Чужак. Охота

– Все плохо, Влад, – соизволил повернуться ко мне секунд через двадцать Трон. – Охотники завязли на взятой ими несколько десятков секунд назад обратно четвертой линии обороны города, мне Вулкан об этом только что сообщил. Нас оставили в покое на время, все равно схватка у этой башни сейчас не главная. Что мы будем делать?

– Ты и Мрачный главные здесь, сами решайте, я могу только советовать. Дуняшка, дай мне мой мешок путника и отвернись, я переодеваться буду.

Контратака моих братьев захлебнулась. Кар не рассчитал своих сил? Я в это никогда не поверю, шрам на лице Вулкана не даст мне этого сделать. Я начал лихорадочно переодеваться. Что случилось? Очередной козырь темных и тварей был вытащен ими в решающее мгновение, игра пошла ва-банк? Тогда этот мертвый Иной меня несколько обманул: не он руководил вторжением, – я лихорадочно стал застегивать ремни бахтерца, не он. Иной просто не сказал мне всей правды, что ж, я тоже так часто делаю. Жаль, что я тогда не добил его в Етунхейме, когда сдуру решил согласиться на предложение одного водителя козлов. Этот Иной не принял Соглашения и предпочел уйти в мир Арланда и успешно скрывал свою суть от большинства остальных обитателей погани, кроме других Иных. Вызов моего брата был полностью оправдан. Иные не должны вмешиваться напрямую в жизнь обычных разумных. Я хмыкнул: а что делаю я? Так я же не Иной, и даже мой предок не был им, я – человек, я рожден человеком.

– Прорвана пятая линия обороны Белгора, – сообщил всем присутствующим на втором этаже воротной башни Трон. – Братьев подловили. В бой вступили не замеченные прежде охотниками хозяева погани. Потери, у нас большие потери, уже больше тридцати наших братьев погибло и почти восемь десятков стражников Белгора. Что будем делать, я спрашиваю у всех находящихся здесь мастеров-охотников? Что мы будем делать, Проклятый вас всех забери?! Кар мне не отвечает, и остальные братья тоже!

Теперь пан или пропан, или бутан, все, я полностью оделся, застегнуть подбородочный ремень салада [59] . Охотников и стражу Белгора выманили из опорных пунктов города, и сейчас бой идет на встречных курсах. Дуняшка, теперь можешь вновь с тревогой смотреть на меня. Хорошо, что Арна я забрал вовремя из Белгора. В замке Стока у него мало шансов погибнуть.

59

Салад – защитный шлем.

– Что мы будем делать, молокосос? – удивился престарелый громила-берсерк, так любящий свой двуручник [60] . – Будем делать то, что мы умеем лучше всех на Арланде, – будем бить темных и тварей в спину. Четыре группы бойцов, одна прорывается на северо-восток, другая просто на восток, а третья – на юго-восток Белгора, и при этом все уничтожают всё на своем пути. Отвлекаем внимание на себя и даем шанс братьям перегруппироваться. Четвертая группа остается здесь и контролирует воротную башню. Дадим нашим братьям шанс переломить ход боя в свою пользу.

60

Двуручник – двуручный меч.

– Согласен, мастер, – подумав несколько секунд, ответил Гром. – Влад, ты отправляешься со своими бойцами на северо-восток, я с половиной охотников на восток города, Мрачный – на юго-восток. Дуняшку оставь с ее командой прикрытия здесь.

– Не пойдет, Трон. Она отправится со мной, а здесь останется Ольт со своей группой поддержки. Он сейчас контролирует тварей, находящихся перед воротной башней, ты думаешь, что Ольт может это делать на бегу и на расстоянии?

– Понял, ты прав, – согласился со мной Гром. – Ты лучше меня знаешь возможности своих магов.

– Так кого мы ждем? – Эфес клайда заполнил мою правую руку, а малый тарч внезапно оказался на левой, Килиманджаро, господа и леди, сейчас наступает истинное Килиманджаро. Сейчас наступит момент истины.

– Что там происходит, мне кто-то может наконец сказать? – в очередной раз взъярилась светловолосая девушка с небольшим животиком.

– Сестренка, успокойся, мы все на нервах, а тебе вредно столь сильно волноваться и…

– Шассери! Тролло вин сариен! А ты…

– Канд, ну сколько можно тебя ждать? – перебил Алиану принц Ингар, посмотрев на вошедшего в комнату человека. – Какие новости, уже почти утро, что говорят Алые, они ведь наверняка знают почти все?!

– Прибывшие охотники и Влад со своей свитой решили захватить воротную башню Белгора. Ваш муж, герцогиня, первый проник в нее и сумел опустить решетку, преградив большинству темных и тварей путь в город. Больше Алые пока ничего не смогли мне сообщить. Да они сами бесятся от того, что сообщения от их наблюдателей приходят с запозданием.

– Так я и знала, он опять решил потанцевать на лезвии клинка. Это любимое выражение Влада, – грустно усмехнулась блондинка. – Ничего другого я от него не ожидала. За что я его полюбила, за что? Почему он все время хочет умереть и сделать меня несчастной? – расплакалась девушка.

– Не переживай ты так, Алиана, скоро настанет утро, и мы все узнаем, – попросила свою сестру королева Рогана. – Наша будущая мать сказала, что Владу трудно умереть, ей стоит верить, Лана хорошо разбирается в разумных.

– Есть новости? – тревожно спросила Арна у едва стоящей на ногах Эллины.

– Почти никаких, Алые о происходящем ничего точно не знают. Они могут лишь блеять и мекать. Алые только сообщили мне, что воротная башня Белгора взята охотниками и доступ тварям в город теперь затруднен. Я решила, используя точки выхода и свои слезы Тайи, перейти в Третий поселок рейнджеров и поговорить с Тихим. Там собирается сейчас ударный отряд из двух сотен лучших бойцов, и с первыми лучами Хиона они отправятся в окрестности Белгора. Рейнджеры решили оказать помощь охотникам, иного я от них не ожидала, в погань они не сунутся, но все подходы к городу перекроют. Арна, больше ничего я сказать тебе не могу. А теперь я пойду к себе, у меня сильнейший откат. Мне нужно отдохнуть.

– Благодарю, Эллина, а этот мерзавец наверняка был в первых рядах штурмующих.

– Арна, он не мерзавец, – слабо улыбнулась девушка. – Он хам, подонок, негодяй, сатрап, деспот, тиран, самодур и ловелас.

– Ловелас? – удивилась волчица. – А когда это Влад успел им стать?

– Три жены, что тут еще можно сказать? – Эллина покинула кабинет герцогини.

– Да никакой он не ловелас, – пробурчала волчица. – Ты бы знала, Эллина, что мне стоило выйти за него замуж, а как Эла и Рита стремились это сделать, причем Алиана во второй раз, как они его уламывали, лучше бы он был похож на своих элементалей, тогда бы я так не переживала за себя и за них. Сколько времени он меня мучил!

– Много, – согласилась с Арной присутствующая в комнате монашка, – я мучилась гораздо меньше тебя. Он – мой второй шанс, и я никогда его не упущу. Третьего шанса у меня не будет. Создатель и так проявил ко мне невиданную щедрость.

– А почему Сенар этим вечером был так взбешен? – поинтересовалась герцогиня у матери ордена святой Ауны.

– Он считает себя экспертом по погани и разозлился, когда Алые отказались его перемещать. Зря Сенар упросил Эллину взять его с собой в переход к порталу Алых, она только силы потратила бесполезно.

– Он эксперт по погани?! – расхохоталась герцогиня. – Рита, я тебя умоляю, не надо меня так смешить. Сенар – эксперт по тварям, да у меня же сейчас преждевременные роды начнутся! Сенар ниже третьего уровня никогда не спускался во всех своих девяти выходах в погань под присмотром охотников. Эксперт, давно я так не смеялась.

Потанцуем вновь со смертью на лезвии клинка, господа и одна леди? Я в сопровождении своих телохранителей и группы Дуняшки вырвался из воротной башни. Мы почти смертники, мы отвлекаем внимание тварей на себя, и если охотники Белгора не смогут быстро понять задумку нашей небольшой армии, то всем нам будет плохо. Жаль, что нет связи, видно, ребята сейчас сильно чем-то заняты и не могут отвечать на звонки. Дуняшка разнесла своим прахом небольшой, заполненный неподконтрольными Ольту тварями дом. А вот теперь и начнется настоящий бой, мы пошли на прорыв. Восемь котов образовали стену щитов с просунутыми между тарчами копьями, восемь вампиров изредка выпрыгивают из-за нее, убивают всевозможных тварей и возвращаются обратно. А копья у котов работают как швейные машинки, постоянно какая-то измененная тварь погибает. Координатор-гвардеец прикрывает своим телом и щитом неторопливым бегом передвигающуюся за своей группой поддержки Дняшку, и при этом сестренка умудряется регулярно пользоваться то прахом, то саваном [61] , то поцелуем невесты в белом [62] . Мне нравится смотреть на такую слаженную работу воинов и мага. Мне нравится отдыхать в компании Ровера и Ругино за спинами своих бойцов, я же лентяй, как постоянно называет меня Арна. Пушок, а ты почему такой злой? Ну не взял я тебя с собой на прогулку в башню, только вместе с Дуняшкой ты смог в нее попасть, так все уже позади, прикрывай мне спину, как обычно ты это делаешь, но на рожон не лезь. Бой в городе имеет свою специфику.

61

Плетение.

62

То же.

Прыжок – и напоенный молниями клайд разнес голову решившего зайти с тыла группе Дуняшки воина тьмы. Я действительно лентяй и поэтому вместе с Ровером и Ругино перемещаюсь на расстояние целых пятнадцати метров от спины сестренки. Никто сегодня ночью не ударит ее в спину, никто. А вот это уже серьезно. Я прыжком переместился к оказавшемуся на пути группы сестренки баньши [63] .

– Сама уйдешь, или тебя послать подальше на горном наречии? И не вздумай меня проклинать, не вздумай здесь продемонстрировать свои вокальные данные. Ты все поняла? И мне совсем непонятно, как ты смогла здесь очутиться? Тернового куста поблизости я не наблюдаю, а в этом доме ты точно обитать не могла. Пошла вон.

63

Баньши – дух, порождение Падшего. Выпивает или проклинает душу, вплоть до близких родственников.