Чудовищ нет

– Не знаю. Я правда не знаю. Но это неспроста.

– Конечно, что бы ты еще сказала… – буркнул я. – Я вот вообще не понимаю теперь, в каком месте тебе еще верить, а в каком – уже переставать.

– Да, попали мы, Лехман, – вздохнул Стасик.

– Твои спят или на охоту пошли? – спросил я. Стасик вздрогнул – про кровь он тоже не знал, не сказали.

– Спят…

– Давай, что ли, сейф откроем. Не назад же его везти.

– А это мысль, – оживился Стасик. – Отвезем назад, занесем в дом, дверь прикроем – и ходу.

– Ага, и пол подотрем. Молчи уж.

Стасик не знал, как я опозорился возле холодильника с «продуктами» полковника Бурова, и недоуменно развел руками. По улице снаружи проехала запоздавшая машина, грохоча и постреливая глушителем. Жизнь вокруг продолжалась как ни в чем не бывало: хитрый водила вез небось пассажиров с дискотеки в ДК машиностроителей, а может, и девку какую подснял… Я вздохнул.

– Разматывай.

В свете лампы на бетонном гаражном полу сейф выглядел совсем простенько, не то что жуткие банковские монстры в фильмах типа «Одиннадцать друзей Оушена». Вот только я все равно не представлял, с какого бока к нему подступиться. Высверлить замок через отверстие для ключа? Так тут еще и код… Петли – внутри… Просто тупо распилить или рассверлить стенку? Не взрывать же его, в конце концов!

– В чем проблема? – раздался голос в дверях.

Я выронил отвертку, которую держал в руке, и она звонко ускакала в смотровую яму.

– Добрый вечер, – сказал Стефан. Он был в темно-красном махровом халате, распахнувшемся на волосатой груди. – Что вы здесь делаете так поздно?

– Папа, мы… Мы немного задержались. – Лорка соскочила с капота «Волги». – Это Стас, друг Леши.

– Очень приятно. – Стефан поздоровался со мной и Стасом. – Почему не в доме? Все же не лето… А это что вы притащили?

– Я успел дернуть Стефана за рукав и едва не завалился вместе с ним, но оба удержались на ногах.

– Не понимаю, – строго сказал Стефан, поворачиваясь.

– Папа, только пообещай, что ты ничего не сделаешь Леше и Стасу, – крикнула Лорка, становясь между нами.

Это, наверное, и называется «закрыть собственной грудью», хотя Стефан грозным не выглядел, скорее растерянным.

– С какой стати я должен что-то им сделать?

– Я им все рассказала, – выдохнула Лорка.

Отец потер подбородок, побарабанил пальцами по крылу машины. Посмотрел на меня, затем – на Стасика, потом опять на меня. Уточнил:

– Все?

– Все… Почти все. Все, что было можно, – сказала Лорка. – Но не это главное, папа. Этот сейф… В нем – Жезл.

Стефан подозрительно уставился на ящик.

– Жезл? Не хочешь ли ты сказать…

– Мы только что были в гостях у Паха, Стефан Антонович. Я не знаю, что там внутри, но Ларисе было больно, когда она дотронулась до сейфа. Поэтому я вас удержал, – признался я.

Если бы Стефан оторвал мне после этого голову, я бы не удивился, хотя продолжал считать его симпатичным дядькой, как и Лорку – красивой и умной девчонкой, а вовсе никаким не демоном. Стефан, однако, ничего мне не оторвал. Он нагнулся, поводил ладонью над сейфом, нахмурился:

– Зачем ты это сделала?

– Но папа… Это ведь Жезл!

– Я не о нем. Зачем ты втянула в это своих друзей?

– Пах призвал алуку, папа. Ты ведь сам знаешь, я слышала, как ты разговаривал с мамой. И я была на кладбище…

– Все это касается только нас. Ты еще слишком молода, чтобы совершать подобные ошибки! Право совершать их приходит с годами! Что теперь делать, скажи на милость? И ты, Алексей, – он снова повернулся ко мне, – ты, надеюсь, понимаешь, что происходит? Я мог бы, конечно, сказать, что моя дочь – сумасшедшая, нагородила черт знает что и верить ей не следует, но, мне кажется, теперь что-то скрывать – лишь к худшему.

– Я так понимаю, что будет война, – сказал я.

Стефан улыбнулся, запахнул халат и засмеялся, словно думал в паузе, стоит это делать или же нет. Смеялся он печально, словно старый клоун.

– Это не война, Алексей. Нас прихлопнут мимоходом. Мы не воюем…

– …Вы только бежите и прячетесь, знаю. А что делать нам?

– Я не знаю, что тебе посоветовать. Бежать и прятаться, как и нам? Но люди вовсе не склонны к перемене мест, они не любят изменений в жизни. Вы можете уехать в другой город, и Пах не станет вас искать. Скорее всего – не станет, вы для него мелки, уж не обижайся, что я так говорю. На всякий случай запомните: Паха могут задержать слова: «а-пах нишбар, ве-анахну нимлатну», – что в переводе означает «кувшин разбит, а мы убежали».

– То есть я ему скажу, а он придет в ужас и не станет меня трогать?

– Не совсем так, но это поможет.

– А Саббаот?

– Что? – не понял Стефан. – Откуда ты знаешь?

– Он много что знает. Его прапрадедушка…

Тут Лорка заговорила по-французски. Отец внимательно слушал, иногда поднимал брови, морщился, кивал… Я слушал журчащую непонятную речь, где лишь изредка мелькали знакомые слова; наконец Стефан сказал:

– Все это интересно, но не подскажет нам выхода из ситуации. Предлагаю сделать знаете что?

– Что? – спросил я.

– Открыть сейф, раз уж он здесь. А там посмотрим. Сейф мы открыли быстро, потому что Стефан знал, что и как делать. Сам он, естественно, ни к чему не прикасался, работал в основном я, а Стасик, пребывающий в «перепуганном ступоре» (я сам придумал термин), помогал по мелочи – подержать, подать… В книгах открытые сейфы обычно отворяются «с характерным щелчком» или «с мелодичным звоном», но из этого просто вывалился высверленный замок и запрыгали по бетону пружинки и винтики. Ничего красивого. Я открыл дверцу и достал завернутый в оранжевую ткань – кажется, в шелк – продолговатый предмет.

– Жезл… – пробормотал Стефан. – Думал ли я, что увижу его, что возьму в руки? Как все просто оказалось!

– Стефан Антонович, вы уверены, что вам можно дотрагиваться до этой штуки? – спросил я.

– Уверен…

Он смело взял сверток, отбросил в сторону шелк, и мы увидели Жезл. Мне он напомнил оловянный подсвечник, побывавший в печке, – довольно безобразный и оплавленный. Я ожидал увидеть камни и золото (как-никак Жезл!), Стасик, судя по всему, тоже (он тихонько протянул: «Фигня какая…»), а вот Лорка и ее папундель взирали на непонятный предмет с благоговением. Я немного подождал, пока им надоест умиляться, и уточнил:

– Это нам как-то поможет?

– Да нет, не слишком… – сказал Стефан, продолжая вертеть Жезл в руках.

Вот тебе раз! Еще одна Лоркина ложь, хотя я не знаю, что там наплел ей де Гурси, – черт их, духов, ведает, что им со скуки взбредет в голову. У них и головы-то нету.

– За каким чертом мы тогда ломились в дом к этому Князю уродскому?! Стефан Антонович!

– Спроси у моей дочери, Алексей. – Стефан посмотрел на Лорку так, что она сжалась в комочек. – По-моему, нам нужно собираться.