Что такое любовь...

Но он резко остановился, увидев двух людей, сидевших за кухонным столом.

Кто эти люди? Что они здесь делают?

— Кэш! Я бы хотела познакомить тебя с моими родителями.

Кэш понял, что все его мечты так и останутся только мечтами. Все его надежды рухнули в один миг.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Кэш не собирался знакомиться с ее родителями. Возможно, когда-нибудь позднее. Но не сейчас. Единственное, что он намеревался сделать, так это провести ночь с Милли, с девушкой, которая постоянно снится ему и которую он никак не может забыть. Незабываемую ночь...

Кэш был уверен, что Милли понимает его, знает о его желаниях и испытывает такую же сильную страсть к нему, что и он к ней.

Однако она привела его в дом своих родителей...

А та квартира осталась в прошлом. И пламенная ночь... Как он сможет приблизиться к Милли, если за ним буду неустанно наблюдать ее строгие родители?

Все, что Кэш мог делать при таких чрезвычайно ужасных обстоятельствах, так это просто смотреть на эту девушку и думать о том, что сегодняшнюю ночь она проведет в своей спальне. Одна...

Кэш постарался взять себя в руки и думать о другом. Он взглянул на отца Милли, вид которого не предвещал ничего хорошего.

«Держись от моей дочери подальше». В глазах Джона Малоуна читалась угроза.

Кэш попытался сосредоточить внимание на блюдах, приготовленных миссис Малоун, матерью Милли. Он с большим аппетитом съел жареного цыпленка с луком и картошкой, попробовал домашний морс и отведал яблочный пирог с малиновым вареньем.

Великолепный ужин на время помог ему отвлечься от неприятных мыслей. Но проблемы оставались, и их надо было как-то решать.

Где же переночевать? Этот вопрос не давал ему покоя.

Кэш мог поехать к брату Шейна, который предоставит ему комнату на ночь. Но ковбой отказался от этой идеи, представив, с какой жалостью будут смотреть на него там. Он решил поехать к родителям Пита. Они-то уж точно встретят его с радостью и будут счастливы узнать что-нибудь о своем сыне.

— Кэш! — громкий голос вывел его из размышлений.

Он взглянул на Милли:

— Что?

— Я у тебя спросила, не хочешь ли ты провести эту ночь у нас, здесь? — Она подарила ему одну из своих самых очаровательных улыбок, а затем, обращаясь к родителям, заметила: — У нас ведь очень много комнат, разве не так?

— Ему подойдет и диван в гостиной, — резко заявил отец Милли.

Да. Диван. Конечно же, ему могли предложить только диван. Чего еще он ожидал? Поразительно, что ему вообще позволяют здесь остаться.

— Это очень любезно с вашей стороны, но... — с виноватой улыбкой начал он.

— Возможно, у Кэша есть другие друзья в городе, — перебила молодого ковбоя Кэрол.

Отец Милли кивнул:

— Тогда пусть ночует у них.

— Я действительно не хочу причинять вам беспокойство, — пробормотал ковбой, который чувствовал себя неловко и уже жалел, что приехал к Милли.

— Никакого беспокойства! Мы будем очень рады. Правда, мама? — искала поддержки девушка.

— Конечно, оставайтесь, — неохотно согласилась миссис Малоун.

Кэш осмелился взглянуть на мистера Малоуна. Лучше бы он этого не делал! На лице старого человека не отразилось никакого радушия, а только злоба и враждебность! Кэш подумал, что ее отец готов убить его прямо сейчас!

— Спасибо, Милли. Благодарю вас, миссис Малоун... — начал Кэш.

— Называйте меня просто Кэрол, — уже более дружелюбно вымолвила мама Милли.

— Ценю вашу заботу, Кэрол, — поблагодарил он.

Кэрол и Милли заулыбались, мистер же Малоун, не сказав ни слова, молча вышел из-за стола и удалился в гостиную.

Милли не могла поверить, что ее любимый вернулся. Кэш Каллаган.

Он здесь. в гостиной. Будет спать на этом диване.

Конечно же, не там, где она хотела. Милли желала, чтобы он был рядом с ней, лежал в ее кровати. Она заснула бы в его объятиях, ощутила бы силу его рук, жар тела, нежность поцелуев...

Об этих мечтах не догадывался никто.

Может быть, только Агнесса, которая хорошо знала Милли и всегда понимала ее чувства.

В последние месяцы подруга замечала, что Милли очень рассеянна и печальна.

Агнесса часто ей говорила:

— Милли, забудь его! Приди в себя, наконец!

Улыбнись! Посмотри, повсюду много других замечательных парней! Очнись, подружка!

Она пыталась отвлечь Милли от мыслей о Кэше Каллагане, но у нее так ничего и не получилось. Девушка продолжала думать об этом ковбое. В ее сердце всегда жила надежда на то, что он вернется. Почему она его ждала?

Милли была влюблена. Безумно.

Неужели это любовь? Она мало знала его, чтобы любить.

Может быть, это и не любовь. Но Милли не могла отрицать, что безудержная дикая страсть охватывала ее всякий раз, когда он был рядом и прикасался к ней.

И вот Кэш вернулся!

Ее мечта начинала сбываться.

Сейчас он спал в гостиной, на диване.

Милли украдкой выглянула из своей спальни. Ему, наверное, неудобно. Диван слишком мал.

«Я могу поспать здесь, — вспоминала девушка свои слова, когда ее родители обнаружили, что Кэш довольно высок ростом и не поместится на диване. — А он переночует в моей комнате...»

— Кэшу и здесь будет неплохо, — заворчал Джон Малоун. — Я уверен, что ему приходилось спать и в худших условиях. А это лучше, чем скамейка в парке. Разве не так?

— Верно, — вздохнул ковбой.

— Итак, — продолжил мистер Малоун, — иди спать, Милли. О нем не тревожься.

Девушка не двинулась с места.

— Милли! Ты слышала, что я сказал? — повторил отец грозно.

— Я пойду. Я... только хотела пожелать спокойной ночи Кэшу.

— Хорошо. Я подожду. — Спокойный, равнодушный голос звучал зловеще.

Милли посмотрела на ковбоя:

— Спокойной ночи, Кэш.

— Спокойной ночи, мисс Малоун. — Печальная улыбка появилась на его губах. — Приятных сновидений.

— Крепко спи, парень, — прошипел Джон Малоун.

Милли снова выглянула из спальни. Она знала, что во сне Кэш похож на ангела.

Желание увидеть его прямо сейчас становилось непреодолимым, и девушка послушалась своего сердца. Стараясь никого не разбудить, она направилась в гостиную.

Милли чуть не уронила вазу, но ей удалось вовремя поймать этот драгоценный подарок, которым очень дорожил ее отец.