Чудесные явления на небе

«Знамение это не к добру», — писал о комете 1066 года летописец. А она одним возвестила поражение, а другим — победу, одним — радость, а другим — слезы. Но если подумать, то ведь иначе и быть не может. В любой войне кто-то должен одержать верх, а кто-то оказаться побежденным.

То же самое относится и к другим небесным явлениям, казавшимся раньше людям таинственными и грозными. Возьмем, к примеру, солнечное затмение 1185 года, «предсказавшее» путивльскому князю Игорю поражение в бою с половцами. Но ведь это затмение видели и половцы? Почему же они не приняли это грозное небесное знамение на свой счет, как они узнали, что данное солнечное затмение сулит поражение только их врагу? Летописи ни слова не говорят об этом.

Однако если бог избрал кометы, солнечные затмения, полярные сияния и другие небесные явления, чтобы вещать людям свою волю, то нельзя не согласиться с тем, что делает он это весьма двусмысленным образом. Подобные предсказания весьма напоминают один поучительный случай из древней истории.

Когда-то в Греции существовал знаменитый Дельфийский оракул. Цари и военачальники, государственные деятели и простые смертные, прежде чем начать какое-либо серьезное дело, обращались к нему за советом. Рассказывают, что однажды один полководец, собираясь в поход и желая знать заранее, что его ожидает, обратился с этим вопросом к чудесному оракулу. Оракул сообщил своему «клиенту», что его военное предприятие закончится полной победой.

Обрадованный полководец немедленно выступил в поход, открыл военные действия и… был разбит наголову. Он потерял все свое войско, а сам еле-еле унес ноги. Разгневанный полководец явился к «вероломному» оракулу требовать объяснений. Однако оракул невозмутимо отвечал, что по-прежнему считает свое предсказание вполне правильным. Да, он действительно предсказывал победу, но ничего не говорил о том, на чьей стороне она будет.

Как говорится, комментарии излишни!

И если предположить, что кометы действительно служат вестницами военных поражений, то они столь же «точны», как Дельфийский оракул. Есть немало примеров того, как появление одной и той же кометы различные государства и народы истолковывали каждый по-своему. В 1453 году турецкие войска взяли приступом город Константинополь. Не прошло и трех лет после падения этой христианской твердыни, как на небе появилась огромная комета с необычайно большим хвостом.

Суеверным туркам почудилось, что комета имеет форму креста и это означает, что христиане отвоюют Константинополь назад. А христиане в это же время пребывали в не меньшем страхе: они совершенно ясно различали, что комета имеет форму турецкого ятагана и предвещает новые победы мусульманам. Чтобы оградить христианство от вредного влияния кометы, были приняты даже срочные «административные» меры. Римский папа Каллист III торжественно проклял и турок и комету, объявил многодневный пост и велел ежедневно в полдень звонить в колокола во всех церквах.

Яркую комету, появившуюся на небе, наблюдает по крайней мере половина населения земного шара. В связи с этим возникает вполне законный вопрос, кому же сулит она бедствия. Целому государству или отдельному городу, многочисленному народу или отдельному человеку?

Любопытно, что хотя кометы и считались вестницами несчастий, многие государственные деятели тем не менее полагали, что если уж господь-бог явил знамение, так уж, конечно, не для простого народа, а лишь для таких «великих» личностей, к числу которых они себя относили. Некоторые считали это, в известном смысле, даже немалой для себя честью и тщательно оберегали комету от всяких посягательств.

Так, появление кометы 1680 года над Парижем привело в страх двор французского короля Людовика XIV. Перепуганные вельможи только и занимались тем, что обсуждали между собой вопрос, не предвещает ли комета смерть кому-либо из них. Узнав об этом, брат короля пришел в сильный гнев и грозно воскликнул: — Господа! Вы слишком высокого мнения о себе: ведь вы не принцы.

Незадолго до этого, в 1664 году, появлением кометы был весьма напуган португальский король Альфонс IV. Вообразив, что комета появилась специально для того, чтобы лишить его, короля Альфонса, жизни и короны, и не желая примириться с этим, «мужественный» монарх выскочил на балкон своего дворца и в безумном гневе стал стрелять в незваную гостью из пистолета.

Не менее высокого мнения о своей особе был и миланский герцог Висконти. Когда в 1402 году он тяжело заболел, на небе как раз появилась яркая комета. Надменный герцог ни минуты не сомневался, что это «знамение» предназначается специально для него.

— Благодарю господа, что он возвестил мою кончину этим небесным знаком, — заявил он своим приближенным.

Гораздо более скромным оказался французский кардинал Мазарини, один из умнейших и просвещеннейших людей своей эпохи. В 1661 году, когда он был при смерти, на небе появилась очередная комета. «Услужливые» придворные поспешили сообщить кардиналу, что комета, по-видимому, предвещает его смерть, на что умирающий, тонко улыбнувшись, отвечал, что «комета оказывает ему слишком много чести».

Что же получается? Если допустить, что кометы действительно служат вестницами всевозможных несчастий и бедствий, то выходит, что вестницы они весьма и весьма неопределенные.

Получается действительно странная картина. Если необычные явления на небе в самом деле представляют собой знамения, то почему некоторые из них служат вестниками бедствий, а другие совершенно «безвредны», почему одно и то же знамение предвещает одним беду, а другим — радость и как, наконец, узнать, кому небесное знамение предназначено?

Может быть, объяснить все так, как это пытался сделать хозяин жеребенка в нашей сказке: пути господни неисповедимы и никому из «смертных» не дано понять ход небесных событий? Но если в знамениях может разобраться только сам бог, зачем посылать их людям: они все равно ничего не поймут? Кому нужны такие знамения?

Но может быть, все дело в том, что небесные знамения вовсе и не знамения, а что-то другое? Как же тогда объяснить поражение англичан после кометы 1066 года, пленение князя Игоря половцами и другие подобные случаи?

Что остается в памяти

Чтобы разобраться в этом, вспомним историю с письмом украинских колхозников, наблюдавших полярное сияние и встревоженных тем, не предвещает ли оно войну.

Полярные сияния на Украине — явление весьма редкое. И все же, как оказалось, в период с 1914 по 1941 год они наблюдались здесь не только перед двумя мировыми войнами, а довольно много раз. Но об этом жители деревни почему-то совершенно забыли.

Не похоже ли и это на сказку о чудесном жеребенке. Ведь он, как и полагается всякому коню, ржал по многу раз в день, но на это никто не обращал внимания. А когда в соседнем доме что-то случилось, люди тотчас же решили, что жеребенок ржал неспроста. И с той поры уже каждое его ржание казалось чуть ли не пророческим.

Так и те полярные сияния, после которых ничего не произошло, со временем позабылись, но те, вслед за которыми начинались величайшие бедствия — войны, запомнились надолго.

Случай с письмом похож на историю «чудесного» конька и в другом отношении. Жеребенок казался жителям деревни «священным» только потому, что они никогда не видели серых лошадей. Редкое всегда кажется таинственным, полным скрытого значения и особого смысла. То же, что повторяется изо дня в день, в конце концов перестает привлекать наше внимание, как перестает привлекать его чередование дня и ночи, хотя, если задуматься, это явление, быть может, не менее поразительно, чем появление кометы.