалось мало времени.

Забрезжил мутно-серый осенний рассвет. Но первые проблески наступающего дня не принесли людям обычной радости: ведь этот день должен был стать последним днем окружающего мира, днем "конца света".

Собравшиеся перестали молиться… Словно завороженные, следили они за тем, как постепенно рассеивается ночная тьма и новый день вступает в свои права. Некоторые в страхе поглядывали на часы: светопреставление должно было начаться ровно в десять. Огненный дождь упадет с неба, и сгорит весь грешный мир. Так гласило пророчество…

Где же и когда происходили эти удивительные события? Представьте себе, несколько лет назад в одном из небольших поселков Пермской области. А ожидали "светопреставления" местные верующие — члены одной из религиозных сект.

Утро было пасмурное. Низко над землей нависли мрачные свинцовые тучи, шел мелкий дождик. Промокшие, перепуганные люди сбились в кучу, словно затравленные звери. А стрелки неумолимо приближались к десяти.

Вот до ужасного момента осталось всего пять минут… три… две… одна… Дрожа от страха, все смотрели вверх: вот сейчас разверзнутся небеса и всепожирающий огонь ринется на землю. Запричитали старухи, заплакали испуганные дети. И вдруг резкий порыв ветра разорвал облака. Люди в ужасе зажмурили глаза: вот оно — началось…

Но не испепеляющий огненный дождь упал с неба — в просвете облаков показалось ясное голубое небо и на землю брызнули живительные солнечные лучи… Светопреставление не состоялось…

И это далеко не первое в истории человечества несостоявшееся пророчество, предвещавшее близкий конец мира.

— Приближается день кончины мира, — не раз твердили верующим служители религии. — В этот день силы небесные поколеблются, и мир, созданный по воле всевышнего, по его воле и погибнет. Начнется Страшный суд — каждому воздается по его заслугам перед богом, праведники попадут в царство господнее, в рай, а грешники будут низвергнуты в ад на вечные муки…

— И это произойдет тем быстрее, — пророчествовали церковники, — чем больше люди будут грешить, забывать о боге, нарушать религиозные предписания.

Картина грядущей гибели мира весьма красочно и впечатляюще описана и в Библии, и притом в самых различных вариантах. Солнце померкнет, и луна не даст своего света, и звезды спадут с неба, угрожает Библия. А небо свернется как свиток…

Почти в тех же выражениях изображается конец мира и в Коране — священной книге мусульман, солнце обовьется мраком, звезды померкнут, горы с мест сдвинутся, и небо, как покров, снимется.

Знакомясь с народными сказками о коврах-самолетах, шапках-невидимках и скатертях-самобранках, мы всякий раз старались понять, как и почему сложилась та или иная сказка, какие события в жизни человека ее породили, какие нужды людей нашли в ней свое отражение, какие события и явления окружающего мира способствовали ее появлению.

Поступим также и со сказкой о будто бы грозящем человечеству светопреставлении — гибели мира…

Оглянитесь вокруг. Со всех сторон нас окружают различные предметы. Присмотритесь к любому из них: к столу, зеркалу, холодильнику, радиоприемнику, телевизору. Было время, когда ни одного из этих предметов не существовало. Каждый из них имел свое начало во времени.

Но нет вокруг нас и ничего вечного. Рано или поздно приходит в негодность мебель, тускнеют и бьются зеркала, портятся холодильники, выходят из строя радиоприемники и телевизоры, истлевают книги, разрушаются здания.

У любой вещи есть свои начало и конец, и из этого правила мы не найдем ни одного исключения. И люди понимали это с давних времен, к подобному заключению их снова и снова подводил жизненный опыт многих поколений. Начало и конец, рождение и смерть, возникновение и разрушение человек с незапамятных времен наблюдал буквально на каждом шагу. Бури и ураганы, засухи и наводнения, землетрясения и извержения вулканов с легкостью уничтожали на его глазах все, что создавалось трудом человеческих рук на протяжении многих поколений. Разрушалось и превращалось в прах даже то, что казалось абсолютно нерушимым. Падали на землю вырванные с корнем стволы вековых деревьев, дробились скалы, в пучине океана исчезали целые острова. Да и сами люди не только рождались, но и умирали, бесследно исчезали из жизни. Легко понять, что все окружающее казалось человеку непрочным и недолговечным, а будущее представлялось ненадежным, полным опасностей и неожиданностей. Люди жили в постоянном страхе, в трепетном напряженном ожидании чего-то…

Вот и казалось им, будто погибнуть может не только живое существо, дерево, скала или остров, но и вообще все окружающее, весь мир.

Так сложилась сказка о "конце света", о "светопреставлении". Сказка, которая в более поздние времена помогала эксплуататорам держать в страхе и повиновении народные массы. А служители религии, стремясь произвести как можно более сильное впечатление на верующих, то и дело объявляли конкретные даты "конца света". Однако шло время, и никакой всемирной катастрофы не происходило. Бог смилостивился, объясняли святые отцы, всевышний внял нашим молитвам. Но помните, что он в любую минуту может разгневаться…