Чудовищный эксперимент

В основном сложенные полотенца, какая-то жидкость, которая, судя по запаху, могла быть мылом или, может, каким-то моющим средством для…

И тут ее осенило.

Камера предназначалась для пыток.

Дарла не хотела задумываться о жертвах элтов… или о том, как злые инопланетяне смывали кровь со своих щупалец в этой раковине.

— Монстры, — одними губами произнесла она, пытаясь разобраться, как же включался кран.

Схватив одно из маленьких полотенец, Дарла намочила ткань и, попробовав жидкость и убедившись, что имела дело с водой, бросилась обратно к Гнау.

Сначала она промыла его рану, которая уже не кровоточила, затем перевернула Гнау так, чтобы ему было комфортно лежать, и подложила в качестве подушки под голову веслорца несколько полотенец. В камере, конечно, была мягкая смотровая койка, но у Дарлы не получилось бы поднять Гнау. И дело было даже не в весе мужчины, а в высоте койки. Все-таки элты были выше большинства людей.

— Все будет хорошо, — пробормотала она. — Только открой глаза.

Неужели Гнау получил настолько серьезное ранение? Небольшая ранка на его голове уже давно перестала кровить и выглядела весьма неплохо. Возможно, не помешало бы наложить пару швов, но у Дарлы под рукой не было нужных инструментов. Ее медицинские познания не были обширными, однако, благодаря двум братьям она выучила элементарные уроки оказания первой медицинской помощи. Мальчишки всегда ввязывались в неприятности.

Она провела пальцами по густым волосам на макушке Гнау, задев большим пальцем его ухо, которое в ответ дернулось. Дарла замешкала, но в тоге решила повнимательнее рассмотреть веслорца. Ухо состояло из хрящевой ткани, как и у человека, но на ощупь было бархатисто-мягким. Теплым.

Дарла принялась изучать его лицо. Во сне Гнау выглядел не таким уж и страшным. Полные губы, немного длинноватый нос. Даже его ресницы были гуще, чем у человека. Она погладила его по щеке, наслаждаясь ощущением теплой кожи.

— Я здесь, Гнау. Пожалуйста, проснись.

Но он продолжал спать.

Дарла вновь прикоснулась к нему, играя с его черными волосами и лаская щеки в надежде пробудить ото сна. Ее мысли постоянно возвращались к Бекке, желая, чтобы инопланетяне не причинили вреда сестре.

Затем пришли депрессия и чувство вины. Дарла решила бежать из Радисона, чтобы уберечь младшую сестру, но вместо спасения привела Бекки в еще более ужасную ситуацию.

***

Гнау очнулся, но остался неподвижен. В следующее мгновение его память вернулась. Веслорец напряг все свои чувства.

К нему прикасались мягкие, маленькие руки. А еще он уловил тихое дыхание. Вдохнув через нос, Гнау узнал аромат женщины из шаттла. Дарла все еще находилась в его камере.

Ее пальцы зарылись в волосы Гнау над ушами, нежно массируя крошечные, тупыми ногтями кожу головы. Приятно. Вторая женская ладонь потирала его подбородок настолько легко, что даже было щекотно. Гнау лежал на спине, а его голова покоилась на чем-то более мягком, нежели металлический пол. Он снова вдохнул. В комнате все еще витал запах элтов, хоть и не такой насыщенный.

— На чем я остановилась?

Тихий голос Дарлы стал неожиданностью, но Гнау сумел взять под контроль свое тело и скрыть пробуждение.

— Вот почему я устроила нас с Бекки на работу во флот. Нужно было срочно увезти сестру с этой проклятой планеты.

— Где они? — прошептал Гнау так, что его губы остались неподвижны.

На мгновение Дарла замерла, но затем возобновила свои движения, прошептав в ответ:

— Мы одни, но вроде бы в комнате есть камеры. Ты в порядке?

Распахнув глаза, Гнау сел, а затем встал, оглядывая комнату. Все та же камера, больше походившая на смотровую. Его грудь и ребра ныли от поражения лазерным лучом, но в остальном он чувствовал себя прекрасно, не считая головной боли. Гнау поднял руку и нащупал на голове крошечную ранку, которая практически затянулась.

— Ты так быстро исцеляешься, хотя довольно сильно ударился головой при падении.

Он уставился на женщину, сидевшую на полу. Дарла выглядела бледнее, чем раньше, и испуганной. Девушка была одета в ту же одежду, а на ее нежной коже не было никаких повреждений. Хотя оценка Гнау могла быть и не точной, так как костюм закрывал практически всю плоть Дарлы.

— Ты не пострадала?

— Нет. Элты вырубили нас в шаттле с помощью белого дыма, а затем переместили в пустую комнату со стеклянными стенами.

Казалось, Дарла поняла, что Гнау ожидал услышать больше подробностей.

— Под словом «нас» я имела в виду большинство женщин с шаттла. Инопланетяне признались, что убили всех мужчин и пожилых женщин, ну, не считая тебя. Ты что-нибудь знаешь о расе элтов? Я никогда ничего не слышала о них.

Гнау вновь окинул взглядом комнату. В качестве оружия можно было использовать только высокую конструкцию, к которой его привязали элты, вот только та была привинчена к полу… но если приложить некоторые усилия, то Гнау сумел бы, наверное, вырвать сооружение и пробить им стену. Смотровая койка выглядела слишком тяжелой и громоздкой, к тому же была прикреплена к полу еще большим количеством болтов. Также здесь располагалась небольшая очистительная зона, но там было только сиденье для отходов жизнедеятельности.

— Гнау? Ты что-нибудь знаешь об элтах?

— Да. Они называют себя научно прогрессивней расой и живут там, что вы называете одиннадцатым квадрантом. Некоторые планеты наняли наших бойцов для защиты от элтов. Как известно, они похищают инопланетян для экспериментов, а также для ручного труда в качестве рабов. Иногда элты за ненадобностью продают своих пленников другим инопланетянам, — он подошел к сооружению на стене, осматривая каждый его дюйм. Ремни были надежно закреплены, значит, их будет трудно снять. — Что еще ты узнала, женщина?

— Меня зовут Дарла, — поправила она. — Элты планируют заставить нас заняться сексом, чтобы получить детей с нашей смешанной, гм… кровью. Они почему-то решили, что при скрещивании веслорца с землянкой можно вывести поддающегося контролю ребенка. На борту шаттла была врач «Красного Кода», которая рассказала элтам, что вы можете размножаться лишь с парой. Просто изначально элты планировали заставить всех женщин заниматься с тобой сексом.

Гнев исказил черты лиц Гнау, из-за чего Дарла вздрогнула.

— Врач говорила правду? Вы можете заводить детей только с парой?

На самом деле нет, но Гнау не собирался признаваться в этом. Веслорцы могли размножаться без спаривания, но не хотели. Когда человеческие врачи потребовали предоставить им более полную информации о веслорцах, так как боялись незапланированных беременностей среди женщин флота, то его люди намеренно дали некорректные данные.

В отличие от землян другие расы не обладали настолько глубоким любопытством, чтобы спрашивать о личных аспектах, а веслорцы в свою очередь никогда не спаривались с женщинами других рас и, соответственно, не имели от них детей. По крайней мере… так было, пока один из торговцев не спарился с человеческой самкой. Они стали первыми.