Чужак. Охота

– Ну-ну, что-то я этого могущества особо не заметил, – усмехнулся я. – Да ты у нас идейный революционер. Решил объявить войну дворцам и мир хижинам. А по-моему, это дворцы должны объявлять войну трущобам. А теперь скажи мне, кто из твоих соратников является врагом моего хорошего знакомого Крия Баросского? А что ты так на меня удивленно смотришь? Я хорошо знаком с этим достойным разумным, я своеобразный охотник, я с Крием веду дела и даже водку с вином временами пью. Да не смотри ты так на моих учеников и учениц, они в курсе всего. Даже эта снежноволосая прелесть морщится, но признает полезность Крия, хотя при их личной встрече обязательно попытается его убить. Характер и наклонности у Эллины такие. Так кто из вашей банды враг Крия, кто не подчиняется ему? Я знаю этого поклонника Проклятого, могущественная темная колдунья Крию совершенно не нужна, зачем ему конкурентка, зачем ему раскачивать лодку? Крию необходимо стадо полностью послушных ему темных баранов. Кто из вас враг Крия? Повторяю свой вопрос в последний раз, а если ты, темная шестерка, на него мне не ответишь, то я заверну тебя в оберточную бумагу и отправлю на Барос. Как ты думаешь, что с тобой сделает Крий, разъяренный появившейся оппозицией? Могу подсказать несколько слов: «недобитый троцкист», «тройка» и «десять лет без права переписки». Что, тебе непонятны мои слова, так ты потом их на алтаре поймешь. Кто враг Крия?

Молчание.

– Эллина, давай следующего темного, их у нас много, а этого отправляй бандеролью с сопроводительной запиской на Барос. Если данный глупец будет умирать меньше месяца, испытывая при этом невыносимую боль, то я сильно удивлюсь. Впрочем, по слухам, у Крия иногда бывают жесточайшие приступы милосердия. Колдун, ты будешь умирать несколько месяцев. Эллина, а почему я еще его вижу своими глазами?

– Я все вам скажу! – обрадовал меня подследственный.

– Влад, он опять оскорбил меня, – заметила Эллина. – Как он смеет бояться Крия больше, чем меня? Это непорядочно – мужчине так хамить девушке.

– Так докажи ему обратное, – пожал я плечами. – В чем проблема? Я ее в упор не вижу. Последний раз я тебя спрашиваю, разговорчивый ты наш, кто враг Крия?

– Гэнар, – сознался колдун. – Он подбил нас на создание из необычной девушки…

Ну вот и все, я отключился от допроса. Вернее, передал пальму первенства азартно начавшей все выяснять Эллине. Самый первый, самый трудный шаг сделан, клиент начал говорить, начал общаться, а все остальное дело техники. Откуда этот Гэнар появился, колдун не знает, что уже само по себе странно. Да и черт с ним, узнаем у самого ухаря. Про приворот Ниелы тоже никаких сведений не имеет. Милый, а что ты вообще знаешь, я зря тебя привез на экскурсию в замок Стока? Наверно, зря. А табуретка жесткая, надо принести в этот каземат кресло, и не одно. А то неприлично я выгляжу в своих собственных глазах. Сижу я тут, понимаешь, один, а все остальные стоят. Даже Арна и Алиана. И самое главное – что им и в голову не придет возмутиться подобным положением вещей. Я главный в герцогстве и обязан сидеть в присутствии своих стоящих вассалов, это они так считают. Ничего, скоро я научу вас, женушки, настоящим правилам приличия, а не этому дремучему средневековому этикету. Ну какая же ты пустышка, колдун, знать ничего не знаешь и не ведаешь. Дали приказ тебе на запад, а ты и пошел.

– Эллина, – остановил я мучения девчонки, – давай следующего темного, а этого засунь обратно в одиночную камеру. Успеешь еще с ним наговориться о погоде и птичках. Сейчас сама знаешь, что нас интересует в первую очередь.

А Эллина сегодня получила новый урок, да и не только она. Зачем применять топор, когда можно обойтись иголкой? У каждого разумного есть точки, на которые можно надавить, и он с радостью признается во всем. Главное – их найти, и для этого нужно слегка поработать головой, а не грубо лезть в голову.

Глава 16 Последствия отпуска

– Фарин, привет! – заорал я, остановив Пушка у границы Закрытого леса. – Мне в дудку погудеть, или лес все же тишину любит? Не прикидывайся ветошью, Леопольд, выходи, подлый трус. Ты знаешь, что я вернулся, и наверняка горишь от нетерпения узнать все новости. Что ты постоянно политесы какие-то разводишь? Будь проще, и осенние дубы к тебе потянутся.

– А кто такой Леопольд? – появился рядом со мной хранитель.

– Один колдун в моем мире. – Я спрыгнул с драка. – Постоянно прикидывается говорящим котом и не менее постоянно ведет бой с разговорчивыми мышами, тоже не совсем простыми.

– А его и этих мышей миновал костер? – удивился друид. – Куда в твоем родном мире смотрит инквизиция?

– Официально ее там нет, а неофициально она деньги стрижет. Инквизиция в моем мире принимает различные облики постоянно: то она пожарная охрана, то налоговая, то гаишники, то санэпидемщики, то пэпээсники и прочая. Я выполнил твое поручение, долг как с меня лично, так и с гильдии охотников списан. Эта девчонка с чистой душой и ее муж находятся в замке Стока, и ты об этом наверняка знаешь. Давай отметим это дело. – Я достал из своего мешка путника последнюю бутылку «Жемчужной лозы» от леди Ловии и два кубка. – Фарин, а вообще непонятная ситуация. Темных кто-то навел на Ниелу и Салина. Кто – они не знают. Эллина так и не смогла это выяснить. У меня второй раз появилось ощущение, что на Арланде присутствует сильный игрок-манипулятор, совершенно почему-то неизвестный мне.

– Второй раз? – удивился хранитель.

– Да, второй, – подтвердил я. – Первый раз был, когда Горт Второй, король Нарины, решился на совершенно глупую попытку захвата Накеры. С позиции логики такой поступок объяснить невозможно. Кроме того, Ниела приворожена к своему мужу. Держи, – я протянул кубок Фарину, – вздрогнем. У девчонки чистая душа, на которой сейчас можно написать все что угодно.

– И ты хочешь моей помощи? – Друид осушил кубок.

– Нет, это ты мне сам хочешь ее предложить, – улыбнулся я. – Только не надо мне здесь гнать Муму о том, что тебе это неинтересно. Из Ниелы может получиться кто угодно: от новой Ауны до новой Алианы. Но если тебе это неинтересно, тогда мы сейчас быстренько допьем вино и распрощаемся. Так как, ты посетишь замок Стока или будешь прохлаждаться в своем лесочке?

– Раз ты так настойчиво приглашаешь меня в гости, я соглашусь принять твое гостеприимство.

– Не мое – Арны, – поправил я друида. – Давай вздрогнем еще раз. Кстати, глава этой почему-то решившей выйти из-под контроля Крия Баросского темной ложи Гэнар имеет в своей голове один участок, о котором сам не знает. И Эллина клянется мне своими белоснежными волосами, что точно такой же случай она недавно наблюдала с начальником Третьей канцелярии короны Литии. Тогда случилось все просто. Эллина и Четвертый начали его вскрывать, и граф Гайдор сразу погиб, а его душа была моментально выброшена за кромку. Как тебе такая страшноватая сказочка на ночь?

– Тогда мне надо подготовиться к визиту в твой замок. И, пожалуй, я возьму с собой несколько своих учеников. А еще лучше, чтобы ты привез этого Гэнара, Ниелу и Салина в Закрытый лес. Решено, сам ко мне в гости приезжай и этих разумных не забудь захватить с собой.

– Так они уже сюда направляются с моими учениками, – улыбнулся я. – Я не сомневался в принятии тобой правильного решения, Фарин.

И мозги у этого Гэнара немного подчищены, я не знаю, как Эллина сумела найти совсем другой кусочек измененных воспоминаний. Два года жизни темного были подправлены настолько виртуозно, что Четвертый только развел руками. Эллина действительно, став джокером, сделалась лучшим разумником Арланда.

– Султан Лорган Второй, – заявил мне вскрывший память и умудрившийся при этом не потерять пациента Фарин, хотя Эллина постоянно лезла ему под руку со всевозможными вопросами и советами. – Он стал темным.

– Я уже ничего не понимаю, – сознался я, глядя на лежавшего на зеленой травке поклонника Проклятого. – На суде королей именно эльфы устроили бойню. С какого боку к этому причастен султан Накри? Как он мог связаться с одним интересным мертвым ушастым доктором и темными одновременно? Разве это возможно, Фарин?

– А ты мне скажи, Влад, сколько лет за последние годы это государство ни с кем не воевало? – поинтересовался у меня хранитель.

– Глупый вопрос! – возмутился я. – То с Белым халифатом эта страна постоянно устраивает локальные конфликты, то с султанатами Нирон или Игон. Там вообще идет вечная война. Им делать больше нечего, долбоносам. В погань бы шли и там получали острые и смертельные ощущения.

– А какое могло получиться из нее оружие? – Фарин указал на спящую Ниелу. – И под личным контролем султана.