Чужак. Справочник по плетениям, тварям, доспехам и оружию

– Понял, вечером на привале напомни мне осмотреть добычу. Отбой.

Голова, ты как, успокоилась? У меня сегодня лирическое настроение, так и хочется о чем-то подумать, совсем немного и о пустяках. Вот, например, о производственном цикле воспроизводства змеек. Кое-что о нем мне было известно, но Кобра сообщила вчера интересные подробности. С чем связано ограничение количества выпускаемого фабрикой продукта? Самое простое – это ограниченность производственных мощностей.

– Самое простое и самое неправильное, – вмешался Воз, – я хоть и патрулирую окрестности, но магнитных бурь пока нет, слышу тебя хорошо.

Воз, я хочу рассмотреть все версии: от самой простой до самой невероятной, – а только потом искать в них изъяны.

– А я хочу тебе напомнить, что ты сам просил нас быть твоими адвокатами дьявола.

Чуть позже наденешь мантию и колпак, сейчас не мешай, мое перемирие с собственной головой может закончиться в любое мгновение. Второй вариант – количество быков-производителей или их мощность ограничены. Третий вариант – ограниченное количество воспитателей, абы кому столь ответственного дела не поручишь. Как там Кобра говорила, в первую очередь их учили повиновению Мастеру. Четвертый вариант – во время обучения и последующей сортировки, то есть отбраковки, над змейками проводятся какие-то эксперименты, и необходимо строго определенное количество хвостатых – не больше и, возможно, не меньше. Пятый вариант – а хрен его знает, первичной информации слишком мало, я не могу качественно работать в таких условиях! Придумал: змейки имеют определенный цикл и размножаются почкованием. А почему бы нет? Теперь будем обрабатывать эти варианты. Воз, надевай мантию и колпак.

Первый вариант – ограниченность производственных мощностей. «За»: скорее всего эта технология была создана до Смуты, и для производства новых инкубаторов нет необходимых пиломатериалов.

– Не факт, – вмешался адвокат. – Не факт, что эти инкубаторы вообще были. Мастер – повелитель Жизни и вполне мог контролировать как зачатие, так и срок беременности змеек. Кобра ведь говорила, что не знает своей матери, возможно, она у нашей змейки есть.

Не возможно, а точно есть. Адвокат, ты кое-чего не учел, почти в рифму получилось: кое-че не учел. Генетика, мать ее. У тебя есть отличная армия, постоянно на учениях входящая в тройку лидеров. Ты от кого хочешь получить новых бойцов – от лучших или худших? И не забывай: Мастер – повелитель Жизни, ты сам это только что сказал. Добавлю от себя: он немного слишком осторожен. Вдруг вторгнется злой враг, прямо-таки мечтающий о плодородных и на хрен никому не упершихся землях Денгары, – а у Мастера лучшая армия в декретном отпуске находится. Такая ситуация маловероятна, поэтому зачала, Мастер подсуетился, плод в инкубатор, а ты, мамочка, шагом марш повышать боевую и политическую подготовку. Так вот, инкубаторов не хватает, адвока-ати-ик, тебя не слышно, ты где?

– Ничего в голову не приходит, – сознался Воз.

И это мой оппонент на защите кандидатского диссера. О-хо-хо, слушай, салага, как нужно опускать клиента. Производственный процесс рассчитан на непрерывный рабочий процесс или циклический? Чего молчим? Судя по всему, на циклический. Помнишь, Кобра проболталась о том, что многие охотничьи домены пустуют? То есть раньше змеек было больше, логично? Логично. Тогда почему процесс идет циклически, а не постоянно? Довольно быстро пустых земель как не бывало. И еще, каждый раз запускать и останавливать производство полностью – это такой гемор, это такие расходы… Единственное, что мне приходит в голову, – это большое количество выпускаемого брака, что наталкивает на идею постройки завода до Смуты или в самом ее начале. Оборудование износилось – и вот полученный результат. Что это нам дает? Да ни хрена! Вру, мы пришли к выводу о возможном существовании у змеек матерей.

Второй вариант. Ограниченная мощность быков-производителей. «За»: охраняют Черный храм люди, ты сам это видел. Мастер их чему-то обучает, а в свободное от учебы время они охранниками и производителями подрабатывают. Скорее всего, для того чтобы результативно разделить ложе со змеей, мужчине надо выпить, и не два литра водки, а чего-то другого.

– Где не поможет два, там сработают четыре, – авторитетно заявил Воз.

Переспать с женщиной, которая в любой момент может поддаться своим инстинктам и мгновенно растерзать тебя, а потом еще и съесть? Только пять чистейшей, как слеза, и в литровом исполнении. Так, мы отвлеклись от темы. Значит, мужики принимают допинг. Для Мастера, владеющего старыми знаниями, сварить какую-то гадость – пустяк.

– А что мы знаем о побочных эффектах? – поинтересовался Воз.

Ничего. Только Гэнар сказал Эллине, что несколько суток обучения у Мастера выпали из его памяти, – не врал, скотина. Эллина полностью проверила его черепушку и ничего не нашла, а после этого его Мастер отпустил с заданием причинять исподтишка как можно больше пакостей Крию. Хрен темная колдунья досталась бы заказчику Гэнара султану Накри, как миленькая стала бы работать на Мастера. То-то Крий был так доволен, прочитав накорябанные мной сопроводительные документы, так ласково посмотрел на Гэнара и тут же отвалил Шедару и Вениру только за него полтинник золотом, а за остальных всего по двадцатке с рыла. Мол, должна быть оптовая скидка теперь уже постоянному покупателю. Ты, Влад, присылай их мне, и как можно больше, и желательно в живом виде. Связана эта потеря памяти с зачатием или нет – нам неизвестно.

– Версия повисла в воздухе, – скаламбурил Воз.

Совсем нет, ты частично ее подтвердил, охрана храма состоит из людей. Что такое банк длиннохвостиков, знаешь? И в который раз напоминаю, что Мастер – жизнюк из высшей лиги. И вообще один мужик без всяких там новомодных штучек может оплодотворить сотни женских экземпляров, а наоборот как-то не получается. Вот основная причина нашей мужской гордости.

Переходим к третьему варианту. Недостаточное количество воспитательниц. Что можешь сказать?

– Сам говори, а я буду только критиковать.

Только одно: няньки чем-то отличаются от остальных змеек – знать бы чем, в рамках именно этой версии. В голову приходит только один умный мысль: у этих домомучительниц отсутствует генная память, и они никоим образом не сомневаются в словах и поступках Мастера, в отличие от нашей проводницы. Кобра с подельницей ведь не просто решили от безделья бомбануть архивы Мастера. Змейки наверняка провели предварительную разведку и точно брали именно то, за чем пришли. Но без откровенного разговора с Коброй эта версия уж точно зависает в воздухе.

– Цезарь, ты не прав. Наоборот, все идет в масть. Если с раннего детства детишкам выносили мозги, то что в итоге должно получиться? У кого в голове мы нашли запись одной программы, где в Африке самыми жестокими боевиками считались юные негритята, разлученные с семьями, прошедшие чистку мозгов и в итоге получившие от вождя «калаши» и мачете?

Есть такое дело, и не только там. Ладно, считаем воспитательниц самым лучшим генетическим шлаком из женщин-змей. Редчайшим шлаком, можно сказать, бесценным. Все равно с Коброй нужно поговорить. С ней и ее бывшей подругой этот шлак оплошал. Почему?

Четвертый вариант. Научные эксперименты. Мастер желает получить вундервафлю и, э-э-э-эстэственно, при этом старается экономить подопытных кроликов. Может быть, один раз он поторопился с лихим кавалерийским набегом, по крайней мере, о двух таких случаях мы знаем, а вот и третий. Решил опять провести грандиозный эксперимент и лишился значительной части змеюк. Напоминаю: много пустых змеиных доменов. Воз, рта не открывать, пока не открывать. Одно и то же доказательство можно использовать при рассмотрении различных версий. Есть еще одно доказательство: вчерашние кадетки очень быстро становятся одной из лучших армий Мастера. Можешь открыть ротик.

– Ты сначала узнай у Кобры, сколько выпусков новых армий было после освобождения ее отряда, и были ли они вообще? А если использовать бритву старика, то этот камень – простой индикатор интеллекта. Если солдат тупой, зачем его направлять в высшее военно-командное? Пусть лучше будет хорошим сол… то есть Кинжалом, чем посредственным Мечом или тупорылым генералом!

Логика в этом есть. Но долбанутые на всю голову генералы существуют не только в пределах МКАД, здесь я тоже встречал парочку уникальных экземпляров. Родственные связи, отягощенные нужными знакомствами и кровью высшего разряда, типа мой дедушка был двоюродным братом отца нынешнего короля, могут скинуть на плечи осеннего дуба заветные листочки. А если это не индикатор, а излучатель? И те, на кого он хрен может воздействовать, в рамках политики Мастера отсеиваются еще на первом этапе? Ненадежный материал, так сказать.