Чудесные куклы барышни-попаданки. Книга 2

Влад ничего не желал слушать. Все твердил о моем пошатнувшемся здоровье, о целителе. Поэтому пришлось обойтись без предисловия.

– Хорошо. Пойду к целителю. И от дара откажусь, если хочешь. И вообще… стану послушной женой, - сказала я.

Он насторожился.

– И в чем подвох?

– Александр. – Я достала куклу. – Мне нужно вернуться, чтобы успеть.

Влад молча прожигал меня взглядом.

– И потом все, что пожелаешь, - добавила я. – Честное слово.

Глава 48

в которой Владислав делает окончательный выбор

Влад

– Нет, - сказал Влад, уже понимая, что согласится.

И не потому, что беспокоится за жизнь единокровного брата. Ничего-то хорошего Влад от него не видел. Хотя… Александр Марьяну спас, вывел из подземелий ведьмы. За одно это можно простить все старые обиды.

И все же соглашаться надо не ради Александра, а ради Василисы. И еще, пожалуй, ради отца. Жена его одержима и, как следствие, безумна. Она не успокоится, пока сыну грозит смерть. И все теперешнее благополучие – мнимое. Княгиня выжидает. И если отец столкнется с ней и с ее бесами сейчас, битва будет жестокой.

Если же Александр избавиться от проклятия, возможно, с княгиней удастся договориться без применения силы.

Но стоило представить, что Марьяна возвращается туда, где ей грозит смерть, и все внутри переворачивалось. И протестовало против очевидного выбора.

– Владушка… - Марьяна говорила ласково, хоть и выглядела огорченной. – Я устала прятаться. Всего ничего времени прошло, а я уже устала. Если я могу спасти Александра, я сделаю это. Глупо прятаться, ожидая его смерти. И после тоже придется, его мать не простит этого ни мне, ни тебе, ни Василисе.

Знает он все. Прекрасно понимает, что жена права.

– А тебе сколько в женском платье ходить? Не надоело?

Уколоть его решила? Раньше Влад, может, и повелся бы. Но не теперь.

– Я же не ради битвы с ведьмой вернуться хочу. Всего-то надо куклу Александру отдать, предупредить, да быть где-то рядом. С Балором все быстро получилось.

Получилось. Но какой ценой? И вообще…

– Влад, я все равно попробую. Даже без твоего согласия.

Уже и угрозы в ход пошли.

– И ты меня не удержишь. Все равно вернусь!

– Вместе вернемся. – Влад вздохнул и, сдвинув парик назад, почесал лоб. – Одну я тебя никуда не отпущу.

– А с Василисой кто останется? – растерялась Марьяна.

– Балор и…

– Балор обещал помочь.

Уже спелись, значит. А где Балор, там и Фрея. Возвращаться в столицу придется вчетвером.

– Тогда Добрыня.

Марьяна губу закусила, но кивнула. А кому еще можно дочку доверить? Матушка, наверняка, все еще при брате. И для Василисы лучше так, чем при родителях, но в вечной опасности.

Влад предполагал, что Балор поможет без шума войти в княжеские палаты. Влад мог и сам обойти защиту, и подземные ходы он знает. Но навряд ли ведьма не озаботилась поставить ловушку на его силу. Там и волоска достаточно, а Влад довольно долго ночевал в палатах.

Однако все оказалось куда… проще? Или сложнее.

– Я могу провести вас тропой фейри, - сказал Балор.

– Это как? – спросила Марьяна.

– Мы умеем прокладывать короткие пути между двумя точками, искажая пространство, - пояснил он. – От Нижнего Новгорода до Москвы несколько часов пути, если по железной дороге. Или несколько минут, если тропой фейри.

– Минут?! – охнула Марьяна.

– Десять-пятнадцать, не дольше.

– И сколько энергии это сожрет? – поинтересовался Влад.

– Немного, - заверил его Балор. – Это не колдовство, по сути, а наша врожденная способность. За проход тропой фейри плату возьмут с вас.

– Какую? – помрачнел Влад.

– Время жизни уменьшится, дней на десять-двенадцать. Это заемное время. Столько вы потратили бы, если бы отправились в Москву пешком.

– Я согласна! – выпалила Марьяна. – Так можно быстрее обернуться.

– А я нет, - возразил Влад. – На поезде всего пятнадцать часов ехать. Время терпит.

– Но Василиса будет без нас, - возразила Марьяна.

– А о Фрее ты забыла? Они связаны с Балором. Ей-то с какой стати жизнь себе сокращать?

– Балор прав, надо идти тропой фейри, - вмешалась Фрея. – В дороге может что-нибудь случиться. К тому же, Балор приведет нас прямо в палаты.

Влад лишь развел руками. Если так, то он – со всеми. Так, и правда, быстрее. Но сердце уже сейчас чувствует, что о потерянном времени они когда-нибудь пожалеют.

– Тогда не будем откладывать? – предложила Марьяна. – Кукла готова.

– Ты еще в себя не пришла, - возмутился Влад. – И лекарь…

– У Владимира артефакт украли, - подал голос Добрыня, до сего помалкивающий. – Камень тот, что в браслете. Вместе с браслетом.

– Ты… откуда… - выдохнул Влад.

– Меня, между прочим, со службы не поперли, а к заграничной принцессе приставили, - пробурчал Добрыня. – Связь с ребятами держу. И не надо на меня так зыркать, о каждом шаге не докладываю, не входит сие в мои обязанности. А вот новости получаю.

– И как… украли?

Влад все еще с трудом подбирал слова. Известие о том, что камень у княгини, подкосило. А у кого еще? Конечно, она его выкрала! И хорошо, если Владимир не пострадал…

– Владимир в Москву вернулся, а браслета в сейфе нет, - пояснил Добрыня. – Подробностей, извините, не знаю.

– Из сейфа украли? – В иное время Влад восхитился бы мастерством «медвежатника». – Там замки, шифр, артефакты, настроенные на родовую кровь...

– А все на месте. И замки, и артефакты, - хмыкнул Добрыня. – А браслета с Палачом нет.

Балор потер пальцем висок.

– Что? – Влад уловил, что настроение у него, мягко говоря, испортилось.

– Демон из высших, - произнес Балор.

Час от часу не легче. И тогда, действительно, нужно спешить?

Если демону или бесу… Как его не назови, все одно дрянь редкостная. Так вот, если ему не составило труда забрать камень, значит, он и не торопился его забирать. И, получается, Александр уже при смерти? Тогда и за Василисой скоро придут.

– Предпочел бы пойти с вами, но о девочке позабочусь, не волнуйтесь, - сказал Добрыня.