Чудесное наследство. Книга 4
Шрифт:
– Не нужно было лезть в клетку к коту, – пожурила его соседка-гнэльфина. – Прыгнули к незнакомому котику, забрались в его блюдце с молоком… Что за блажь, дорогой соседушка? И вы снова разговаривали на разные голоса… Я даже немного за вас испугалась!
Дама кокетливо погрозила Пикнику пальчиком, а затем достала из своей сумочки атласную синюю ленту и протянула ее любителю ночных купаний в молоке.
– Это запасной бант Арамиса. Закутайтесь в него, пока ваша одежда будет сохнуть. Дверь в туалет сумеете сами открыть? Ну, тогда в счастливый путь!
Глава двадцатая
Ночь
Едва мы с дядюшкой покинули тесный вагончик, как хозяин бродячего цирка тут же запер новых членов труппы в клетку и грозно сказал:
– Только попробуйте удрать! Живо спущу за вами в погоню свору котов-ищеек!
– Но мы хотим пить и есть! – не побоялся возмутиться храбрый Везунчик. – А еще мы хотим прогуляться и подышать свежим воздухом!
– Я не переношу кошачьи запахи, у меня от них будет обморок! – поддержала брата Лакомка.
А Сахарок, встав на задние лапки, помахал передней левой из стороны в сторону и гордо заявил:
– Нас не запугать! Мы не трусы!
– Смельчаки мне и нужны, – усмехнулся Альберт Покус. – Кажется, я сделал сегодня хорошее приобретение! Держите-ка вот полсотни гнэльфдингов, когда-нибудь гульнете на них от души.
И он, протянув мышатам сквозь прутья решетки мятую купюру, строго сказал крутившемуся у него под ногами Ахиллу:
– Я ухожу, а тебе поручаю караулить наших юных артистов. Если удерут, тебе тогда не поздоровится. Ты меня понял?
– Так точно, понял! – ответил глазами Ахилл и вытянулся перед хозяином в струнку, как настоящий часовой.
– Ну, вот и хорошо.
Альберт Покус погладил кота по макушке ладонью и вышел из вагончика.
– Мрра-ак… – простонал Ахилл, опускаясь на все четыре лапы. – Мрра-ак…
– И не говори, – поддакнул ему Сахарок. – Мрак и ужас!
Сначала Ахилл нес караульную службу исправно. Однако перед вечерним представлением он решил немного отдохнуть. Распластавшись на полу возле клетки с мышатами, кот-часовой прикрыл глаза и погрузился в сладкую полудрему.
– Спит, – показала на него лапкой доверчивая Лакомка, – уснул зубастик!
– Притворяется, – не поверил сестре Сахарок. – Коты такие притворы!
– Да нет, кажется, спит, – поддержал Лакомку Везунчик. – Дыхание ровное, веки не дергаются. Мурчит!
– Сон хороший снится, вот и мурчит! – догадался Сахарок. – Вон как коготки выпускает!
Полюбовавшись на спящего кота, мышата стали думать о будущем. Карьера цирковых артистов уже не казалась им такой привлекательной, а шанс объехать весь мир стал для них еще более призрачным и несбыточным.
– Если мы и совершим какое-нибудь путешествие, – сказал Везунчик, растягивая слова и делая небольшие паузы, – так это, скорее всего, путешествие в желудок Ахилла или Пурша.
– Я не хочу! – всхлипнула Лакомка. – Я хочу к папе и маме!
– Прекрасная мысль, – похвалил сестру Везунчик. – Мы должны вернуться на родину!
– Сначала мы должны вырваться на свободу, – напомнил им Сахарок. – Давайте проведем
«мозговую атаку» и попробуем найти выход из тупика.Услышав последнюю фразу, Везунчик даже подпрыгнул от радости.
– Вот, вот оно – это слово! – пропищал он, обнимая умницу брата. – И даже целых три слова: «выход из тупика»! Нужно найти тупик и загнать в него Ахилла! И путь свободен!
– Что-то я тебя не пойму, братец, – удивился Сахарок. – Загнать кота в тупик? Я даже пробовать не стану!
– Ну, не загнать, заманить… Если есть на свете мышеловки, то почему бы не быть котоловкам? Положим Ахиллу вкусную приманку, и он сам попадет в западню. А мы удерем!
– Идея хорошая, – похвалил Сахарок брата. – Но какое угощение мы ему предложим? У нас есть только сухарики и блюдечко с водой, Ахилл на это не клюнет.
– Зато он клюнет на мышку. Лакомку Ахилл, может быть, и не заметит, а вот меня или тебя…
– Остановимся на тебе, Везунчик, – перебил торопливо брата Сахарок. – Во-первых, ты у нас счастливчик, а во-вторых, идея твоя, ты и расхлебывай ее последствия.
– Пожалуйста! – фыркнул Везунчик. – Только помоги прогрызть в котоловке дырку, в которую я проскользну, убегая от Ахилла.
– С превеликим удовольствием! Показывай свою котоловку и то место, где нужно прогрызть отверстие. Что?! Ты хочешь превратить эту чудную клеточку, в которой мы сидим, в загон для разъяренного кота?! А куда спрячется Лакомка и… и…. и я?!
– В дырку, которую ты обещал прогрызть, – спокойно ответил брату Везунчик. И пояснил: – Под нашей клеткой есть небольшое пространство, мы там свободно втроем уместимся.
– Да? – Сахарок посмотрел на Везунчика и Лакомку, и мордочка его заметно просветлела. – Так что же мы стоим и зря теряем время?! Пока часовой спит, мы должны все успеть сделать!
И он первым метнулся в дальний угол и яростно стал грызть острыми зубками дощатый настил клетки.
Глава двадцать первая
За те пять минут, что мышата потратили на сверление в полу отверстия, Ахилл просыпался три раза. Еще бы, в вагончике поднялся такой ужасный треск и скрежет, что проснулся бы и мертвый! Но каждый раз, едва открыв налитые свинцом веки, кот-часовой видел перед собой одну и ту же картину: мирно сидящих в клетке мышат, старательно перемалывающих во рту черствые сухарики. «Проголодались, – мелькала в сонном мозгу кота догадка, – я тоже проголодался… Мне бы к вам в гости зайти, тогда и от „вискаса“ можно было бы отказаться на денек-другой…» Ахилл вздыхал и с мыслью о несбыточной мечте вновь погружался в сон. А мышата еще яростнее принимались вгрызаться в толстую доску, которая служила днищем клетки.
Наконец спасительное отверстие было просверлено, и Лакомка с Сахарком быстро в него юркнули. Когда они спрятались, Везунчик просунул лапку сквозь прутья решетки, откинул крючок и открыл дверцу.
– Ахилл, подъем! Тревога! – крикнул он и отскочил в глубь клетки.
– Мурр?! – подпрыгнул кот-часовой и стал дико озираться по сторонам ошалелыми глазами. – Мурр-ау?!
– Соня ты, соня! – засмеялся Везунчик, кривляясь и дразня Ахилла. – Проспал двух мышат, а сейчас и третьего проспишь!