Что–то новое

— Твою мать, что происходит? Парни, меня подбили! — бот закрутился вокруг своей оси, угрожая абордажникам.

Стэнли лихорадочно щелкал тумблерами аналоговой системы управления, выключая двигатели. Его здорово мотало, и он благодарил богов космоса, что всегда пристегивался перед посадкой, пренебрегая модой к лихачеству, которая процветала на «Эсперанце» среди пилотов.

— Бамм — кррр… — хрупнуло что — то и бот рухнул на землю.

— Стэнли, ты, членоголовый кретин! Какого рожна ты не включил защитное поле? — орал Думбийя. — Парни, заградительный огонь!

Снаружи слышались выстрелы лазганов, абордажники обрабатывали точки, пригодные для стрелковых позиций.

Пилот пытался выбраться из кресла, ремни заклинило, и теперь он проклинал себя за то, что пристегнулся.

— Поле, поле… Силовой щит — не панацея, мать его! Атмосфера — не пустота, чтоб ее! Дубиноголовые абордажники понятия не имеют об аэродинамике… Какого хрена? Они говорили тут какой — то один псих! Откуда у него зенитное орудие? — бормотал Стэнли, мучая защелки.

Гай вжимался в землю и прятал голову: плотность огня была адской, пираты причесали окрестности капитально, оставляя на вершинах холмов обгорелые проплешины. Тут и там по сухой траве пробегали языки пламени, предвещая скорый пожар. Верный «Бур» был упрятан в ложбинку между камнями и заботливо укрыт — если всё удастся, он понадобиться не скоро.

Огонь из лазганов утих, и Гай выглянул из укрытия — пара киборгов скрылась в недрах бота, видимо, пытаясь вытащить пилота.

— Ну, погнали! — парень достал из кармана крохотную коробочку с единственной кнопкой и надавил на нее пальцем.

В воздухе запахло озоном. Фигуры большинства киборгов замерли — как в детской игре. Кто — то из пиратов рухнул на землю, кого — то согнуло в неестественной позе.

— Море волнуется раз… — сказал Гай и подхватил с земли тяжеленную кувалду.

Он зашагал по направлению к боту, удивляясь собственной храбрости: если хотя бы один из пиратов окажется модификантом — ему конец! Да, в тепловизор были видны кибернетические части тел, но мало ли кто — то остался внутри бота? Причудливые позы абордажников говорили об одном — ЭМИ-излучатель сработал как положено. Он стоял у самого основания обелиска и покрывал территорию в квадратный километр, начисто обрубая всю неэкранированную сложную электронику. То есть бот еще мог сработать, а вот абордажники в своих щегольских красных скафандрах — вряд ли.

— Море волнуется два, — сказал Гай, размахнулся и, увидев ужас в глазах пирата, который глядел на него сквозь забрало скафандра, с разворота врезал кувалдой: — Н-на!

13

Что будет, если у человека вдруг онемеет нога или рука, или прострелит поясницу — и одновременно с этим на плечи ему взвалят груз весом равный вашему телу? Вот именно это ощутили пиратские абордажники, когда включился ЭМИ-подавитель. 2g Ярра обрушились на них всей своей мощью, выбивая из легких воздух и заставляя пульс выбивать барабанную дробь.

У многих из них кибернетические элементы заменили собой не только конечности или органы чувств: отключались сердца, переставали дышать легочные импланты, невыносимая боль пронзала мозг, лишенный помощи вычислительных мощностей имплантированных процессоров…

Тех, кто не погиб сразу, Гай не добивал: всё — таки размозжить человеку голову кувалдой — это было бы слишком. Он лупил со всей дури по искусственным конечностям, блокам управления скафандрами — лишая пиратов возможности двигаться и оказывать сопротивление. Кое — кто пытался: матерый усатый дядька потянулся левой, человеческой рукой, к пистолету, но тут же получил по пальцам — и замер в пароксизме боли.

Луг вокруг подбитого бота был усеян телами, скорченными в причудливых позах. Кто мог стонать — тот стонал, остальные прилагали неимоверные усилия, чтобы просто дышать и продолжать свое жалкое существование. Всего их было десять: четверо скончались на месте, шестеро подавали признаки жизни. Еще двое, насколько Гай помнил, должны были быть в боте — скорее всего они хотели вытащить пилота. Бот наверняка защитил их от ЭМИ, и теперь пираты не высовывались, боясь попасть под его действие.

Парень сбегал за «Буром», перезарядился и повесил его на ремень. Кувалду бросать не стал — удобная штука!

— Сова, открывай! Медведь пришел! — постучал он своим импровизированным оружием по полуоткрытой аппарели.

И почему в экстремальных ситуациях на ум лезет рашеновский фольклор? Он, конечно, наслушался его на Тильде — Бэ, но… Гай дал себе зарок, что съездит на Новый Привоз или Чебаркуль, или любую другую планету в секторе Рашен — и обязательно разберется с такими психологическими вывертами.

Внутри бота послышалось шевеление. Они точно видели его, камеры должны были работать. Поэтому, особо не таясь, он прицепил к дюзам двигателя сверток со взрывчаткой, и снова постучал кувалдой:

— Ну, можете сидеть там, пока не охренеете — или вылезти и охренеть вместе с вашими подельниками. Вон как им сладко приходится. Я сейчас вам взрывпакет закину — вот счастья — то будет!

Ему ответил голос, усиленный корабельной акустической системой:

— Говорит командир абордажной группы Думбийя. Чего ты хочешь?

— Сдавайтесь! — ответил Гай. — Выбрасывайте оружие, снимайте скафандры, и выходите по одному. Вас, конечно, приплющит — но это не надолго. Мне пригодиться ваша помощь, чтобы перетаскать этих инвалидов — иначе я просто оставлю их здесь… А тут полно хищной живности, уж поверьте!

— Нам нужно время на размышление!

— Его у вас нет! Ты думаешь я поверю что здесь только один бот? Второй, наверное, штурмует ворота, и еще какой — нибудь летун наблюдает за нами прямо сейчас, да? Нет у тебя времени. Сдаетесь? Или я ухожу и мы прощаемся навсегда!

* * *

— Что там за чертовщина твориться у Дум — Дума? — бортстрелок Мышек смотрел на изображение и пытался врубиться в ситуацию. — Вон их как подкосило, и связи нет ни черта!

— Тут и думать нечего — он нашел наш ЭМИ-подавитель, — раздался над самым ухом неприятный голос.

— Командир! — вздрогнул Мышек.

Курт Волосан всегда пугал его. Главный абордажник, конечно, в последнее время сдал — облысел, осунулся, совсем ослеп на один глаз — но чудеса кибернетики позволили ему восстановиться и даже в чем — то превзойти себя прежнего. Например — девайс на глазу имел функции тепловизора, автоматического целеуказателя и дополненной реальности. И время от времени поскрипывал, раздражая Мышека и, кажется, совершенно не мешая своему владельцу.

— И что будем делать? — уточнил Мышек.

— Ты кто? Огневая поддержка! Вот и поддерживай! Влупи туда чем — нибудь посерьезнее, поджарь ему задницу! Комендор ты или говно собачье?

— Там же наши!

— Ну так постарайся, чтобы бот не задело! Мне тебя учить? Давай, работай!

Мышек вжал голову в плечи. Он давно хотел завязать с пиратством — поджаривать задницы становилось всё более хлопотным дельцем. И небезопасным! Вот будешь выполнят миссию на поверхности, а Курт прикажет, например, Стэнли пальнуть чем — нибудь посерьезнее… Если Стэнли выживет в нынешней переделке…