Чудище поганое

Димка взял опустевшее ведро, забрал из кухни второе, тоже пустое, и вышел на терраску.

— Мам, у нас вода кончилась, — сказал он деловито. — Я пойду принесу?!

— Ну, давай, попробуй… — разрешила мама. Она, несмотря на сообщение деда Крюкова, все-таки не очень-то верила, что ее сынуля на самом деле перенес шестидесятикилограммовый груз от остановки до деревни. А два ведра воды — это тоже вес немалый, двадцать килограммов почти. Поэтому она даже перестала мыть посуду и понаблюдала за тем, как Димка вприпрыжку добегает до колодца, опускает в него ведро, приклепанное к цепи, крутит ворот, переливает воду в свои ведра и быстрым шагом возвращается домой. «Да, — подумала мама с гордостью, — как же он легко все это проделывает! Похоже, мальчик действительно очень окреп…»

— Спасибо! — сказала она, когда Димка внес ведра в дом. — Помог нам с бабушкой. Может, ты теперь станешь у нас, так сказать, «ответственным за водоснабжение»?

Наверно, если б мама сказала это как-нибудь по-другому, например: «Спасибо, Дима! Теперь каждый день будешь воду таскать!», то Лосев сильно пожалел бы о своем благородном поступке. Но значиться «ответственным за водоснабжение» — это кое-что. Звучит солидно. Поэтому у Димки даже настроение улучшилось. Правда, не слишком сильно. Все-таки стыд от футбольного проигрыша отчего-то не проходил.

Вернувшись в комнату, Димка по-прежнему стал думать о том, как обыграть эту вредную Галку-нахалку. Он даже под кровать не заглянул, потому что был уверен: Чурачука дрыхнет, вволю налакавшись воды. Однако божок не спал. Он высунул из-под кровати лопоухую башку — она уже размером с небольшой арбуз! — и с неожиданной участливостью спросил:

— Переживаешь? Из-за футбола?

— Да вроде бы… — кивнул Димка.

— Вот! — Чурачука назидательно поднял вверх указательный палец. — А все потому, что побоялся подраться с Хрюком. Ты испугался, что Галька своего кузена приведет и он вам либо игру испортит, либо просто по шеям надает. Поэтому принял эту нахалку в игру и согласился играть по ее правилам. А она, между прочим, в девчачьей футбольной секции занимается. То есть играет заведомо лучше вас, дворовых любителей, потому что ее специально учили. Так что на себя обижаться надо. Не испугался бы, сказал бы: «Ну, приводи своего братана!», набил бы морду Хрюку, а потом бы заставил играть в одной команде с Ванькой Помидором и Хрюком против вас четверых. Знаешь, какой был бы счет? 20:0, не меньше! Потому что Хрюк на поле силен только за счет наглости и хулиганства, а как игрок он — ноль без палочки. Но с набитой мордой он бы уже наглеть не посмел, а сестрица его стала бы бояться хорошо играть, потому что испугалась бы такого крутого, как ты.

— Так нечестно! — проворчал Димка. — Играть не интересно…

— А подсовывать вам в команду заведомо слабого игрока, такого, как Ванька, честно?

— Ну и что? Вообще-то мы почти вровень сыграли, если б мама чуть попозже пришла, так мы бы счет сравняли.

— Вы счет почти сравняли только потому, что разозлились, и Ширшиковы от вас с Тошкой шарахаться начали! — уточнил Чурачука, будто сам на площадке присутствовал. — Отсюда мораль: чем ты злее, тем ты лучше! Так что учти: если после обеда на поле Хрюк пожалует — не вздумай трусить! Говори с ним корректно и ничего не бойся. Понял?! Между прочим, я тебе в мышечную память кое-какие приемчики зарядил из самбо, карате и прочего. Так что, в случае чего, ты даже трех или четырех таких, как Хрюк, отоварить сумеешь. Будь спокоен!

— Понятно… — Димка внутренне поежился. Он и одного-то Хрюка по-прежнему побаивался, а как одолеть трех-четырех таких же — вовсе представить не мог. Между тем Димке известно, что Хрюк со всей местной шпаной дружит. Правда, их тут не так много, как в городе, но трех-четырех для того, чтоб с Димкой разделаться, он наверняка приведет. Конечно, не сразу, а в том случае, если Лосев его один на один одолеет.

— Ладно, — Чурачука широко открыл пасть, утыканную зубищами, и зевнул, — я решил поспать до вечера. А ты тоже подремли малость — нам же ночью на болото идти надо.

Чурачука опять прицепил себе на рот бельевую прищепку, заполз под кровать и стих. Димка попробовал последовать совету божка, то есть улегся на постель и попытался задремать.

Но ничего из этого не получилось, потому что меньше чем через полчаса от калитки долетел бойкий голосок Гальки:

— Тетя Оля! А Дима выйдет?

— Мы в футбол играть собираемся! — дуэтом проорали братья Ширшиковы.

— По-моему, он решил отдохнуть после обеда, — ответила мама, — если он заснул, то будить не стану.

Как ни странно, Димке очень хотелось, чтобы мама, зайдя в комнату, подумала, будто он взаправду спит, и сказала тем, кто у калитки: «Ребята, он спит, наверно, устал. Дима твоему деду, Галочка, груз до дома донес, целый час с вами в футбол играл, а потом еще и два полных ведра воды принес. Так что идите, играйте без него, пусть он отдохнет спокойно».

Поэтому Димка закрыл глаза и попытался сделать вид, что спит. Но мама немножко задержалась и вошла в комнату как раз тогда, когда Лосев проявил любопытство и решил посмотреть в окно.

— А, — сказала мама, — ты не спишь! Ну, беги встречай делегацию…

Пришлось вставать и топать за калитку. Кроме Гальки и Ширшиковых, там оказался еще и Ванька, который увидел в окошко «делегацию» и, позабыв обо всех обидах, побежал к Димкиной калитке. А после того как и Лосев на улице появился, все пятеро отправились к Тошке, поскольку без его мяча никакой футбол не состоялся бы. Тошка, само собой, долго ждать себя не заставил. Ему тоже, как и Димке, ужасно хотелось взять реванш за утреннее поражение.

Добравшись до площадки, решили начать новый матч в тех же составах. Уже вроде бы разошлись на разные стороны площадки и Тошка собрался нанести первый удар по мячу, как вдруг послышался пронзительный свист, и сиплый голос Кольки Хрюка проорал:

— Э, мелкота! Вы че, в натуре? Без меня играть хотите?!

У всех аж мороз по коже прошел, едва только эти слова долетели до ушей.

Колька вразвалочку приближался к площадке и нагло заявил Димке:

— А, и ты тут, Лосенок?! А ну, вали отсюда, понял? Ты лишний, мы трое на трое играть будем.

Димка еще не успел ответить — и даже не решил, нужно ли отвечать, как вдруг за него заступилась Галька:

— Коль, он же хорошо играет, зачем ты его гонишь?

— А потому что борзый очень! Не видела, что ли, как я из-за него с крыльца шуранулся?

— Неуклюжий ты, вот и шуранулся! Он-то тут при чем?!

— А кто с меня сто рублей требовал?! — разъярился Колька.

— Да он пошутил, наверно…

— Пошутил? — прищурился Хрюк. — За слова отвечать надо! Чтоб какая-то шелупонь с меня бабки требовала?! Короче, я сейчас добрый. Опять же неохота кузину огорчать. Минута тебе, Лосенок, чтоб свалить, иначе…

Конечно, он мог недоговаривать, все и так хорошо поняли, что ждет Димку в случае неповиновения. Тем более что Хрюк подкрепил слова показом своего здоровенного кулака. И Тошка, и Ванька, и братья Ширшиковы постарались отвести глаза. Хотя вообще-то поднимали, что совершают не очень хороший поступок, не решаясь высказаться в поддержку друга. Впрочем, ведь и сам Димка, когда Хрюк наезжал на кого-то из них, тоже помалкивал, боясь, что и ему попадет… Только Галька с недоумением смотрела то на Димку, то на остальных, как бы спрашивая: «Вы что, трусы? Неужели вчетвером одного нахала испугались?!» И хотя Димке очень хотелось побыстрее выполнить приказание Хрюка, потому что в данный момент он ни чуточки не верил в то, что обещал Чурачука, он почему-то не сдвинулся с места.