Чумовая ночь под Рождество

— Вы почти угадали — меня зовут Евгений Шатилов, — ответил ее кавалер, продолжая улыбаться.

— Ничего не понимаю, бред какой-то. Вы точно меня не обманываете?

— Паспорт показать? Заодно удостоверитесь, что я не женат.

— Все шутите, а мне совсем не до шуток, — проворчала Маргарита. — Происходит какая-то чертовщина, и я ничего понять не могу.

— Я, кстати, как только приехал сюда, сразу же заподозрил, что меня с кем-то перепутали.

— Почему же ничего не сказали? — сердито спросила Рита. — Мы тут стараемся изо всех сил, праздник организовываем, чтобы понравиться, да чтобы вам угодить, а вы, оказывается, самозванец? Я, между прочим, из-за вас к родителям на Рождество не поехала, а наш бедный директор чуть ли из своей собственной шкуры не выскочил, чтобы все на высшем уровне было. Разве так можно?

— Я-то здесь при чем? — опешил Евгений. — Не стоит валить с больной головы на здоровую. Это не моя, а ваша задача — отслеживать, кто к вам на отдых приезжает, а кто уезжает. Я своего имени и фамилии не скрывал, ни от кого не прятался, так что не надо меня обвинять в том, в чем я совсем не виноват. Самозванцем меня еще никто не называл!

— Извините, — потупилась Марго. — Сегодня не ночь, а сплошное недоразумение. Что ни час, то новости одна другой чище. А где же тогда советник?

— Понятия не имею, где вы потеряли вашего советника, но я точно не он, — снова засмеялся Евгений. — И никогда не стремился занять его место.

— Не стремились, но заняли, — вздохнула Маргарита. — Нет-нет, я понимаю, что это совсем не ваша вина, — поторопилась оправдаться она, увидев, как недовольно сдвинулись брови ее собеседника. — Нужно срочно сообщить директору, какую ошибку мы допустили.

Представляю, какой это будет для него удар. Он на эту рождественскую ночь возлагал такие большие надежды, что даже не знаю,как ему сказать обо всем.

— Да вы не расстраивайтесь, может, все еще обойдется, — с улыбкой предположил Евгений. — Вдруг этот ваш советник здесь, в пансионате, и вскоре обнаружится?

— Сомневаюсь, — вздохнула Маргарита. — Если бы он был в пансионате, то наверняка каким-нибудь образом уже проявился бы. Ой, а вы знаете, наверное, даже хорошо, что его здесь нет, — неожиданно обрадовалась она. — Как говорится — нет худа без добра. Евгений, вы даже не представляете, какую услугу нам оказали. Спасибо вам большое!

— Вот и пойми вас, женщин, то ругаете, то благодарите, — изумился он. — За что спасибо-то?

— За то, что остановили меня! За то, что предложили отвезти домой! За то, что вы вовсе не советник, и за то, что не женаты, тоже спасибо, — выпалила она, поднялась на цыпочки, чмокнула опешившего мужчину в щеку и уже собралась сорваться с места, но снова была остановлена.

— Маргарита, постойте, не убегайте опять так стремительно. Я могу вам чем-нибудь помочь?

— Нет-нет, спасибо вам большое за предложение, мы сами справимся, — с улыбкой отказалась она.

— Но я надеюсь, что мы с вами еще встретимся?

— Обязательно встретимся, если вы захотите! — ответила она, глядя прямо в глаза Евгению. Она осторожно вытащила свою ладонь из его руки, развернулась и убежала. Маргарита хотела сразу же пойти на второй этаж в небезызвестный шестой номер, чтобы сообщить директору «радостную новость», но передумала и решила, что сначала все же должна заглянуть в ресторан и оценить там обстановку. Она вернулась на первый этаж, осторожно выглянула из-за угла и, убедившись, что Евгения нет и путь свободен, мышкой проскользнула в дверь ресторана. После того как она освободилась и уже готова была вернуться в шестой номер, внезапный и головокружительный водоворот развернувшихся на ее глазах событий снова не дал ей это сделать.

ГЛАВА 23

А в том самом пресловутом шестом номере практически в то же самое время вовсю шла подготовка к операции: избавление от смертельно опасных улик.

— Если я доживу до утра, то сразу же пойду в церковь и поставлю свечи у всех икон, какие там есть, — шептал Бобриков, внимательно и взволнованно вглядываясь в окно, чтобы оценить обстановку на улице. В основном его волновало пространство, находящееся прямо под окном номера и чуть поодаль, где он оставил свою машину. Вроде ничего настораживающего и подозрительного там не наблюдалось. Хотя эта территория находилась позади центрального входа и здесь никогда никто не ходил, все равно Иван Иваныч сильно нервничал.

— Валера, ну что ты там возишься? Уже шестой час утра, еще немного — и светать начнет, убей бог мою душу. Мы же влипнем, как куры в ощип.

— Это, конечно, очень удобно, раздавать приказы, а самому ничего не делать, но на сей раз вам не отвертеться, господин директор, — натужно пропыхтел администратор, заворачивая тело покойного в одеяло. — Я не собираюсь один надрываться, идите сюда, будете мне помогать.

— А разве я отказываюсь помогать?— даже не подумал сопротивляться Бобриков. — Говори, что я должен делать?

— Прежде всего нужно чем-нибудь привязать одеяло к телу — оно все время разматывается, чтоб ему провалиться, — сердито проворчал Валерий. — О, я кажется, придумал! Надо снять с брюк покойника ремень и им закрепить одеяло. Иван Иваныч, не стойте столбом — помогите.

Тот с готовностью плюхнулся рядом с администратором и трупом на четвереньки и стал помогать затягивать ремень.

— А теперь откройте окно! — по-деловому распорядился Валера, когда с упаковкой тела было покончено. — А потом помогите мне взвалить сверток на подоконник. Мне одному его не поднять — тяжелый, зараза.

— Да-да, я сейчас, — тут же согласился Иван Иваныч, торопливо распахивая створки окна. Он свесился с подоконника, насколько это было возможно при его небольшом росте, дабы еще раз удостовериться, что на улице никого нет. — Все чисто, можно начинать! — нервно выдохнул он и стал помогать Валерию. Только он нагнулся и ухватил труп за ноги, как в дверь громко постучали. Оба персонажа «трагикомедии» будто по команде замерли в тех позах, в которых и застал их этот неожиданный стук. Валерий окаменел почти на четвереньках, упираясь руками в пол, его начальник на коротеньких полусогнутых ножках, с оттопыренным задом и с ногами трупа в руках в мгновение ока превратился в «соляной столб».

— Кто это может быть? — дрожащим голосом прошептал Иван Иванович, испуганно таращась на Валерия.

— Откуда мне знать, — огрызнулся тот, но из предосторожности тоже шепотом. — Надеюсь, вы дверь догадались закрыть?

— Закрыл, только не на ключ, а на ножку стула, — продолжал шептать Бобриков, нервно озираясь по сторонам. — Но держится вроде крепко, я проверил.

— Вроде крепко! Все у вас не как у людей, — проворчал администратор. — А на ключ нельзя было закрыть? — раздраженно спросил он, пытаясь изменить позу на более удобную.

— Где я тебе его возьму, ключ этот? Вы, молодежь, казенное имущество не бережете, разбрасываете где попало, а я, как всегда, крайний? Назарова вон вообще ключ в раковине утопила, а я за все в ответе, между прочим. Все на балансе числится, а заодно и на моей шее.

— Нашли время, когда про казенное имущество думать, — пробурчал Валерий. — Тут с вами того и гляди вообще на казенное обслуживание угодишь.

В это время в дверь снова настойчиво постучали.

— Ох ты черт! А вдруг там полиция? — охнул Валерий, представив перспективу на ближайшее будущее. — Иван Иваныч, вы имейте в виду — если что, я вижу вас первый раз в жизни и вообще ничего не знаю.