Что-то вроде романа

– Несколько сексуальных сессий на посошок? – спросил он с едким сарказмом, заставившим Джейми вздрогнуть. – Сколько раз мы успеем трахнуться до отъезда, как ты думаешь?

Глупо было с ее стороны предложить насладиться оставшимся у них временем, и Джейми знала, что воспоминание об этой постыдной слабости будет еще долго преследовать ее.

– Мы должны продолжать притворяться, пока находимся здесь, – сказал Райан, и Джейми молча кивнула, радуясь, что растрепавшиеся волосы скрывают ее лицо.

Наконец ей удалось взять себя в руки. Она подняла голову и посмотрела Райану в глаза:

– Конечно.

Ее спокойная улыбка больно ударила по нервам Райана. Он был вынужден стиснуть зубы и засунуть в карманы руки, сжавшиеся в кулаки.

– Послушай! Я хочу извиниться, – произнесла Джейми, надеясь на ответную реакцию, но Райан, которого она узнала в эти последние дни, уже исчез. На его месте был незнакомец с холодным, равнодушным взглядом, от которого ее бросило в дрожь. Джейми засомневалась в том, что им удастся сохранить рабочие отношения.

– Извиниться за что? – Он небрежно передернул плечами и вышел из комнаты, оставив дверь открытой. Вслед за ним Джейми вышла из кондиционированной прохлады, и их тут же окутал теплый тропический воздух, вдруг показавшийся Райану неприятным. – Это же я пригласил тебя приехать сюда. Можно сказать, заставил. Ты была бы счастлива остаться в Лондоне и носиться с проблемами сестры и ее ветеринара.

Джейми закусила губу, чтобы не вступить, как обычно, в спор по этому поводу. Райан снова стал ее боссом, только боссом, и она утратила право говорить все, что у нее на уме. Кроме того, он, похоже, едва замечал ее присутствие, быстро направляясь в сторону веранды, обдуваемой свежим ветерком. Джейми решила не входить вслед за ним и остановилась в проеме двери, сложив руки на груди.

Райан сел в одно из плетеных кресел и вытянул ноги.

– Это я убедил тебя притвориться и сыграть роль для моей матери, потому что это было нужно опять-таки мне, а не тебе. Поэтому тебе, Джейми, не за что извиняться. Разве что пожалеть, что легла со мной в постель. Но черт возьми, мы оба уже достаточно взрослые, чтобы это стало большой проблемой. Мы оба понимали, на что идем. – Райан бросил короткий взгляд через плечо туда, где она застыла в дверях. – Почему бы тебе не заняться заказом билетов на самолет?

Джейми ушла, оставив Райана сидящим в кресле и глядящим куда-то вдаль. Полностью деморализованная, она только и смогла что подчиниться приказу. Ей удалось найти билеты на самолет, вылетающий на следующий день, и это было большим облегчением. Перед Вивиан они худо-бедно отыграли свои роли, благо что та рано отправилась в постель.

По приземлении в Лондоне у Джейми родилось чувство, что она оказалась в незнакомом городе. После ярких красок тропического острова размеренная жизнь в тумане, уличная суета и серое низкое небо непрерывно напоминали ей о том, что она потеряла.

Ей удалось удерживать на лице широкую улыбку, невзирая на растерянность и боль, поселившиеся в груди, в течение всего полета и потом, при встрече с Клэр и Ханной, которые приехали в аэропорт, чтобы забрать Вивиан и убедить ее пожить какое-то время у кого-нибудь из них.

Джейми увидела, что Райан достает мобильный телефон, набирает номер, и услышала, как он разговаривает с кем-то низким, приглушенным голосом, перемежая беседу хрипловатыми смешками. Не трудно было догадаться, что он разговаривает с женщиной.

– Только не говори, что завтрашний день я должна начать с отсылки букета новой женщине в твоей жизни. – Ее голос грозил сорваться в любой момент, но в целом Джейми осталась довольной своим самообладанием.

– Не понимаю, о чем ты?

– Ерунда. Забудь! – Джейми подняла руку, чтобы подозвать такси.

– А если и так, – насмешливо протянул Райан, – разве это тебя волнует?

Джейми поплотнее запахнула пальто.

– Честно?

В Райане внезапно проснулся интерес. После тех кругов, которыми они ходили друг вокруг друга в течение последних полутора дней, желание достучаться до настоящей Джейми, сорвать с нее маску невозмутимости и эту искусственную улыбку оказалось непреодолимым. Райан в ожидании продолжения склонил голову набок и поощрил ее кивком.

– Волнует. Мне будет это неприятно. – Джейми произнесла это низким, ровным, хорошо модулированным голосом. – Но я, безусловно, сделаю это, и не думай, что тебе нужно будет ходить вокруг меня на цыпочках. Наши рабочие взаимоотношения намного важнее для меня, чем короткая связь. На самом деле… – Джейми сделала паузу и посмотрела на машину, ожидавшую Райана. Он решил сразу ехать в офис.

– На самом деле… – напомнил ей Райан.

– На самом деле теперь, когда все уже сказано и сделано, я хочу поблагодарить тебя – ты сделал мне огромное одолжение.

– О чем это ты?

– Я слишком долго обманывала себя, считая, что у меня сохранились какие-то чувства к Грегу. Ты помог мне увидеть, какой огромной ошибкой было цепляться за прошлое. – В признании Джейми было много правды, но, что было более важным, она убедилась в том, что все случившееся пошло ей на пользу и что теперь она сможет справиться с нежным телефонным воркованием Райана с другой женщиной. Ее жизнь снова в ее собственных руках. – Я стала другой и намерена получать удовольствие от жизни. Я слишком долго пребывала в душевной спячке, неосознанно уйдя в тень, спасовав перед обстоятельствами, хотя не должна была. Вот это я и хотела тебе сказать. Жаль только, твоя мама тешит себя иллюзией, что мы вот-вот свяжем себя узами брака… Могу я спросить, когда ты намерен сказать ей правду?

– Не важно. Пусть тебя это не беспокоит, – с холодной любезностью ответил Райан.

– Да, конечно. Но что ты ей скажешь? Мне очень нравится Вивиан, и чем лучше я ее узнаю, тем меньше мне по душе то, что мы делаем.

– Не волнуйся, я не стану чернить тебя, Джейми.

– Спасибо. Мне бы хотелось хоть изредка встречаться с твоей семьей.

– А вот этого не стоит делать.

– Да, я понимаю. – Джейми почувствовала комок в горле и поспешила отвести взгляд.

– Мама уже пожила в мире иллюзий, – продолжал Райан, – и я бы не хотел, чтобы она тешила себя еще одной. Как только она немного придет в себя, я расскажу ей, что мы расстались, но сохранили дружеские отношения. Поверь, если мама и станет кого-то обвинять, то это буду я.

– Она расстроится. – Джейми хорошо знала, что значит жить в стеклянном замке и как это больно, когда он разбивается.

– Я должен буду подбросить ей новую идею, которую она могла бы лелеять и строить планы. – При этих словах Райан склонился к лицу Джейми, и она почувствовала его теплое дыхание на своей щеке. Немедленно нахлынули воспоминания, живые и волнующие.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, произошедшее стало уроком для нас обоих. – От дьявольской улыбки Райана ей захотелось поджать пальцы ног.