Чудесный дар

– Итак, вы утверждаете, что ключ находится у вашего бывшего мужа, а не у вас? – повторил Физерстоун.

– Он забрал его из шкатулки, когда мы были в больнице, – настаивала Криста. – Я не могу сказать, что он с ним сделал после того, как ударил меня и бросил в кювете.

– Мы не сможем обнаружить деньги до тех пор, пока не узнаем имя владельца и место, где находится депозитный ящик, – вздохнул шериф, сделав в блокноте еще несколько пометок. – Хейвуд утверждает нечто абсолютно противоположное вашей истории. Он утверждает, что не знает, куда вы положили ключ, и что под угрозой… хм… сенных вил его заставили признаться в том, чего он не совершал.

– Единственное признание, которого я силой добился от Хейвуда, – это где искать Кристу. Ее жизнь была в опасности, – вмешался Нэш, отходя от стены. – Мне кажется, негодяй врет, чтобы объяснить вам, шериф, зачем он прятался. И он будет продолжать лгать, пока надеется получить более легкий приговор.

– Думаю, вы правы, – согласился шериф. – Но мои руки связаны рамками закона, который я обязан соблюдать.

– Ну а мои, черт побери, ничем не связаны, – пробормотал Нэш.

Криста массировала виски дрожащими пальцами. Ей казалось, что она никогда не избавится от Джонатана Хейвуда…

Девушка заметила, что Нэш пошел к двери, но у нее не было времени подумать о том, что он собирается сделать, поскольку Физерстоун задавал ей один вопрос за другим. Казалось, что шериф все еще сомневается: может, она, Криста Делани, все же была соучастницей Джонатана Хейвуда?

Спустя несколько минут Криста услышала звук заработавшего двигателя, а в следующее мгновение – дикий визг и целый поток ругательств. Но прежде чем Физерстоун успел отложить в сторону свой блокнот и пойти выяснить, в чем дело, в дверях появился Нэш.

Без всяких вступлений он положил в руку Физерстоуна маленький серебряный ключ.

– Вымышленное имя – Эверет Паркер, а депозитный ящик находится в Юнион-Сити.

Физерстоун заморгал, переводя растерянный взгляд с ключа на лицо Нэша и обратно.

– Это Хейвуд рассказал тебе?

Нэш посмотрел поверх головы шерифа на Кристу.

– Возможно… Думаю, вам придется заехать в больницу, прежде чем отвезти арестанта в тюрьму, – продолжил он, снова взглянув на Физерстоуна. – Я совершенно нечаянно включил свой грузовик не на ту скорость, когда пытался освободить Хейвуда от сенных вил. – Нэш ухмыльнулся, а его глаза лукаво блеснули. – Должно быть, я слишком сильно прижал его. Абсолютно случайно, конечно. И тут вдруг Хейвуд начал добровольно выдавать информацию. В итоге я нашел ключ под сиденьем машины Кристы, как раз там, куда указал Хейвуд. Должно быть, он спрятал его туда перед тем, как собрался удрать.

Шериф повернулся и взял свой блокнот. На его губах играла улыбка.

– В таком случае мы назовем это признанием, а я позабочусь о том, чтобы мой подопечный получил соответствующую медицинскую помощь. Уверен, уж он-то напомнит мне, что ему положено по закону.

– Ах да, передайте Хейвуду, что мне ужасно жаль, но несчастные случаи иногда происходят, – крикнул Нэш вслед шерифу, когда тот направился к выходу.

– Несчастные случаи? – Криста вопросительно посмотрела на Нэша, когда Физерстоун ушел.

– Я не видел смысла в том, чтобы тянуть волынку, – беззаботно пожал плечами Нэш. – Достаточно означает «достаточно», и мне пришлось прибегнуть к собственным методам восстановления справедливости. Наша государственная система построена на том, чтобы предоставить право защиты обвиняемому. А мои законы основываются на том, чтобы защищать невинного.

– Спасибо тебе, Нэш, – пробормотала Криста со слезами на глазах. – Я уже было совсем потеряла надежду…

Раздался телефонный звонок, и Криста сразу замолчала. Нэш кисло подумал, что лучше бы он оставил этот проклятый аппарат отключенным, когда нашел его на кухонной полке.

– Иди ложись, Кудрявая, я сам отвечу, – вызвался Нэш.

– Твое вмешательство будет так кстати, – пробормотала Криста, отправляясь в спальню.

– Послушайте, леди, Криста сегодня не будет работать и завтра, возможно, тоже. Мне абсолютно наплевать на то, какие там формуляры не заполнены. Попросите других врачей заполнить их или в конце концов сделайте это сами. Вместо того чтобы вздыхать и хныкать по поводу этих бумажек, вы бы лучше поинтересовались, как себя чувствует Криста Делани после всего, что с ней случилось. Чертовски жаль, что не вас взяли в заложники. И не сомневайтесь, я сообщу об этом вашем звонке в администрацию больницы. Если чья-то задница и окажется в дерьме, то поверьте, это будет ваша! И больше не смейте беспокоить Кристу своими дурацкими жалобами, пока она выздоравливает!

Криста улыбалась, слушая резкую отповедь Нэша. Не надо было обладать телепатическими способностями, чтобы догадаться, кто звонил, – Адмирал Дарвин, придирчивая брюзга.

«Острый язык Нэша заставит заткнуться эту старую каргу», – решила Криста, с наслаждением вытягиваясь на кровати. Железная Маска встретила достойного соперника в лице оборотня с ранчо Чулоса. Как жаль, что Криста не может чаще использовать красноречие Нэша, чтобы держать на расстоянии Дэйзи Дарвин.

Усталость и вино начали наконец действовать, и Криста погрузилась в долгожданный глубокий сон. Но на ее губах играла улыбка, потому что ей снился Нэшоба – волк, охраняющий ее ворота. Криста с удовольствием предпочла бы в любой день недели оборотня с золотистыми глазами прекрасному юноше-принцу…

Леви лежал на кровати, а Нэш молча обрабатывал его многочисленные царапины и ссадины. В душе его боролись противоречивые эмоции. С одной стороны, ему хотелось встряхнуть Леви так сильно, чтобы у того зубы застучали, за вранье насчет сеансов терапии. С другой стороны, он испытывал благодарность к Доггеру за то, что он рисковал своей жизнью, когда полз к мобильному телефону, чтобы помочь Кристе. Если бы не он, то Хейвуду удалось бы завершить задуманное, и Криста до сих пор лежала бы в этом заполненном клещами кювете.

Что же все-таки делал Леви в доме Кристы этим утром? Собирался ли он купить ее молчание за деньги, присвоенные им от прибыли с ранчо?

Леви зашипел от боли, когда Нэш посыпал антисептиком свежую рану на его левом локте.

– Проклятие, эта штука обжигает как огонь. Что за черт? Это неразбавленный спирт?

– Нет, обычное лекарство, какое мы всегда используем, – сказал Нэш и приложил антисептик к другой ране.

– О Господи, Нэш, ты можешь намазать мне этим дерьмом ноги от пяток до бедра, если тебе так хочется, я все равно ничего не почувствую, но будь поосторожнее с моими руками, хорошо?

– Я и так обращаюсь с тобой очень ласково, Доггер. – Горящий взгляд Нэша скользнул по расцарапанной груди и покрасневшему лицу Леви Купера. – Но мне очень хочется вытряхнуть из тебя всю душу.

– О чем ты говоришь? – перестав шевелиться, Леви с опаской посмотрел на грозное лицо Нэша.

– Для начала ты можешь рассказать мне, как ты очутился в доме Кристы сегодня утром, когда случилось это несчастье. – Нэш отложил в сторону антисептик и поднялся с края кровати.

– Я… – Леви уставился на царапины на своем животе, намеренно избегая смотреть Нэшу в глаза. – Хм… хотел извиниться за эту сцену в моей комнате на прошлой неделе. Я… хм… сказал кое-что такое, о чем сожалел, и поэтому решил исправить положение и попросить ее остаться моим лечащим врачом. Без массажа и терапии я не буду себя чувствовать так же хорошо, как обычно. Слишком сильны мышечные спазмы.