Чудак. Искатель неприятностей

Ничего не скажешь, круто. Странное, конечно, занятие для гномов. По воле разработчиков единственные летающие маунты имелись только у любителей тесных штреков и глубоких подземелий. Но кто сказал, что среди подгорного народа не может быть тех, кто бредит небом?

Ладно, хватит досужих размышлений. Пора заняться делом.

На первый взгляд вход в мастерские Торобора не очень впечатлял своей колоритностью. О том, что под большим холмом посреди лесной поляны есть что-то интересное, говорила только круглая нора. Судя по отсутствию земляных отвалов, этот проход был прорыт очень давно, что подтверждали и десятки тропинок, сходившихся у прохода от разных концов поляны.

Не знаю, насколько это обычная ситуация для данной локации, но аншлага не наблюдалось. Пока мы спешивались, в проход вошла лишь одна компания из людей и полукровок.

Идущий за ними человек-рейнджер нас опередил. Мы особо не спешили, поэтому дали торопыге возможность войти в проход первым.

Туннель с земляными стенами тянулся метров на двадцать, уходя в глубь земли под небольшим уклоном. И только пройдя это расстояние, мы увидели первые следы гномьих рук. Вырытый неизвестными землекопами ход упирался в каменную стену, в которой виднелась часть очень больших ворот. Те, кто вырыли этот ход, чуток промахнулись. Им даже пришлось копать немного в сторону, чтобы добраться до правой створки. Впрочем, это не имело особого значения, потому что никто не собирался расчищать вход полностью. Створку ворот попросту взорвали. Теперь в покрытой рунами каменной поверхности зияла неровная дыра двухметрового диаметра. Так что нам даже не пришлось пригибаться.

А вот за дырой все было в истинно гномьем стиле. Пока все детали рассмотреть не получалось даже с использованием очков. В земляном туннеле хватало света, а вот за воротами царил непроглядный мрак. Хорошо, что у меня имелось средство для решения и этой проблемы…

Коснувшись сумки, я выбрал из всплывшего меню колбу с недавно приготовленным зельем и протянул ее Томе:

– На, выпей.

– Что это? – настороженно спросила сестра.

– Зелье ночного видения.

– А почему здесь написано «подделка»?

– Ты чем слушала, когда я рассказывал о своей профессии алхимика?

– Все, вспомнила… – кивнула сестра, но пить не спешила. – А почему ты не пьешь?

– Потому что опыты будем проводить на менее ценных членах экипажа.

– Тем более непонятно, почему нужно начинать с меня.

Угу, все как обычно – перехитрить сестричку получалось редко. Впрочем, я и не собирался проводить на ней клинические испытания. Хотя…

– Ладно, трусиха, сам попробую.

Достав вторую колбу, я на всякий случай снял очки и, выдохнув как перед глотком водки, влил в себя зелье.

На вкус «кошачий взгляд» оказался каким-то невнятным. Приятного было мало, но и омерзения сия жидкость не вызывала. Как только содержимое флакона оказалось в желудке, колба привычно растаяла прямо в пальцах.

Ну и что дал…

Внезапно мои глаза резануло так, словно по ним кто-то полоснул скальпелем.

– Черт! – крикнул я, прикрывая лицо ладонями.

– Что случилось?! – тут же напряглась Тома.

– Ничего страшного, – ответил я, потому что боль прошла так же резко, как и началась.

Осторожно убрав ладони, я несколько раз моргнул и удовлетворительно кивнул.

Нормально. В земляном туннеле стало намного светлее, а в проломе вместо чуть рассеянного лишь у входа мрака теперь царили легкие сумерки.

– Ух ты! – оторвал меня от размышления восхищенный выдох Томы.

– Что случилось?

– У тебя глаза как у кошки – с вертикальным зрачком. Круто! – сказала сестра и тут же выпила свою порцию.

Боль она прокомментировала тихим стоном, а затем приняла горделивую осанку и спросила:

– Ну как тебе?

– Неоднозначно, – сказал я первое, что пришло в голову.

Действительно, раньше образ ведьмы Тарамиллы находился на грани потрясающей красоты и чего-то зловещего. Теперь же, с вертикальными зрачками, этот образ приобрел демонические черточки.

– Да ну тебя, – недовольно проворчала Тома и, что-то пробормотав, хлопнула в ладоши.

Внезапно на земляной стене туннеля появилось большое зеркало в резной раме.

– Круть! – радостно констатировала сестра, рассмотрев свое отражение.

– Это что еще за фигня?! – тут же напрягся я.

– Что именно? – попыталась включить дурочку сестра.

– Тома!

– Простое заклинание зеркала.

– И сколько стоит?

– Копейки, – проворчала Тома и упрямо насупилась.

Это была знакомая гримаса, поэтому мне было проще открыть свиток-наладонник, чем вытягивать из нее правду.

– Двадцать золотых!.. Ты совсем офонарела?! Это же две штуки баксов!

– Это подарок! – мотнула головой Тома.

– Блин, мы ведь это уже обсуждали! От кого?

– А вот это тебя не касается, – ушла в глухую оборону сестра.

Увы, это вечная проблема братьев и сестер. Иногда старшие путают заботу с чрезмерным контролем, а младшие воспринимают опеку как ущемление своих прав.

В таком случае, есть только один довод, каким бы детским он ни выглядел:

– Все расскажу маме.

– Ты как маленький…

– Пофиг! Не, лучше сдам тебя дяде Толе.

– Не надо, – тут же испугалась Тома. – Это подарок от Бурума. Он его не покупал, а выбил свиток с заклинанием в какой-то локации. При продаже он получил бы только пять золотых.

– Все равно много… если найдем что-то полезное для его персонажа, сделаешь ответный подарок. И пожалуйста, впредь думай головой.

В принципе мой упрек был не таким уж справедливым – подобный подарок, преподнесенный правильным образом, становится непреодолимым соблазном даже для очень умных женщин.

– Хорошо, я и сама понимаю, что это не совсем правильно.

– Это совсем неправильно, – проворчал я и полез в зияющую острыми сколами дыру.

Помещение за воротами оказалось очень немаленьким. Его стены были сложены из крупных камней, которые непонятно каким образом оказались в лесу. Впрочем, пытаться подвести земную логику под реалии Сэкаи было изначально пустым делом.

Подземный зал пустовал – ни деталей интерьера, ни опасных обитателей. Игроков тоже не наблюдалось. В дальней части зала виднелся вход в квадратный туннель.

– Ладно, не будем топтаться на пороге, – сказал я сестре, активируя «скрыт». – Давай готовь свой «отвод глаз» – и пойдем помаленьку. В общем, работаем по старой схеме. Старайся двигаться сразу за мной. Если кого почувствуешь, сначала касаешься моей спины, а затем тихо говоришь, кого видишь. Поняла?

– Я похожа на идиотку?