Чудесный дар

– Прекрасно, сукин сын, – выругался Хэл, появившись в дверях.

Нэш повернул голову и увидел, что его брат наблюдает за ним.

– Она все-таки достала тебя, братишка? – Сердитый взгляд Хэла скользнул с финансовой книги в руках Нэша на его лицо с мрачным выражением. – Полагаю, ты собираешься сообщить мне, что наш лучший друг Доггер получает от ранчо прибыль лично для себя, а также присваивает наши деньги, которые мы зарабатываем. Короче, обогащается за наш счет.

Нэш помнил, какую огромную сумму они заплатили за сеансы терапии в больнице. Расходы на содержание ранчо были просто ничем по сравнению со стоимостью реабилитационных программ для Леви.

«И что в итоге?» – нахмурившись, спрашивал сам себя Нэш. Уже не первый раз он размышлял над тем, что персонал больницы просто делает деньги на Леви Купере. Принимая во внимание суммы, которые они заплатили за сеансы ходьбы в окружной больнице Канима, Леви должен сейчас уже бегать, не то что ходить!

– Ты хоть представляешь, сколько мы потратили денег на реабилитацию, не говоря уже обо всех специальных приспособлениях в комнате Леви и сеансах физиотерапии на дому? – спросил Нэш, вертя в руках финансовую книгу. Он постучал указательным пальцем в том месте, где значилась астрономическая цифра, получавшаяся в конце каждого месяца.

– Проклятие! – в изумлении поднял брови Хэл. – На эти деньги мы, возможно, смогли бы построить свою собственную больницу.

– И получать прибыль, – согласился Нэш. – Эти сукины дети собираются разорить нас. Или они, или…

– Я отказываюсь верить в то, что Леви присваивает наши деньги. – Хэл протянул руку к финансовой книге и решительно закрыл ее. – И ты тоже не смог бы себе такое представить, если бы одна стройная красотка не зародила эти подозрения в твоей голове… или в том месте, что ниже пояса.

Нэш едва сдержался, чтобы не ударить младшего брата. Усилием воли он опустил вниз сжатую в кулак руку, вместо того чтобы вцепиться ею в горло Хэла.

Тот между тем засунул финансовую книгу обратно в ящик стола, выпрямился во весь рост и сурово посмотрел на брата.

– Ты ведь трахаешься с ней, правда, Нэш?

– Отвали, Хэл. Что я делаю, а что нет, это не твоего ума дело, если речь не идет о ранчо, – твердо произнес Нэш.

– Другими словами твой ответ означает «да», – предположил Хэл и глубоко вздохнул. – Можно сказать, ты сам признался в этом. Боже мой, в следующий раз ты заявишь мне, что влюбился в эту хитрую маленькую проститутку. И не пытайся меня разубедить, думаю, она страстная штучка. Я и сам несколько раз приглядывался к ней, размышляя, на что будет похожа езда верхом…

Нэш и опомниться не успел, как ударил Хэла в челюсть с такой силой, что тот завертелся волчком. В шоке, не веря происходящему, Хэл попытался удержать равновесие и схватился рукой за подбородок.

– Не заставляй меня ударить тебя еще раз, черт побери, – раздраженно произнес Нэш. – Мы должны быть заодно, а не врагами.

Хэл взял себя в руки и молча отвернулся, чтобы взять чистые простыни, которые Нэш положил на край письменного стола.

– Да, мы на одной стороне, только теперь между нами встала маленькая блондинка. Что-то мне это очень напоминает, братишка. Только теперь это случилось с тобой, а не со мной. И не думай, что, отправившись в армию и увеличив дистанцию между собой и Кристой, тебе удастся избежать разбитого сердца. Мой сеанс лечения этой болезни оказался абсолютно бесполезным. – Хэл остановился рядом с кроватью и обернулся к Нэшу. – Лошадей со сломанными ногами пристреливают. Как я думаю, ковбоев с разбитым сердцем тоже можно пристреливать. Вылечить такое сердце не легче, чем изувеченную лошадиную ногу. Кроме того, сердечные шрамы глубже. И ты никогда не забудешь предательство женщины. Чего бы на самом деле ни хотела от тебя Криста Делани, можешь поверить, это не в твоих интересах. Женщины ничего не видят, кроме своей цели, и это факт.

Нэш не стал вставать на защиту Кристы. Черт возьми, он не мог поклясться, что она нуждается в защите. И все-таки…

Нэш отбросил эту мысль и, помогая Хэлу поменять простыни на кровати, сконцентрировал все свое внимание на том, чтобы прогнать из памяти образ Кристы.

Как только все перекладины и кольца для рук были поставлены на место над кроватью, оба брата пошли к двери.

– Спасибо за приятный сюрприз, – устало улыбаясь, поблагодарил Леви, въезжая в свою комнату на кресле. – У меня был отличный день. Как здорово снова встретиться со старыми приятелями и принять участие в товарищеском соревновании.

– Это для нас удовольствие, – настаивал Хэл, отступая в сторону, чтобы освободить проход для Леви. – Твоя комната готова. Мы можем еще что-нибудь для тебя сделать, прежде чем ты ляжешь спать?

– Нет, – покачал головой Леви. – Теперь я сам справлюсь.

Когда Хэл вышел, Нэш немного помедлил, наблюдая, как Леви въезжает в свою комнату. Ему очень хотелось получить от Доггера подтверждение тому, что в финансовой книге нет никаких неточностей, но у него не хватало мужества расстраивать Леви подозрениями. У парализованного ковбоя было такое приподнятое настроение после сегодняшней вечеринки и после его дебюта на арене. Нэш не мог себе позволить испортить Доггеру вечер. Этот парень не заслуживал недоверия Нэша, особенно сегодня вечером… а возможно, вообще никогда.

– Неужели ты наконец как следует присоединишься к вечеринке? – поддразнил Оле Андерсон Нэша, когда тот уселся на сено. – У нас еще остались в запасе несколько интересных историй. Я как раз собирался рассказать ребятам о той девушке-наезднице, с которой ты связался в дни своей молодости. – Оле сделал большой глоток пива и хмыкнул. – Речь идет о малышке, которая носила джинсы в обтяжку. Она была дикой, как мартовский заяц, насколько я помню. И управлялась с бочками лучше всех. Но когда она положила глаз на Весельчака… – Все остальные ковбои покатились со смеху, когда Оле поднял свои густые брови и многозначительно ухмыльнулся. – Готов поклясться, она покорила Весельчака несколькими пируэтами и долларами. Как, черт побери, ее звали? Не помню.

Нэш тихо пил теплое пиво, не говоря ни слова.

– Конечно, Весельчак никогда не был из тех, кто целует и говорит…

– Довольно, – грубо перебил его Нэш.

По привычке Оле преувеличивал, громоздя разные выдумки вокруг выбранной им очередной жертвы. Истина всегда страдала, когда Оле был в настроении и хотел повыделываться.

– Готов держать пари, что эта мастерица по бочкам научила тебя некоторым способам, как сделать…

– Я сказал, хватит, Петух.

Ковбой невозмутимо допил свое пиво и потянулся за еще одной бутылкой из тех, что охлаждались во льду в металлическом корыте, стоявшем рядом с ним.

– Черт побери, да, это было слишком. Ты не оставил никому из нас никаких шансов на эту наездницу. После родео в Сайкестоне, штат Миссури, она больше не хотела иметь дело ни с кем из нас. – Его лукавый взгляд упал на темноволосого ковбоя, сидевшего рядом с Нэшем. – Ну кроме, пожалуй, твоего брата. Она не возражала против того, чтобы остаться в семье.

– Я никогда не отказывался ни от страстного секса, ни от быстрой лошади, – беззаботно пожал плечами Хэл.

Все остальные ковбои загоготали.

– Насколько я помню, ты и на самом деле ускакал от этой рыжеволосой на быстрой лошади, – вставил Эйс Кетчем.

– Поверьте мне, ребята, – произнес Хэл и посмотрел прямо на своего брата. – Лучше воспользоваться быстрым отъездом. Затруднения с женщинами ведут к беде. Возможно, нам бы всем стало легче, если бы наездницы гонялись только за бочками, а не за голубыми джинсами. Что касается меня, то мне уже давно не нравится быть застигнутым врасплох со спущенными штанами.

Нэш выругался про себя, понимая, что это камень в его огород.